曹操当即点头：“就依子翼安排。今夜便命典韦、程昱动身，务必小心行事。”
两人又商议了许久，从明日盟主选举的细节，到暗中发展的布局，再到讨董的后续规划，一一敲定。帐外的篝火渐渐稀疏，夜色已至最深，天边泛起一丝鱼肚白时，苏羽才起身告辞，返回自己的营帐。
苏羽的营帐简陋却整洁，帐内只摆着一张案几、一张卧榻，案上放着一卷泛黄的古籍，以及一枚样式奇特的玄铁令牌，令牌上刻着繁复的纹路，似字非字，似图非图。苏羽关上帐门，拿起那枚玄铁令牌，指尖抚过纹路，眼中闪过一丝复杂的光芒。
他并非这个时代的人，而是来自千年之后的异世。一场意外，让他穿越到东汉末年，恰逢黄巾之乱刚平，天下将乱未乱之际。他深知这段历史的走向，董卓乱政、诸侯割据、三国鼎立，战火纷飞，民不聊生。起初，他只想找个地方安稳度日，可亲眼目睹百姓流离失所、董卓残暴不仁的景象后，他终究无法坐视不理。机缘巧合下，他遇到了尚未崛起的曹操，见曹操胸怀大志、知人善任，便决意辅佐他，希望能借自己的先知，改变历史的悲剧，建立一个国泰民安的王朝。
只是，历史的惯性强大无比，他虽能预判部分走向，却也无法完全掌控局势。二袁的争斗、诸侯的猜忌、董卓的凶焰，还有那些隐藏在暗处的势力，都让前路充满变数。更让他担忧的是，那枚伴随他穿越而来的玄铁令牌，近来时常发烫，似乎在感应着什么。他隐约觉得，这枚令牌背后，藏着不为人知的秘密，或许与这个时代的命运息息相关。
“不管如何，先助主公站稳脚跟再说。”苏羽收起令牌，压下心中的疑虑，盘膝而坐，闭目养神。他知道，明日的盟主选举，将是一场没有硝烟的战争，而他与曹操，必须在这场战争中全身而退，为日后的崛起积蓄力量。
次日清晨，联军大营内鼓声震天，各路诸侯齐聚中军大帐之外的空场，准备选举讨董盟主。空场上搭建了一座高台，台下诸侯按实力强弱分列两侧，袁术麾下的南阳军与袁绍拉拢的冀州军遥遥相对，气氛剑拔弩张。
曹操身着青色朝服，腰悬佩剑，与苏羽并肩站在诸侯队列的中游位置。他目光扫过全场，只见袁术面色傲慢，正与麾下将领低声交谈，眼神中满是志在必得；袁绍则面带微笑，气度雍容，不断与身旁的冀州豪强拱手示意，显然也做好了争夺盟主之位的准备。其余诸侯则大多面露犹豫，或看向袁术，或瞟向袁绍，显然在权衡利弊。
“主公，你看济北相鲍信、陈留太守张邈等人，神色动摇，显然还未做出决定。”苏羽低声对曹操道，“待会投票时，他们大概率会跟随多数人，主公只需看准时机，率先表态即可。”
曹操微微点头，目光紧紧盯着高台上的司仪。不多时，司仪手持竹简，高声道：“今日各路诸侯齐聚，共议讨董大业。为统一号令，需选举盟主一人，总领联军事务。诸位诸侯可各抒己见，推举合适人选。”
司仪话音刚落，袁术麾下的长史杨弘便率先上前，朗声道：“南阳太守袁公路，乃袁家嫡系，坐拥南阳沃土，兵力雄厚，又素有威望，足以胜任盟主之位！”
杨弘话音刚落，袁术麾下的将领们纷纷附和，齐声高呼：“推举袁太守为盟主！”南阳军的士卒也随之呐喊，声音震耳欲聋。袁术面露得意之色，微微抬手，示意麾下安静，目光扫过全场，带着几分挑衅看向袁绍。
袁绍见状，眉头微蹙，身旁的冀州别驾田丰立刻上前，反驳道：“杨长史此言差矣！渤海太守袁本初，乃四世三公之后，名望远播天下，河北诸州皆愿归心。更重要的是，袁太守率先起兵讨董，召集各路诸侯，论资历、论威望，皆在袁公路之上，盟主之位，理应归袁本初太守！”
田丰的话也得到了冀州军及依附袁绍的诸侯响应，“推举袁本初为盟主”的呼声此起彼伏，与南阳军的呐喊相互抗衡，空场上的气氛瞬间变得紧张起来。
接下来，双方支持者你来我往，争论不休，各执一词，始终无法达成一致。部分中立诸侯试图调和，却被二袁麾下的人驳回，只能无奈退到一旁，静观其变。曹操站在队列中，神色平静，既不参与争论，也不表露立场，只是默默观察着局势的变化。
苏羽悄悄对曹操道：“主公，时机快到了。二袁争论不下，诸侯们已然厌烦，此时表态，既能顺势而为，又能彰显主公的识时务。”
曹操微微颔首，目光紧紧盯着袁绍和袁术。果然，没过多久，袁术见争论不出结果，心中焦躁，猛地上前一步，厉声喝道：“我乃袁家嫡子，盟主之位本就该是我的！袁绍不过是旁系，也敢与我争夺？若今日盟主之位不归我，南阳军便退出联军，不再参与讨董！”
袁术此言一出，全场哗然。南阳军兵力雄厚，若真的退出，联军实力将大打折扣，讨董大业更是难以为继。不少诸侯面露担忧，纷纷看向袁绍，希望他能做出让步。
袁绍脸色铁青，他深知袁术性情刚烈，说得出做得到。可盟主之位近在眼前，他又不愿