方才在楼下压制住汪直的得意还未消散，他嘴角噙着若有若无的冷笑，手中拂尘随着步伐轻轻晃动，尾端金铃发出细碎声响。许是太过志得意满，他的目光刻意瞥向楼下的汪直，却没注意到脚下半块翘起的木板。
“哐当 ——”
一声闷响惊得整座客栈微微震颤。曹正淳的蟒靴踩滑，整个人向前扑去，手中拂尘慌乱挥舞，乌纱翼善冠险些被撞落。
他狼狈地抓住栏杆，发髻歪斜，脸上的得意瞬间凝固成猪肝色。
楼下的汪直先是一愣，随即爆发出刺耳的大笑：“哈哈哈！曹正淳，你也有今天！
平日里耀武扬威，连路都不会走了？”
他笑得前俯后仰，绣着金线的袖口擦过眼角笑出的泪花，红罩甲随着颤抖哗啦作响。
曹正淳狠狠剜了汪直一眼，将拂尘往臂弯一甩，再不发一言。
他昂首阔步踏上二楼，蟒袍下摆扫过楼梯转角处的铜质烛台，撞得烛火剧烈摇晃。木质楼板在他靴底发出不堪重负的吱呀声，却丝毫未减他的气势。
“瑾轩！舅舅来了 ——” 他扯着嗓子高喊，声如破锣，震得廊下悬挂的灯笼簌簌晃动。
金丝绣蟒的袖口猛地推开虚掩的房门，雕花门扇重重撞在墙上，震落一片墙灰。
他探出身子张望，乌纱翼善冠上的明珠跟着乱颤，“怎么还睡着？
快起来让舅舅瞧瞧！” 全然不顾这喧嚣动静早已打破客栈的宁静。
曹正淳话音未落，屋内突然卷起一阵罡风。
他瞳孔骤缩，还来不及反应，整个人便如断线风筝般倒飞而出，蟒袍鼓胀如帆，金丝蟒纹扭曲变形。
“砰” 地一声，他重重砸在雕花栏杆上，木屑四溅，乌纱翼善冠骨碌碌滚下楼梯。
汪直原本幸灾乐祸的表情瞬间凝固，腰间长剑出鞘半截，剑刃映出他警惕的面容，他以为汪瑾轩屋里有歹人。
“贼人受死！” 他足尖点地，红罩甲带起残影，眨眼间已掠上二楼。
未及推门，门板轰然炸裂，无数木屑化作暗器破空袭来。
汪直旋身挥剑格挡，剑刃与木屑相撞迸发出细密火星，却在看清屋内情形前，被一股沛然巨力撞得倒飞出去。
他手中长剑脱手，整个人穿透隔壁厢房的窗纸，跌落在堆着柴草的后院，红罩甲上还沾着几片破碎的窗棂。
客栈内外一片死寂，东厂、西厂众人举着兵器僵在原地，望着二楼那个漆黑的破洞。
屋内传来衣袂轻响，汪瑾轩倚在门框上揉着眉心，发丝凌乱，眼底还残留着未消的困意：“大白天的，吵什么？”
汪瑾轩倚着门框的手指骤然收紧，指节泛出青白。
雕花栏杆下，曹正淳蟒袍翻卷如败絮，口鼻间渗出血，乌纱翼善冠歪在一旁，金丝缠绕的蟒纹被压得扭曲变形；不远处汪直的长剑斜插在青石板缝里，红罩甲上裂开蛛网状的纹路，整个人像被踩扁的虾蟆般瘫在曹正淳身侧，发丝黏着墙灰与碎木屑，嘴角还挂着半凝固的血沫。
“我擦！”
汪瑾轩三步并作两步冲下楼梯，草鞋踏碎满地木屑。
他蹲下身时带起一阵风，将曹正淳散落的几缕白发吹得乱颤，“舅舅？叔叔？”
指尖刚触到曹正淳颈侧脉搏，对方突然剧烈咳嗽，吐出的血溅在他鞋面上。
“小兔崽子......” 曹正淳气若游丝，染血的拂尘虚弱地拍向他手背，“偷袭长辈...... 咳咳...... ”
然后脑袋一歪生死不知。
汪直却突然翻了个身，剑穗缠住曹正淳的蟒袍下摆，沙哑着嗓子闷笑：“哈哈，汪家有后啊！”
话未说完，又是一口鲜血喷在曹正淳后背也双眼一闭，惊得闻声赶来的番子们倒抽冷气。
“保护督主！”
东厂缇骑如临大敌，寒光凛冽的绣春刀出鞘声此起彼伏，玄色劲装的汉子们迅速围拢，将曹正淳护在中央。
西厂番子也不甘示弱，红罩甲在日光下如燃烧的火焰，数百人齐声高呼：“保护厂公！”
他们手持长刀，杀气腾腾地将汪直团团围住。
两队人马刀剑相向，气氛剑拔弩张。
当他们看清屋内只有汪瑾轩一人负手而立时，动作却同时僵住了。
整个客栈陷入诡异的死寂，唯有微风卷起地上的碎木屑，发出沙沙轻响。
“督主死了？”
一名东厂千户颤抖着嗓音打破沉默，目光惊恐地望向曹正淳那瘫软在地、生死未卜的身躯。
“厂公死了？”
西厂一名番子声音发颤，盯着不远处同样毫无动静的汪直，喉结剧烈滚动。
众人面面相觑，手中兵器不自觉地垂落。
方才还剑拔弩张的场面，此刻却弥漫着不知所措的慌乱。