李星群挑眉，眼中闪过好奇：“我的熟人？”
赵新兰神秘一笑：“嘻嘻，去看了你就知道了。”
夜色如墨，两人穿过重重营帐，寒风裹挟着皮草与烈酒的气息扑面而来。当李星群看见辕门口那些身披貂裘的女真人时，瞳孔猛地一缩 —— 为首的壮汉喉间戴着狼牙项链，目光像淬毒的箭矢般钉在赵新兰身上。他下意识挡在赵新兰身前，却见她神色自若，长剑轻叩腰间铜铃，清脆声响惊得众人慌忙低头。
穿过九曲回廊，一座挂着玄色军旗的院落映入眼帘。门卫执斧拦住去路，待赵新兰报上名号，院内传来低沉而富有磁性的嗓音：“请进。”
踏入院子，李星群的目光瞬间被正厅台阶上的身影攫住。那人身披嵌银龙纹的玄色大氅，腰间玉佩在月光下泛着冷光，浓眉下一双丹凤眼深邃如寒潭，鼻梁高挺如刀削，薄唇微微上扬，似笑非笑间自有一股不怒自威的气势。乌发用鎏金冠束起，几缕碎发垂落额前，为冷峻面容添了几分不羁。他随意倚着廊柱，手中握着半块烤鹿肉，油渍顺着指缝滴落，却无损其豪迈气度，反而更显英武随性。
“李将军，别来无恙。” 完颜皇太极抬手将鹿肉送入口中，齿间撕裂骨肉的声响在寂静中格外清晰，“上次在雁门关，你用火药炸了我三辆攻城车，这笔账，咱们是不是该好好算算？” 他话音未落，院中侍卫已按剑而立，刀光映得月光忽明忽暗。
李星群指尖摩挲着腰间钢笔，嘴角勾起一抹弧度：“王爷记性倒好，不过比起三辆攻城车，贵军遗落的粮草，倒是帮我们填了三个月的肚子。” 他迈步向前，靴底碾碎枯叶的声响与皇太极侍卫的呼吸声交织成紧绷的韵律。
皇太极仰头大笑，震动得鎏金冠上的明珠轻晃。他随手将啃净的鹿骨抛向空中，寒光一闪，侍卫的弯刀已精准劈碎骨头，木屑纷飞间，他解下大氅随意甩在石阶上，露出内里绣着海东青的暗红劲装：“听闻李将军组建天工组，能造出飞天火鸢？若肯借我十架，雁门关的旧账，本王当场勾销。”
赵新兰正要开口，李星群已抢先半步：“王爷不如先兑现援军的承诺？毕竟贵军的营帐，可比我们的帅帐还多出三成。” 他目光扫过院墙阴影里若隐若现的女真铁骑，那些战马正嚼着河中府调拨的粮草，马嚼环碰撞声里仿佛藏着獠牙。
皇太极踱步至李星群面前，带着鹿肉焦香的呼吸喷在他脸上：“破天门阵后，大启当割让云州三城。” 他突然伸手扣住李星群肩膀，掌心温度灼人，“否则，我的铁骑可不介意先踏平这河中府，权当活动筋骨。”
赵新兰长剑出鞘三寸，寒光映得李星群瞳孔微缩。他反手按住赵新兰的手腕，却猛地发力甩开皇太极的钳制，后退半步冷笑：“王爷想要三城，总得先证明贵军有这个实力。” 他从怀中掏出半张泛黄图纸，正是天工组最新研制的 “霹雳冲车” 草图，“若王爷能仿制出这图纸上的关键部件 —— 内燃机，三城双手奉上。”
皇太极目光如鹰隼般锁定图纸，指尖几乎要将空气划破：“你当真？”
“自然。” 李星群将图纸凑近烛火，火焰舔舐着边角，“不过这内燃机所需的精钢与橡胶，整个大启都凑不出十斤，更别提草原上的女真部落。王爷若能找到替代之物……” 他突然松手，图纸在风中化作灰烬，“届时别说是三城，十城又何妨？”
寒风卷着沙尘掠过众人，皇太极突然抚掌大笑：“好！不愧是让我折戟雁门关的对手！今夜月色正好，二位何不留下共饮鹿血酒？” 不等回答，他已揽住李星群肩膀，掌心暗藏的力道似在宣示主权。
厅堂内，青铜鼎中鹿肉翻滚，蒸腾的热气里，皇太极亲手割下最肥美的后腿递来：“尝尝这长白山的梅花鹿，配着我们女真的烈酒，最是痛快！” 他仰头饮尽一碗酒，喉结滚动间，目光却始终盯着李星群手中半举的酒碗。
李星群轻抿一口，辛辣的酒液在舌尖炸开，他不动声色道：“王爷的待客之道，倒是和攻城掠地一样霸道。” 话音未落，赵新兰已将酒碗重重砸在案几上，震得鼎中汤汁飞溅。
宴罢已是子时，两人穿过女真营地的街巷，寒风卷起赵新兰的披风。拐进一条漆黑小巷时，她突然拽住李星群：“你明知他们觊觎火器，为何还……”
“他们造不出来。” 李星群从袖中摸出块焦黑的橡胶残片，月光下泛着诡异的光泽，前世课堂上的画面如走马灯般在脑海闪现 —— 教授展示着锈蚀的内燃机零件，沉痛讲述建国的视乎宝钢、鞍钢如何在特种钢材的研制中屡屡碰壁。他碾碎残片，黑色粉末随风飘散，“上次雁门关缴获的女真兵器，用的不过是熟铁掺炭，连百炼精钢都炼不出来。内燃机所需的无缝缸体、耐高温活塞，就算给他们十年……” 他握紧腰间钢笔，那曾是前世实验室的记录工具，“也不过是纸上谈兵。”
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