卫渊站在湿滑的堤岸边缘，脚下的泥沙正被激流迅速掏空。
他能感觉到冰凉的泥浆顺着草鞋缝隙挤进趾间，带着一股令人作呕的腐烂草木气。
十步开外，一艘逆流而上的花船在浪尖颠簸，仿佛随时会碎成木片。
船首处，柳莺儿素纱覆面，那一身在教坊司引人遐想的鹅黄长裙，此刻被江水打透，紧紧贴在身上，显得狼狈而清冷。
她怀抱焦尾琵琶，指尖在琴弦上疯狂舞动，嘈杂的琴声竟生生压过了几分浪涛的怒吼。
卫渊眯起眼，视线死死锁住她的指尖。
只见柳莺儿右手猛地一挑，那是琵琶的第七弦，“铮”的一声脆响，琴丝断裂，带起了一串鲜红的血珠。
断弦并未随风飘散，而是借着那股巧劲，如毒蛇出洞般精准地射入决口最深处的漩涡。
在那弦尾，坠着一颗米粒大小的透明玻璃珠。
玻璃珠入水的瞬间，原本浑浊发黄的江面竟诡异地晕开了一团墨迹。
卫渊的鹰羽镜片清晰地捕捉到，那墨迹在激流中并未消散，反而像是被某种化学反应固定在了水面上，渐渐显影出几行触目惊心的篆字：工部私卖河防铁，永昌三年，计三千四百斤。
那些字迹如烧红的烙铁，在咆哮的洪水上翻滚。
卫渊心头冷笑，这便是柳莺儿从江南情报网死命抠出来的命门——这一口不仅是泄洪，更是要把那群躲在京师算计他的老狐狸从水底拽出来溺死。
“世子！苗子下水了！”
阿木尔的怒吼从侧方传来，打断了卫渊的思绪。
这个魁梧的塞外汉子，此刻满面汗水混合着泥点，正率领着几十号满脸惊恐的民兵，将一捆捆扎得结实的铁渣苗筏子推下急流。
那些筏子面层涂满了粘稠的蜂蜡。
卫渊看着筏子在浪头沉浮，心中默算着时间。
三息，五息……当冰冷的江水彻底浸透蜂蜡，内里的铁渣苗根须感知到水分，瞬间开始了疯狂的“野蛮生长”。
“格拉拉——”
一阵令人牙酸的摩擦声从水底传来。
那些原本松散的泥沙，在铁渣苗遇水硬化膨胀的伟力下，竟像是有无数双巨手在水底疯狂抓取、揉捏。
原本决口的泥沙混合着苗根，迅速胶结成块，层层堆叠。
不到三刻钟，那道吞噬了数十人性命的豁口，竟奇迹般地生出一道由红褐色根须裹挟泥土而成的坚硬土坝。
“铁生根了……土有魂了啊！”岸边，不知是谁凄厉地喊了一声，紧接着，无数原本绝望等死的流民跪倒在泥泞里，他们不认得什么新材料，只觉得这是卫家世子唤醒了土地的灵气。
“别干看着！投苗！快！”阿木尔一脚踢在一个发愣的兵丁屁股上。
混乱中，陈婆挎着两个巨大的蒸笼挤到了堤头。
热气腾腾的麦香味在潮湿的冷风中钻进每个人的鼻腔，引得那些精疲力竭的民兵喉头耸动。
“拿馍！一人两个！卫家给的命，卫家管的饭！”陈婆布满老茧的手快如残影，将一个个印着“卫”字麦痕的热馍塞进民兵手里。
卫渊注意到，一个瘦骨嶙峋的孩童抢过馍狠咬了一口，因为动作太急，滚烫的蒸汽激得他掌心冒汗。
就在那一瞬，孩童原本空无一物的掌心，竟浮现出一个泛着幽幽青光的数字——“柒贰”。
这并非什么神迹，而是他在面粉里掺了微量的感温显影粉。
流民领了粮，掌心便有了这抹遇汗不褪、遇热转青的印记。
这印记与地契副册、官秤铁牌形成了一套在这个时代近乎降维打击的五维验证。
只要这青光在，他们就是卫家的“民”，谁也夺不走那份授田。
“圣旨到！卫渊接旨！”
一道不合时宜的尖利嗓音，像钢针一样扎进了这一副万众一心的画面。
工部员外郎冯远穿着一身被泥水溅花的官服，在几个护卫的簇拥下，踉跄着翻过土坡，手中高举着明晃晃的明黄卷轴。
他看着眼前竟然被堵住的缺口，眼底闪过一抹极深的惊疑，随即转为狠戾：“卫渊！你擅动河工，私改河道，置上游百姓于不顾，此乃祸国重罪！还不跪下领死！”
卫渊抹了一把脸上的泥水，步履沉稳地走向冯远。
他每走一步，脚下的泥浆就发出“扑哧”的闷响。
“接旨？”卫渊伸出沾满泥污的左手，还没等冯远反应过来，反手一把攥住了那卷黄绢。
“你……你想造反！”冯远惊骇后撤。
卫渊一言不发，指缝间残留的铁渣苗汁液顺着绢帛渗了进去。
那看似神圣不可侵犯的诏书，在接触到那种微苦的草汁后，底层的朱批竟像是被某种无形的力量激活，生生透过了表层的墨迹显现出来。