经纬线密密麻麻，标注着无数陌生的地名。她指着地图西侧那片广袤的陆地：“你们看这里，” 她指尖划过南北美洲的轮廓，“这些都是我们的商船去年新发现的地方，土着称之为‘新大陆’。这里的面积，比咱们中原、西域、北狄加起来还要大，遍地都是黄金和没见过的庄稼，可惜啊……”

    她故意顿住，目光扫过众人紧绷的脸：“可惜我们柳家的人手实在有限，光是开发吕宋岛就耗去了大半精力，实在无力染指那片宝地。”

    穆士元的眼睛眯成一条缝，指尖在地图上量着距离：“那么那块地方…… 远吗？”

    “用我们最快的福船，顺风顺水要走两个月。” 柳珏指着地图南端一块独立的大陆，“不过这里已经开发出几个港口，” 她指尖落在澳大利亚的位置，“沿途都有我们的补给站，淡水、粮食管够，船员也能上岸休整。”

    穆士元的指尖移到吕宋的位置，那里被密密麻麻的红点标注着：“那么这里呢？”

    “吕宋的三个主岛，我们已经建起了甘蔗园和香料田，” 柳珏语气随意，仿佛在说自家后院的菜地，“其他的小岛，若是诸位有兴趣，尽可以派人去占了。就算你们觉得柳家碍眼，想在那里另起炉灶，我也绝不阻拦。”

    穆士元嘴角勾起一抹冷笑：“看来柳掌柜是对自家的船队很有自信啊。”

    “不是自信，是事实。” 柳珏将地图重新卷好，“我们在吕宋的船队，加起来比朝廷的水师还多三成，船上的霹雳炮能打三里地。” 她抬眼看向众人，“那么现在，你们愿意做这笔买卖了吗？”

    周莹与马和交换了个眼神，都从对方眼里看到了动摇。魁泰通摸着下巴，粗声说：“这事儿太大，我们几个得单独合计合计。”

    柳珏起身笑道：“理应如此。我在偏厅备了茶点，诸位慢慢商议，多久我都等得起。” 说罢，她带着侍女转身离去，羊皮地图被特意留在了案上，仿佛一块磁石，牢牢吸住了众人的目光。

    密室的门刚关上，魁泰通就一把抓过地图，声音压得像闷雷：“这婆娘说的是真的？海外真有这么大的地方？”

    马和的手指在地图上轻轻颤抖：“柳家的船队确实厉害，去年我派去南洋的货船，回来都说柳家的福船比官船还气派。”

    周莹望着地图上那片标着 “新大陆” 的地方，忽然轻声道：“若是…… 若是真有那么多土地，或许…… 我们真能摆脱朝廷的拿捏。”

    穆士元没说话，只是反复摩挲着地图边缘的金丝线，烛火在他眼中跳动，映出一片晦暗不明的光。窗外的夜色越来越浓，仿佛要将这密室里的密谋，连同那张改变命运的地图，一同吞噬进无边的黑暗里。

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