就在这时，曹操抓住机会，亲自率领一支精锐骑兵，从右翼发起了突袭。江东大军猝不及防，阵脚大乱。孙策想要回防，却被曹军士兵死死缠住，无法脱身。
最终，江东大军大败，孙策带着残部狼狈逃窜。曹操没有下令追击，他知道，穷寇莫追，而且他也不想赶尽杀绝。
进入江东都城后，曹操让人安抚百姓，整顿秩序。他还派人寻找孙策的下落，但始终没有找到。
“主公，孙策可能已经逃到江南去了。” 苏羽说道。
曹操点点头：“逃就逃吧。只要我们能让江东百姓过上好日子，他就再也掀不起什么风浪了。”
在江东休整了一段时间后，曹操决定班师回朝。大军踏上归途，一路上，百姓们夹道相送，纷纷感谢曹操为他们带来了太平。
曹操坐在车辇里，看着这一切，心中充满了欣慰。他知道，自己的努力没有白费，他已经离平定天下的梦想越来越近了。
车辇行至许昌城外，曹操掀开帘布，远远地就看到了城楼上飘扬的旗帜。他知道，他回来了。
进入许昌城，百姓们沿街欢呼，欢迎大军凯旋。曹操看着熟悉的街道，熟悉的人群，心中感慨万千。
回到府邸，曹操第一件事就是让人去梅林看看。他记得自己说过，要在那里种些菊花。
“主公，梅林里的菊花已经种下了，长势很好。” 下人禀报说。
曹操满意地点点头：“好，等菊花盛开了，就酿一坛菊花酒。”
他走到窗前，望着窗外的天空，心中默念着：“玄德，等天下太平了，我一定请你回来喝这坛菊花酒。”
日子一天天过去，菊花渐渐盛开，梅林里一片金黄。曹操让人摘下菊花，酿了一坛菊花酒。他将酒坛放在书房里，等待着天下太平的那一天。
而此时，远方的战场上，还有零星的战事在继续。但曹操知道，这只是最后的挣扎，天下太平的日子已经不远了。他相信，只要他坚持不懈，就一定能实现自己的梦想，让天下的百姓都能过上安居乐业的生活。
那坛菊花酒，在书房里静静地存放着，散发着淡淡的清香。它仿佛在等待着一个时刻，一个天下太平的时刻，一个曹操与玄德共饮的时刻。
苏羽补充道：“还需一员大将率主力驻守坡底峡谷，待吕布入谷后堵住谷口。此人需有万夫不当之勇，方能震慑敌军。”
关羽踏前一步，青龙偃月刀在帐内划出一道寒光：“某愿往！”
“好！” 苏羽击掌道，“翼德诱敌，云长断后，两侧弓箭手听候号令。待吕布进入落马坡，先以滚石擂木断其退路，再以箭雨覆盖，最后由云长将军率军冲杀。如此一来，吕布纵有通天本领，也难脱此劫。”
袁术却突然尖声道：“此计太过凶险！万一未能困住吕布，反被他冲出来，我军岂非要全军覆没？” 他身旁的纪灵也附和道：“是啊，吕奉先天下无敌，何必冒此大险？不如暂避锋芒，再做打算。”
苏羽冷冷看向二人：“袁公路此言差矣！我等举义兵讨董卓，本就置于死地而后生。若连吕布都不敢应战，岂不令天下人耻笑？况且吕布大军远道而来，粮草不济，我军只需坚守数日，他自会退去。可如今若不挫其锐气，待他站稳脚跟，虎牢关便再难攻破。”
曹操亦道：“先生所言极是。我等既已结盟，当同心协力，共退强敌。公路若不愿出兵，可守中军大营，不必前往前线。”
袁术被噎得说不出话，只得悻悻退到一旁。袁绍见众人皆赞同苏羽之计，便朗声道：“好！就依苏先生之计行事。张飞率五百精骑为诱饵，关羽率五千步军守谷口，公孙瓒与孔融各领一万弓箭手埋伏两侧，其余诸将随我坐镇中军，随时接应。”
众人领命而去，帐内很快只剩下曹操、刘备与苏羽三人。曹操笑道：“先生真乃奇才也！若能退去吕布，先生当居首功。”
苏羽摆手道：“孟德公过奖。能否成功，还要看诸位将军能否依计行事。吕布麾下张辽、高顺皆是良将，恐会识破此计，还需多加提防。”
刘备亦道：“先生放心，我二弟三弟定会谨慎行事。只是那落马坡地势险要，若敌军拼死突围，怕是难以抵挡。”
苏羽眼中闪过一丝精光：“我早已料到此事。已令工匠连夜打造千斤闸，安装在谷口。待吕布全军进入，便放下闸门将其困住。届时只需以火攻，便可全歼敌军。”
曹操抚须赞叹：“先生算计之深，令人佩服。只是火攻恐会伤及无辜，不如留条生路，劝其投降。”
苏羽摇头道：“吕布反复无常，其麾下皆是骄兵悍将，岂会轻易投降？若放过他们，日后必成大患。”
正说间，帐外传来一阵马蹄声，一名亲卫冲进来禀报：“启禀盟主，张飞将军已与吕布在虎牢关前交战！”
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