陈宫看出了吕布的顾虑，道：“将军，曹操大人素来知人善任，不计前嫌。如今曹操大人驻守后方，掌控粮草，在联军中颇有威望。若将军愿意投降，某愿前往曹操大人军中，为将军说情。”
吕布眼前一亮：“若陈宫先生能说动曹操接纳我，我便投降联军！”
陈宫点头：“将军放心，某定不辱使命。”说完，便带着几名亲信，悄悄溜下虎牢关，前往曹操的军营。
此时，曹操的军营中，曹操正与苏羽商议军情。得知袁绍攻破荥阳、截断虎牢关粮草补给的消息后，曹操笑道：“子翼，看来我们的机会来了。吕布粮草被截断，军中人心不稳，必然会心生动摇，陈宫此时应该会趁机劝说吕布投降。”
苏羽点头：“主公所言极是。吕布若投降，对联军而言，无疑是如虎添翼。只是吕布反复无常，不可轻易信任。我们接纳他可以，但必须派人严加看管，同时削弱他的兵权，让他为我所用，而不是成为心腹大患。”
曹操深以为然：“子翼考虑得周全。吕布勇冠三军，若能为我所用，日后讨董、平定天下，都将事半功倍。但我们必须防着他，不能让他有机会背叛我们。”
两人正说着，一名士卒前来禀报：“主公，苏先生，陈宫先生求见，说是有要事商议。”
曹操笑道：“果然来了。快请陈宫先生进来。”
不多时，陈宫走进营帐，对着曹操拱手行礼：“陈宫，见过曹大人。”
曹操起身，扶起陈宫，笑道：“公台先生不必多礼。先生深夜前来，想必是为了吕布之事吧？”
陈宫眼中闪过一丝惊讶，随即苦笑道：“曹大人果然聪慧。如今吕布粮草被截断，军中人心惶惶，愿率部投降联军。只是吕布担心联军不肯接纳他，特命陈某前来，恳请曹大人为他说情。”
曹操道：“吕布虽曾助纣为虐，但若能真心悔改，归顺联军，共讨董卓，本初盟主和我，自然愿意接纳他。只是吕布反复无常，如何能保证他日后不会再次背叛？”
陈宫道：“曹大人放心。吕布此次是走投无路才选择投降，且他对董卓早已心存不满。陈某愿以性命担保，吕布日后必定忠心耿耿，辅佐盟主讨董，绝不背叛。若吕布日后变心，陈某愿随他一同赴死。”
苏羽上前一步，道：“公台先生，我家主公并非不信任你，只是吕布的为人，天下皆知。若要让联军接纳他，吕布必须答应我们几个条件。第一，交出部分兵权，只保留一万士卒；第二，日后听从盟主和我家主公的号令，不得擅自行动；第三，立下军令状，若有二心，愿受军法处置。”
陈宫沉吟片刻，道：“这三个条件，陈某可以答应。只是交出部分兵权之事，还需与吕布商议。陈某今日便返回虎牢关，劝说吕布答应这些条件，明日便率部投降。”
曹操点头：“好。公台先生可速去速回。我会派人通知盟主和袁术太守，让他们暂停进攻虎牢关，等待吕布投降。”
陈宫拱手告辞，连夜返回虎牢关。见到吕布后，陈宫将曹操提出的三个条件告知了他。吕布起初对交出部分兵权颇有顾虑，可转念一想，自己如今走投无路，若不答应这些条件，联军必然不会接纳他，只能咬牙答应。
次日清晨，吕布率领麾下三万士卒，打开虎牢关城门，向联军投降。袁绍、袁术等诸侯闻讯赶来，见吕布真的投降，心中各有想法。袁术对吕布恨之入骨，想趁机除掉他，却被袁绍阻止——袁绍想拉拢吕布，借助他的武力，增强联军的实力。
吕布按照约定，交出了两万士卒的兵权，只保留一万士卒，同时立下军令状，发誓日后忠心辅佐联军讨董。袁绍大喜，任命吕布为奋威将军，率领麾下士卒，随联军一同进军洛阳。
曹操站在一旁，看着这一切，眼中闪过一丝深意。他知道，吕布的投降，虽然增强了联军的实力，却也为日后的纷争埋下了隐患。但眼下，最重要的是讨伐董卓，至于日后的事情，只需慢慢谋划。
苏羽悄悄对曹操道：“主公，吕布投降后，袁绍必然会重用他，以此彰显自己的盟主气度。我们需暗中留意吕布的动向，同时加快招揽他麾下的将士，尤其是宋宪、魏续等人，这些人对吕布并非忠心耿耿，若能将他们招揽过来，日后必能派上用场。”
曹操微微点头：“子翼所言极是。此事便交给你去办，务必小心行事，不要引起袁绍和吕布的怀疑。”
苏羽领命，暗中派人联络宋宪、魏续等人，许以厚利，劝说他们归顺曹操。宋宪、魏续本就对吕布心存不满，又羡慕曹操麾下的贤才济济、军纪严明，很快便答应归顺，暗中成为曹操的眼线。
联军整合完毕后，袁绍下令全军西进，向洛阳进军。大军一路势如破竹，先后攻破了洛阳外围的几座县城，直逼洛阳城。董卓