他顿了顿，继续道：“可我有一个问题想问诸位——你们以为，叛军要的，是什么？”
一个保守派大臣道：“自然是要江山社稷。”
海宝儿摇头：“不对。江山社稷，只是一个幌子。他们要的，是彻底铲除异己，建立一个新的秩序。在这个新秩序里，支持陛下的人，都得死；反对陛下的人，才能活。诸位以为，你们这些朝廷命官，在叛军眼里，算是支持陛下的人，还是反对陛下的人？”
众人面面相觑，没人说话。
海宝儿笑了：“你们不说话，我来替你们回答。在叛军眼里，你们都是支持陛下的人。因为你们现在站在这里，穿着朝廷的官服，拿着朝廷的俸禄。你们以为，议和之后，叛军会放过你们？会允许你们继续当官，继续享福？”
他指着那个白发苍苍的老臣，一字一字道：“你，你的家族，你的子孙，都会被清算。叛军需要立威，需要杀人，需要让天下人知道，反对他们的下场。你猜，他们会杀谁？”
老臣脸色惨白，嘴唇颤抖，却说不出话来。
海宝儿转向另一个保守派大臣：“你，你的家产，你的田地，你的商铺，都会被没收。叛军需要钱，需要粮，需要犒赏那些跟着他们造反的人。你猜，他们会抢谁？”
那人低下头，不敢看他。
海宝儿继续道：“还有你们，你们所有人。你们的妻女，会被充入教坊司；你们的儿子，会被发配边疆；你们的祖坟，会被刨开；你们的牌位，会被砸烂。这就是议和的代价。你们，承受得起吗？”
殿内鸦雀无声。
那些保守派大臣，一个个脸色惨白，浑身颤抖。
海宝儿又看向颜推、平江善等人，目光柔和了些。
“当然，打也有打的难处。我军只有六万，叛军二十万，兵力悬殊。粮草将尽，援军无望，百姓惶恐，人心惶惶。这些，我都知道。”
他顿了顿，忽然笑了。
“可我想问诸位一句——你们知道，叛军那边，是什么情况吗？”
众人一愣。
海宝儿道：“叛军二十万，听起来很多，可那是风家的私兵、相衣门的杀手、世家的私兵，还有从各地招募的流民以及看似侠义的游侠儿。这些人，不是一条心。风家和相衣门，面和心不和；那些世家，各有各的小算盘；那些流民和游侠，为的是吃饱饭，不是为谁卖命。”
他看着众人，一字一字道：“这样的二十万，不如我六万精兵。”
平江善眼睛一亮，大声道：“说得好！什么二十万，就是一盘散沙！”
海宝儿继续道：“再说粮草。帝京粮草将尽，可叛军的粮草，也撑不了多久。他们二十万人，每天要吃掉多少粮食？那些世家虽然反了，可他们的粮仓，也不是无底洞。再过一个月，他们就得抢百姓的粮食。到那时，百姓还会支持他们吗？”
众人若有所思。
海宝儿最后道：“最关键的是，我们背后，有民心。天医门出城救人，救的是谁？是百姓，也是叛军士兵。那些被救的人，会记着我们的好。那些叛军士兵，会在心里打问号——我们跟着大皇子造反，到底对不对？等这个问号越来越大，叛军就会从内部崩塌。”
他转过身，看向龙椅上的平江远，躬身一礼。
“陛下，臣请战。”
平江远站起身，目光灼灼地看着他。
少主，你有几分把握？”
海宝儿抬起头，一字一字道：“七分。”
平江远沉默片刻，重重点头。
“好！七分就够了！”他大步走下龙椅，扶起海宝儿，“少主，朕听你的。这仗，打！”
他转向群臣，沉声道：“传朕旨意，从今日起，全力迎战。谁敢再言议和，以通敌论处，诛九族！”
那些保守派大臣，一个个噤若寒蝉，再不敢出声。
朝议结束，群臣散去。
平江远拉着海宝儿的手，感慨道：“少主，今日若非你舌战群臣，朕真不知道该怎么办了。”
海宝儿摇头：“陛下言重了。臣不过是说了些实话而已。”
平江远看着他，忽然笑了。
“少主，你知道吗，朕有时候会想，要是没有你，朕现在会是什么样子。大概早就死在阴谋诡计中了，或者被那些大臣们逼着议和，最后死无葬身之地。”
他拍了拍海宝儿的肩膀，轻声道：“谢谢你，少主。”
海宝儿看着他，忽然想起第一次与平江远“交手”时的情景。那时的平江远，还是个意气风发的青年，眼里满是对未来的憧憬。如今，他成了皇帝，肩上扛着整个帝国的重任，眼里多了几分疲惫，几分沧桑，但那份赤诚，还在。
“陛下。”海宝儿轻声道，“臣答应过先皇，要保护你。臣说到做到。况且，你我兄弟，谈不上谁保护谁！”