“郭药师的人按约定在三更前潜入，” 张令徽的声音压得极低，头盔的阴影遮住他的眼神，“你带三百人守住西城门，把东齐兵的兵器库看住，尤其是那二十箱火箭，绝不能让他们点火示警。”
刘舜仁指尖在剑柄上敲了三下 —— 这是他们当年在汉营约定的 “收到” 暗号。他瞥了眼正在城楼下巡逻的东齐小队，那些人腰间的弯刀在残阳下闪着冷光，队长正用生硬的汉话呵斥卖水的老汉，一脚踹翻了对方的水桶。
“报 —— 萧陛下距城十里！” 传令兵的呼喊刚落，东齐千夫长萧陌已提着鞭子冲上城楼，铜制的盔甲片碰撞声格外刺耳：“张令徽，速开城门！若误了陛下进城，我剥了你的皮！”
张令徽猛地转身，右手看似按在腰间佩剑上，实则悄悄扯动了藏在袖中的铜哨。“千夫长稍候，” 他的声音带着刻意装出的恭顺，“城门沉重，需得调动绞车，这就去办。”
萧陌狐疑地盯着他，突然抬手抽向旁边一个打盹的汉人小兵：“废物！都给我精神点！” 鞭子抽在皮肉上的脆响里，张令徽吹了声只有两拍的短促哨音 —— 这是让郭药师按原计划行动的信号。
城西兵器库的木门突然发出 “吱呀” 轻响。刘舜仁带着人摸到墙角时，正撞见两个东齐兵在搬运火箭。他突然甩出腰间的短刀，精准地钉在绞车的齿轮上，同时低吼一声：“动手！” 身后的汉人士兵瞬间扑上，捂住东齐兵的嘴将其按倒，刀刃划过喉咙的声音被兵器库的回声掩盖。
城楼这边，张令徽刚走到绞车旁，萧陌突然喝道：“慢着！我怎么看你像要反？” 他拔刀的瞬间，张令徽已掀翻旁边的工具箱，铁钳、凿子泼洒而出，趁东齐兵躲避的间隙，抄起地上的撬棍砸向绞车的制动装置。
“汉狗反了！” 萧陌的刀劈向张令徽后心，却被对方用撬棍架住。两人角力的瞬间，城楼上的汉人守军纷纷拔刀，与东齐兵撞在一处。张令徽猛地侧身，让过萧陌的第二刀，撬棍顺势捅向对方小腹，趁其弯腰的刹那，膝盖狠狠顶在他的面门。
萧陌的鼻血喷溅在城砖上，他踉跄着后退，却被身后涌来的汉人小兵绊倒。张令徽踩着他的胸膛，拔出对方的弯刀，在对方怒吼声中割断了喉管：“弟兄们！东齐人把我们当猪狗，今日不反，更待何时！”
城东的密道出口，郭药师带着三百人正贴着墙根疾行。他抬手示意暂停，听着府衙方向传来的喧哗声，对身旁的亲卫道：“分两队，一队去封死北门，一队跟我取府衙的兵符。” 他们的靴底都裹着麻布，踏在青石板上几乎无声，只有手中的朴刀偶尔碰撞发出轻响。
府衙的院门由四个东齐护卫看守，郭药师突然吹了声口哨，吸引对方注意的瞬间，三支短箭从暗处射出，精准地穿透护卫的咽喉。他带人冲入院内时，正撞见留守的东齐贵族萧延寿带着家眷翻后墙。郭药师的箭如流星赶月，正中萧延寿的大腿，对方惨叫着摔进墙内，家眷们吓得瘫软在地，被随后赶到的士兵捆了个结实。
“点火把！” 郭药师扯开嗓子喊，府衙门前的旗杆上很快升起了象征 “得手” 的红色灯笼。
西城门的战斗已进入白热化。刘舜仁背靠着兵器库的门，左臂中了一刀，却仍挥剑砍翻扑来的东齐兵。他瞥见有个东齐小兵正往火箭上引火，突然将手中的剑掷出，刺穿对方的手腕，随即扑过去一脚踹翻火盆：“想烧城？做梦！”
城楼上的绞车终于转动起来，厚重的城门缓缓开启，却不是为萧宗真打开 —— 郭药师带着人从东门杀来，与城楼上的张令徽形成夹击之势。残余的东齐兵被压缩在瓮城角落，他们举着刀嘶吼，却挡不住汉人士兵的轮番冲击，有人试图爬上城墙逃跑，被张令徽一箭射穿脚踝，惨叫着坠入瓮城。
三更的梆子声敲响时，最后一个东齐兵被按倒在地。张令徽踩着满地的血污走上城楼，亲手解开大启旗帜的绑绳。红色的旗面在夜风中展开的瞬间，他突然转身，与刚杀上来的刘舜仁撞了下肩膀，两人都笑了，脸上的血污遮不住眼底的光。
“清点人数，” 郭药师的声音带着喘息，他的左臂被箭擦伤，正用布条简单包扎，“留五十人看守俘虏，其余人分守四门，天亮前不许放任何人进出。”
刘舜仁指着西城门方向：“兵器库已控制住，火箭全收好了。”
张令徽望着城外渐渐清晰的地平线，突然听见远处传来萧宗真残兵的马蹄声。他握紧腰间的刀，对城楼下的士兵喊道：“弓上弦！准备迎敌！”
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可那些疲惫的东齐兵在望见城头红旗的刹那，突然乱了阵脚。有人勒住马，有人