柳如思沉默地为康王涂上新药，指尖微微发凉，十一岁的褚时钰啊……放火烧宫，夺鞭抗父，偷食贡品……每一桩都足以致命。
褚时钰能在这样的险境中活下来，其心智之坚韧、性情之偏激，已远非常人所能想象。康王讲述的重点是他的“蛮横”与“叛逆”，但柳如思感受到的，却是那滔天恨意与求生意志交织下，玉石俱焚般的疯狂。
她系好最后一层干净的纱布，动作依旧利落，心却沉甸甸的。康王的故事，像一面冰冷的镜子，照出了褚时钰性格深处那被权力倾轧扭曲过的、充满毁灭性的利爪。这利爪在她面前被刻意收敛、打磨，但从未消失。
她没有对褚时钰幼时的作为做任何直接的评判，只是抬起眼，换上充满疑惑的目光地看向康王，问了一个看似不相干的问题：“康王殿下，那年隆冬，皇宫里……是真的缺柴炭吗？”
不等康王回答，她就顿了顿般，补充问：“那时殿下您……缺不缺？”
褚时琨被她问得微微一怔。他那时只是被褚时钰的叛逆行径和骇人作为震惊了，未曾细想过当时炭火是否真的短缺？他下意识地回忆，眉头微蹙，似乎在努力分辨记忆中的细节，最终只是含糊道：“……内务府自有规制，本王自然是有份例的……”
他避开了直接回答“缺不缺”的问题，显然，他作为皇后的亲子，嫡长嫡出的大皇子，即便未被立太子，也不至于会缺他的炭火衣食…
而且，他那时十五岁，正面临着即将出宫立府的窘境——若是立为太子，就会住进前朝东侧的东宫，不需要出宫立府…他何来心思在意别人的事，若不是褚时钰做的事过于惊世骇俗，他甚至想不起，还有这么一个皇弟…
柳如思看着他无言以对的神情，心中了然。她不再追问，转而开始整理药箱，一边用干净的布巾擦拭着指尖残留的药膏，一边以一种恍惚庆幸的姿态，说起了自己的经历。
“还好我之前都在南方，冬天不算太冷……不过对我这种身体底子不算强健的人来说，也够难熬了……真不知道，要是在北方缺柴缺炭，该要怎么过活？”
她声音不高，带着一丝回忆的悠远：“特别是秦皓他爹不在了…冬日夜里，即便我与孩子一起睡，脚也凉得像冰块，怎么也捂不热，更怕孩子跟着受冻着了凉。”
她的话语平淡，却勾勒出一幅孤寂清冷的冬夜图景。褚时琨看着她低垂的眉眼，一时不知该如何接话。
“那时我也试过烧炭盆，只是家境平常，买不了什么好的炭，而差的炭……”柳如思蹙眉皱鼻，仿佛闻到了那时的浓郁味儿：“差的炭烧起来都是烟！门窗紧闭吧，熏得人眼泪直流，头昏脑涨！开窗透气吧，那点好不容易攒起来的热气，眨眼就散了！”
她抬眼看向褚时琨，目光清澈：“殿下，您闻过那种劣质柴炭烧出来的浓烟吗？真是又呛又辣，钻到肺里，恨不得把五脏六腑都咳出来。”
褚时琨被她看得有些不自在，微微移开视线。他养尊处优，用的从来都是无烟的上等银丝炭，何曾体会过那种劣质炭烟的滋味？他只能想象，那必定是极不好受的。他下意识地也皱了皱鼻子，仿佛空气中真的飘来了那股呛人的烟味。
“我那时候就觉得，好像要在‘被熏死’和‘被冻死’之间，选一个似的…”
柳如思的声音很平静，却带着一种穿透人心的力量：“不过，我都没选。”
褚时琨的注意力被拉回，带着一丝不易察觉的疑惑看向她，他知道眼前的女人不是单纯的讲个故事，但不明白她到底想表达什么？何不食肉糜？
将布巾叠好放回药箱，今日在伤员康王这边的医疗工作完成了……柳如思眼神冷漠微敛，甚至语气骄傲了起来：“我砌了土炕……殿下知道什么是炕吗？”
她又是不问自答：“炕一般是北方百姓才用的，底下是烟道，外面烧柴火，烟火顺着炕道走，把整个炕面都烘得热热的，再大的烟也熏不到屋里头。只要柴火烧得足，屋子里一样能暖起来，人睡在上面，从头到脚都是暖和的，自然也就不怕冻了。”
褚时琨不禁微怒，他自然听得懂，这个女人是在讽刺他不知人间疾苦，更是在影射他对褚时钰当年的困境漠不关心！他压下心头不快，维持着皇子的风度，语气带着一丝刻意赞扬的冷淡：“柳大夫倒是会想办法，懂得创造改变现状，而不是像某人，干脆把家烧个通透，让所有人陪他一起受冻。”
柳如思仿佛没听出他话中的刺，平静回应：“那是自然。那时就只有我和孩子，什么事都能我来做主。”
她轻轻叹了口气，语气里带着一种深刻的感慨：“还好是家里还有我在，否则秦皓年纪那般小……唉，人年幼时，最是需要父母家庭的呵护了。”
康王见她依然避重就轻，甚至暗指父皇未尽到责任，心中那点薄怒再难压抑，不再拐弯抹角，直点主题，声音也冷了下来：“柳大夫是想说褚时钰事出有因，狂