“闵墨哥哥，”她声音不高，却带着不容置疑的坚定，伸手牵住了他的衣袖，“我们走。”闵墨眼神依旧空洞，却顺从地任她牵引，步履略显迟滞地走向那威猛神骏的巨兽。
猰貐低吼一声，如同闷雷滚过海面，巨大的头颅温顺地垂下。萧晓足尖在湿滑礁石上一点，身姿轻盈如燕，翩然落于猰貐宽阔的背脊。她回身，向闵墨伸出手臂，那手纤细却蕴含力量。闵墨下意识地握住，萧晓手腕一沉，巧劲暗运，便将他稳稳带了上来。
“坐稳了。”她低语，自己却并未在前，反而向后挪了挪，示意闵墨坐于她身后。闵墨依言坐下，萧晓这才重新靠进他怀里，仿佛寻回了一个失落的位置。她微微侧首，鬓边青丝拂过闵墨的脸颊，回眸一望，唇角绽开一抹清浅却蕴含着千言万语的笑意，似春花初绽，带着几分追忆的甜与苦涩的期盼。这笑容落入闵墨茫然无波的眼底，却未能激起半分涟漪。萧晓心中微涩，却不再迟疑，低叱一声，素手在猰貐颈后鬃毛上轻轻一拍：“猰貐，向东！”
神兽得令，昂首长啸，声震四野！粗壮如柱的四肢猛地发力，庞大的身躯如离弦之箭般射出，四蹄踏浪，竟在海面上激起丈许高的雪白浪花，如履平地，风驰电掣般朝着东方破浪狂奔。劲风扑面，吹得两人衣袂猎猎作响。
疾风掠过耳畔，萧晓的心绪却飞回了数年前那个同样海风咸涩的岛屿——鬼牙屿。
那时的阳光似乎也格外暖融，碧海蓝天，金沙细软。她仿佛又看见素丽姐姐挽着衣袖，在篝火旁翻烤着刚钓上来的海鱼，油脂滴落火中，噼啪作响，腾起诱人的焦香。她和闵墨哥哥并肩坐在礁石上，赤着脚踢打浪花，分享着一条烤得金黄酥脆的鱼，海风送来素丽姐姐温柔的笑语，夕阳熔金般洒满海面，将三人的身影拉得很长很长。那是她漂泊生涯中，少有的、无忧无虑、逍遥自在的时光，像一颗被遗忘在时光沙砾中的珍珠，此刻在疾风中熠熠生辉。
记忆倏忽又跳转到黑暗阴冷的地堡深处。危险迫近，恐惧如冰水浇头。黑暗中，是闵墨哥哥那沉稳而有力的手臂，猛地将她拉入怀中，紧紧护住。她的脸颊紧贴着他厚实的胸膛，耳边是他强健而规律的心跳声——“咚…咚…咚…”那声音穿透黑暗与恐惧，奇异地抚平了她狂跳的心。那是她第一次被一个男子如此紧密地拥抱，一种陌生的、带着暖意与安全感的情愫悄然滋生。她忽然觉得，这颠沛流离的生涯，若能永远停靠在这坚实的港湾里，该有多好？那一刻，她未曾深想这个沉默寡言、背负着婚约（秦可姐姐…）的少年，会在自己心中刻下如此深的烙印，成为命途里最无法割舍的牵挂。
她深知他的婚约，如同横亘在两人之间一道无形的壁障。她从未奢求过什么名分，更不敢惊扰那份属于他人的承诺。她所求的，不过是疲惫时能汲取他一丝温暖，危难时能倚靠他片刻安宁。如同飞蛾贪恋烛火的微光，明知不可久驻，却甘愿被那瞬间的暖意灼伤。这份情愫，隐秘而卑微，却在她心底扎根疯长。
此刻，她执意带他重返鬼牙屿，正是源于这份近乎绝望的期盼。
鬼牙屿…那里的一沙一石，一草一木，都曾浸染过我们的笑语和心跳。素丽姐姐的篝火余温仿佛还在，那崖边海风的气息，地堡石壁的触感…闵墨哥哥，当你再次踏上这片土地，当你嗅到那熟悉的海腥味，当你看见那轮曾照过我们的落日，那刻在你骨子里的记忆，能否被唤醒一丝一毫？哪怕只是片刻的清明…那沉稳的心跳声，曾告诉我你与我心意相通，如今，它还能再告诉我一次吗？’这念头在她胸中激荡，带着孤注一掷的决绝。
猰貐神速非凡，四蹄踏浪生风，茫茫大海瞬息而过。前方，鬼牙屿的轮廓已清晰可见。然而，眼前的景象却与记忆中那个遗世独立、充满温馨的小岛判若云泥！
岛上人影幢幢，甲胄鲜明，旌旗招展。森然之气扑面而来。整个岛屿已被军部彻底接管，化为一座戒备森严的堡垒。全副武装的士兵如棋子般遍布各处，或持戈肃立，鹰视狼顾；或在烈日下呼喝着操演战阵，喊杀声隐隐传来，冲散了往昔的宁静与海风的咸涩。昔日钓鱼的沙滩、嬉闹的礁石区，皆被冰冷的拒马和了望塔占据。
萧晓心中一凛，目光锐利如电，迅速扫过全岛。最终，她的视线定格在那处熟悉的、靠近地堡入口的山崖上。那里，只有寥寥数名士兵把守，相较之下，是防御相对薄弱之处。她猛地回身，秀眉微蹙，眼神中传递着无声的讯息，同时以极细微的幅度朝那山崖方向偏了偏头。
闵墨虽神志混沌，但刻在骨子里的战斗本能以及对萧晓指令的近乎盲从的反应仍在。四目相对，萧晓眼中的决断他瞬间意会。
猰貐巨大的身影如一片乌云，挟着雷霆万钧之势，精准无比地轰然落在那山崖入口前的空地上！沉重的冲击力让崖石都似乎微