刘备点头道：“好！便依先生之计。”
于是，刘备下令紧闭城门，坚守不出。曹操多次派兵攻城，都被刘备的军队击退。
日子一天天过去，曹操的粮草渐渐耗尽，士兵们也疲惫不堪。曹操见攻城无望，又担心后方发生变故，只得下令退兵。
徐州之围解除，刘备等人终于松了一口气。孔融和公孙瓒也率领兵马返回了各自的领地。
经历了这场危机，刘备更加意识到实力的重要性。他在苏羽的建议下，开始招兵买马，训练军队，努力增强自己的实力。
同时，刘备也积极与周边的诸侯搞好关系，希望能形成联盟，共同对抗曹操等强大的诸侯。
徐州城外的桃花开得正盛。刘备站在城楼上，望着麾下士兵在校场操练的身影，手中的双股剑在晨光里泛着冷冽的光。苏羽站在他身侧，青色的儒衫被风拂起，目光落在远处连绵的山峦上。
“玄德公，如今徐州兵力已达三万，只是粮草储备仍显不足。” 苏羽轻声说道，指尖捻着胡须，“属下已派人去琅琊郡采购粮草，只是那里的世家似乎有些抵触。”
刘备眉头微蹙，转身看向苏羽：“琅琊糜家世代经商，家资丰厚，为何不愿相助？”
“糜家虽富，却向来谨慎。” 苏羽叹了口气，“他们担心曹操卷土重来，不愿公开与我们结交。不过属下听闻糜家有位公子名叫糜竺，素有贤名，或许可以请他来徐州一叙。”
正说着，校场上传来一阵喧哗。只见关羽手提青龙偃月刀，纵马掠过靶场，刀光闪过，十余个箭靶尽数断裂。张飞在一旁拍着大腿叫好，丈八蛇矛在他手中使得虎虎生风。
“二弟三弟的武艺越发精进了。” 刘备欣慰地笑道，眼中却掠过一丝忧虑，“只是光有勇将还不够，我们还需谋士相助。不知先生可有合适的人选？”
苏羽正要答话，忽然见城门方向传来一阵骚动。一名亲卫匆匆跑来，单膝跪地：“主公，城外有一队人马求见，为首的自称是吕布麾下谋士陈宫。”
刘备闻言一惊，与苏羽对视一眼。吕布乃是当世猛将，却反复无常，他的使者突然到访，不知是何用意。
“请他们到府中相见。” 刘备沉吟片刻，做出了决定。
来到府中，只见陈宫一身黑衣，面容清瘦，眼神却十分锐利。他见到刘备，拱手行礼：“吕温侯听闻玄德公解了徐州之围，特命在下前来道贺。”
“温侯客气了。” 刘备不动声色地说道，“不知温侯可有要事相商？”
陈宫微微一笑：“实不相瞒，温侯近日与曹操交恶，无处安身，听闻玄德公仁德布于天下，想暂借小沛驻军，不知玄德公意下如何？”
刘备心中一动，小沛乃是徐州屏障，若是让吕布驻守，无异于引狼入室。但吕布勇猛过人，若是能收为己用，倒也是一大助力。
正在犹豫间，苏羽忽然开口：“吕温侯威名远播，能来相助，我等自然欢迎。只是小沛城小，怕是容不下温侯的大军。不如让温侯率军驻守下邳，与徐州互为犄角，不知陈先生以为如何？”
陈宫眼中闪过一丝讶异，显然没想到苏羽会提出这样的建议。他沉吟片刻，点头道：“此事在下需回去禀报温侯，明日再来答复。”
送走陈宫，刘备立刻召集众人商议。张飞性子最急，大声说道：“大哥，吕布乃是三姓家奴，万万不可收留！若是让他入驻下邳，必然后患无穷！”
关羽也点头附和：“三弟所言极是，吕布反复无常，不可轻信。”
苏羽却摇头道：“两位将军所言有理，但若拒绝吕布，他很可能会转投曹操，到时对我等更为不利。不如暂且答应他的请求，让他驻守小沛，暗中提防便是。”
刘备思索良久，最终采纳了苏羽的建议。他派人回复陈宫，同意让吕布驻守小沛，但需裁军一半，且不得干预徐州事务。
吕布接到答复，果然率军进驻小沛。起初倒也相安无事，只是没过多久，便传来吕布部下在小沛周边劫掠百姓的消息。刘备闻讯大怒，正要派兵前去质问，却被苏羽拦住。
“玄德公息怒，” 苏羽劝道，“如今我们根基未稳，不宜与吕布翻脸。不如派人送去粮草，好言相劝，让他约束部下。”
刘备依言而行，派张飞送去粮草。谁知张飞性情暴躁，见到吕布后言语冲突，竟与吕布大打出手。幸好关羽及时赶到，才避免酿成大祸。
此事过后，吕布对刘备心生不满，暗中与袁术勾结。苏羽得知消息，连忙禀报刘备：“主公，吕布狼子野心，如今又与袁术勾结，我们必须早做准备。”
刘备面色凝重：“先生有何妙计？”
“袁术近日称帝，引得天下诸侯不满。” 苏羽眼中闪过一丝精光，“我们可以联合曹操、孙策等诸侯，共同讨伐袁术。吕布若是敢出兵相助，我们便有理由将他逐出徐州。”
刘备依计行事，派人联络曹操、孙策。曹操正