一个人修炼武功臻于无人能敌的寂寥之境，堪称武神了，显然独孤求败就是武神，是风云五十载的唯一的武神。
东方不败修炼《葵花宝典》上的武功三十余载，发誓要找到独孤求败，成为唯一打败他的人，将武神的桂冠戴在自己的头上。
传说，独孤求败隐居在昆仑山。
东方不败弃陆路而走水路，正所谓练万种功，行万里路，在漫游中能增强对武功的体悟，而水对参悟武学的启示最大。《道德经》记载：天下莫柔于水，而攻坚强者莫之能胜。《孙子兵法》记载：兵形像水，兵无常势，水无常形。这些都是水的神妙之处。
所以他坐上羊皮筏，一边沿着黄河漂流，一边把《葵花宝典》上的武功与水结合起来修炼，希望把自己的武功提升到超越道德和兵法的境界上。
武神的武功就是武林道德和兵法的至高典范。
黄河是武功的摇篮，黄河每一滴水都澎湃着刀剑的声音，东方不败漂泊在黄河上，对武功的体验与日剧增。
他夜晚歇脚的时候，就在黄河岸边盗墓，从墓中挖掘出尸体，与尸体对练武功。
与尸体对练武功，并非他的独创。黑风双煞梅超风和陈玄风，常常把骷髅堆成品字形，练习九阴白骨爪。
深秋之夜，他挖掘出一具尸体，在阴冷的月光照射之下，练习还魂大法，他披头散发，任夜风把长发吹成翻卷的黑旗，猎猎作响，他一声怪啸，左掌右抓，招招攻向尸体的心脏，结果，唿地一声，那具尸体复活了。
复活的尸体是一位年逾古稀的老人，白发白须拖到地上，两只眼睛黑亮，像黑夜里的夜明珠。
老人向东方不败拱手：“在下洪七公，死去不到一天，刚刚被弟子们下葬，就被大侠挖出来，用掌上的真气把老朽激活了，老朽实在是感激不尽。”
东方不败哭笑不得，没想到洪七公刚死不久，被他还魂大法中的真力震活，他本无心救人，却歪打正着地将死人还魂了，这就是还魂大法的神妙。
东方不败挥了挥手：“老夫并没有救你，是你运气好，命不该绝，你走吧，别防碍老夫修炼还魂大法。”
洪七公说：“阁下修炼还魂大法，意欲何为？难道想成为武神？”
东方不败急于要修炼，不想理睬洪七公，说：“是又如何？不是又如何？你再不走，我修炼还尸大法，把你重新变成尸体。”
洪七公笑了笑，从地上拾起一根棍子，当成打狗棒，呼哨一声，忽然不见，轻功之高，令人乍舌。
翌日清晨，东方不败坐上羊皮筏继续在水上漂流，总是想起黑森森的森林和黑森森的尸体，他自言自语：“我一定要打败独孤求败，代替他成为武神，用刀和剑创造新世界。”
由于他不断地掘墓和练武，大脑里常常出现幻影，幻影不断地折磨他，坐在随波逐流的羊皮筏上，他发疯了，时而哈哈大笑，时而呜呜大哭，口中呼出的气流如风，卷起山/峰般的巨澜，他张牙舞爪，手舞足蹈，一掌拍出，竟震得整条黄河为之震动，地球也抖了三抖，河岸一抖，惊涛冲天，把他的羊皮筏连同他的身子抛飞到岸边。
砰，他的头撞到岸边一尊巨大的岩石上，头上冒出鲜血，万分的疼痛使他清醒了，他用随身携带的金疮药止血，身心恢复如初。
他继续漂流了一段时间，第二年春天，他舍筏登岸，到达昆仑山的柔情谷。
很不幸，他随身携带的银子在羊皮筏被浪涛震向天空时，哗哗啦啦落入水中，幸好有一些落在羊皮筏中，但他已花光了它们，现在没钱购买食物，已饥饿了三天。
本来，他可以凭借自己的武功，向人们强行索取饮食，但挟技凌人，恃强凌弱，非君子所为，君子宁肯饿死，也不强取妄为。
他眼睁睁看着自己就要在阴沟里翻船，一代将要取代独孤求败的武神，竟因饿死异乡，岂不是千古一笑？怎么办？如果自己在阴沟里翻船了，那就不是是武神，而是死神了。
柔情谷里人山人海，许多人挤成一圈看热闹，喝彩声一阵阵扬起，直冲云天，撞得天空摇晃，太阳都快被震落了。
东方不败好奇地挤进人群中，看见一位穿红衣的女子在表演武术，她双手持一对明光熠熠的宝剑，左跨黑漆雕弓，右配绣金箭囊，随着三通的锣鼓声响，她飞身箭步，展剑亮相，眼似秋水，面赛春花，浑身火红，体姿苗条，仅仅这绝美的一手，已赢得了满堂喝彩。
然后她舞动双剑，双剑像两条火龙飞天，伸缩自如，苍劲有力。阳光照射得剑身闪闪发亮。剑与身仿佛合二为一。
虽然东方不败饿得实在不行了，但仍挤出一丝气力表示对这种拙劣武功的不屑，说：“小姑娘，这也叫武功？我让你见识一下什么是真正的武功，你就给我一只肉包子，我……我……”
饿字不好