盘坐在河底的求和思绪万千。远处几百里之外的太行山脉、燕山山脉像黑夜中的灯塔吸引着他，山脉里的山禽走兽吸引着他。
十月二十。保定营千户所衙门。千户李连面上带着牵强的笑，将保定府知州王俊和保定府里的满城守备瓦尔大送出了府外。
“他娘的。一千两银子就让几百爷们给他卖命，真打的一手好算盘。”反身回到书房，李连心烦意乱。
“来人，召集各队队官，各汛主官，让他们都过来。”李连脑袋疼，他可知道劫法场的怪物不是轻易啃下的软骨头。那天夜里，在城里，维持法场的守御所去汇剿，八百多人，也不过被人家瞎搞胡搞，一下死了十余人。人虽然死的不多，但特么吓人呀！
------没看见，纵横保定，义薄云天的鲜肉小九爷身首异处，那脑花子一地呀！
------没看见，稳坐大堂，心宽体胖的龄宝大爷一无是处，只剩下一张皮呀！
------再不见，小九爷的西洋火统都打不死的怪物。这都怪小九爷，没有金刚钻别讨瓷器活呀！你说你要钱有钱，要女人有女人，你好好的开什么枪呀，这不死了都要麻烦我们，哎，命苦呀！没见那晚以后守御所病倒一大片嘛。如果可以自主选择，他一定不会来保定的。但总督大人的命令，他是不敢不听的，也不得不听。
保定营本部是四个队，满编人数只三百四十人，整个直辖的朝廷经制绿营兵才一万八千七百人，这可是三个镇：直辖镇、热河镇、归化镇，还有总督府标左右营，以及保定城守营。
满清的绿营兵也是世袭制的，父死则子继。所以保定营在直辖地面上的关系网是很密切的。守御所在城里成了什么狗样儿，谁不清楚？
“大人，那怪物凶狠异常，力大无穷，腾云驾雾，日行千里，夜行八百。如果是让我军进攻，俺秦勇说句老实话，如无大炮助阵的话，情况也是堪忧。”左队队长是保定营里除了李连以外官职最高的千总，所以第一个发话。
“在座的都是自家人，大家有什么说什么，不用藏着掖着。总督发来的公文你们也都看了，这一仗咱们是一定要打的，不得不打。那怎么样才打的更好，伤亡最小……”李连顿了一顿，用意味寻常地目光看着在座的所有人。
“大人，先不提那区区一千两的开拔银子，就说怪物在哪里吧，想要打，总得知道在哪里打吧。”右队主官杨大亮道出了在会所有人的心声。
所以了，那就先查明怪物的踪迹吧。同时必须要大炮，要打怪物必须用大炮。
十月的北方已经渐渐冷起来了，每天清晨，白霜就会给运河边上的枯草黄叶图染上一层薄薄的冰晶。
在很多很多人还没有起床的时候，陈五已经穿着整齐的来到船上。在每天的检查完成后。各种声音响起，哗啦啦的，咣当的，霹雳吧唧的嘈杂声音。
陈五就如千千万在运河讨生活的船家一样，衣吃住行都在船上。一家四口靠着运河吃饭。今天像往常一样，起个大早，然后到团头哪里接活，希望今天运气好，能接到油水足的活，为了这事陈五都几次送给团头鲜鱼了。抬头看看天，今天天气不错！
来到码头运物处，已经很多人了。各种打招呼的声音连续不绝。
“小五，过来，快过来。”满面凶狠的团头带着能让小孩止哭的笑容喊着。
“来了，来了。”好活来了，陈五轻快的一阵风似的跑向团头。
“你今天运道来了。头前王老爷网京城发的物件到了，这次给你。你小子就每吧。”团头道。
“行了，您就瞧好吧。”陈五在其他人羡慕的目光中满面红光的应道，同时心里想“团头真是好人呀。”作为本土本乡的团头，只是长得凶狠，但平日里对老乡颇有照顾。
“行了，先装船，赶紧的，今天活多，时间紧得很。”团头不耐烦的招呼下一个船家。
不一会，陈五装好了货物，拎着一壶小酒走向团头，准备说几句感谢的话。这时一队营兵横冲直撞地冲向码头。
“让开，全他玛的让他。”营头气势汹汹的呵斥着，带着营兵随意敲打推攘着挡在前面的人群。
团头连忙上前招呼营头，这就是他的作用。至从当上团头开始，这样大的场面都是他接待应付的，只是不知道今天所谓何事。
“吴营头，今天有何公干呀？”
“嗯，你不知道，这保定府都传遍了。”
“哪能呀。快来坐，