卫渊顺手将那块沾了朱砂的帕子丢给身后的随从，指尖在微烫的石栏杆上轻轻一弹。
“苏娘子，把那七十二道‘护身符’请出来，让这几位爷开开眼。”
苏娘子抿唇一笑，那笑容在烈日下透着股子如刀刃般的冷冽。
她轻挥云袖，身后几名穿着紧身皂服的账房躬身出列，手中合抱的长匣缓缓开启。
七十二张癸卯年间的盐引联票，被依次铺陈在通宝坪那晒得发烫的青砖之上。
卫渊眯起眼。
这些票据在他眼里，不再是单纯的支取凭证，而是一张张由他亲手编织的金融罗网。
他接过苏娘子递来的特制琉璃灯，信步走到票据阵心。
灯光逐一掠过。
每当那豆大的火苗照准票根边缘一个极其隐秘的星位坐标时，票面上便会突兀地跃出一个幽绿的光点。
一张、两张……七十二张。
“老李头，你信了一辈子的命，总该认得这阵势吧？”卫渊的声音清亮，却压得在场众人呼吸一滞。
李长老死死盯着青砖。
随着最后一点微光落下，那七十二个光点竟然在纵横交错的票根间，生生连成了一个歪歪斜斜却又杀气腾腾的北斗柄形。
这还没完。
卫渊从袖中摸出一支细长的小瓶，漫不经心地在斗柄三星的夹角处，各滴了一滴透明的硝酸银液。
刺鼻的苦杏仁味在大暑的空气中炸开。
烟气腾起，三处湿痕迅速在焦灼的日光下由透转红，最终凝成了八个铁钩银划的朱砂小字：
“信立于破，利生于公。”
钱老板的眼角猛地抽搐了一下。
这八个字，他昨晚刚在那块被他亲手砸碎的密盐砖里，从那枚嵌在盐心里的残损铜片上见过。
这是一套死循环的逻辑。
就在这时，远处瘦西湖的方向，隐约传来一阵骚动。
卫渊并没有回头。
他知道那是吴月押送的“癸卯灯油”车队如期“出事”了。
一辆沉重的辎重车会在众目睽睽之下由于车轴“不堪重负”而陷入坑中，随即两桶泛着诡异幽光的深青色液体会洒满石板路。
围观的百姓起初会惊呼那是“妖水”，随后工部的匠人会当众点燃一盏特制的马灯。
那种从未见过的、湛蓝且几乎没有烟气的火焰，将会在瞬间击碎所有对“假油”的质疑。
“这种‘通宝联票’，持票可兑灯油一斤，亦可折抵通宝百枚。”这种洗脑般的宣传，大概已经随着那些拿了赏钱的泼皮，传遍了扬州的大街小巷。
卫渊收回看向远方的目光，发现钱老板已经完全瘫在了地上。
“我交……我把私存的盐引存根簿都交出来……”钱老板的声音像是从破风箱里挤出来的，“卫世子，看在多年情分上，换孙大人一命。”
卫渊哑然失笑，像是听到了什么荒唐的笑话。
“钱老板，你还没看明白？”他弯下腰，用那柄折扇挑起一张新印制的票据，“孙和今晨签的那份《盐引勘合》，墨迹里掺了硝酸银。当他落笔的那一刻，他签的就不再是引子，而是这大齐第一批‘通宝联票’。”
他将那张新票在钱老板眼前晃了晃。
票面依旧是老掉牙的盐引格式，可背面的压印已经变了：“此票即契，票毁契废；兑付即清算，清算即授勋。”
这已经不是一门单纯的生意，这是在给老旧的皇权和门阀，套上一层名为“信用”的枷锁。
李长老颤巍巍地拄着拐杖上前，那根浸透了桐油的蟠龙杖尖，精准地挑起一张联票。
随着日影移动，票面上的北斗柄尖，始终死死指着瓜洲盐仓的方向。
李长老忽然长叹一声，像是老了几十岁，手中拐杖重重一顿，竟将那张联票生生按进了通宝坪第一处刻好的凹槽。
“滋——”
碱液遇铜离子的反应在大理石槽内蔓延，淡青色的荧光顺着槽位迅速流动，七息之间，光尾便贯穿了整整七十二处关节。
“信立于破。”李长老喃喃自语。
卫渊冷哼一声，劈手夺过钱老板怀里的铜皮算盘。
“啪、啪、啪！”
他指尖如飞，算珠碰撞的清脆响声在寂静的坪场上炸开。
当数字定格在“七百二十九”时，通宝坪四周的七十二台铜斗像是感应到了什么，齐齐发出一声厚重的共鸣。
原本隐秘的荧光瞬间暴涨。
众人惊骇地发现，不远处的照壁上，原本已经写死的《癸卯通宝流通律》末行，竟在光影扭曲中浮现出一行新字：
“凡持通宝联票者，可凭票兑取屯田军功一次。”
军功。
这两个字像是千钧重锤，砸得在场所有世家豪强头晕目眩。
盐引是利，军