妇人哭喊着爬起来，扑上来撕扯族丁，却被狠踹了一脚，踉跄着摔倒在地，额头磕在石阶上，瞬间渗出血丝。
少年被强行拖拽着离开小院，只能眼看着母亲瘫倒在地上，额头淌着血，一只手徒劳地伸向他…
临时搭建的军营，几十人的汗臭味混杂在一起，令人窒息。
少年被粗暴地推搡进一个挤满了人的窝棚，周围的人老少高矮各有不同，但都同样穿着带补丁的布衣，面黄肌瘦，眼神或麻木，或愤恨。
几天下来，少年沉默寡言，如旁人般应付着完成操练，忍受着军官的呵斥和鞭打。他心中翻涌着对对母亲的担忧，以及对这无妄之灾的愤怒。夜里，窝棚里充斥着压抑的咳嗽、叹息和低低的咒骂。
一天傍晚，伙夫抬来几桶浑浊的菜汤。少年蹲在角落，默默喝着那几乎没有油星的汤水。旁边一个满脸油污、年纪稍长的伙夫，一边用勺子搅着桶底，一边压低声音，对另一个愁眉苦脸的新兵嘀咕：“听说了没？最近传过来的消息……”
“啥消息？还能比这馊汤更倒胃口？”新兵没好气地问。
伙夫警惕地左右看看，声音压得更低，几乎成了气声：“八皇子能坐上那位子，来路不正！他那个当丞相的外公……狠啊！为了给外孙铺路，在宫里……把先皇给药没了！这才有了那份‘传位圣旨’！”
少年端着破碗的手猛地一抖，浑浊的汤汁泼洒也浑然不觉，他猛地抬头，死死盯住那伙夫。
伙夫被他眼中骤然爆发的精光吓了一跳，随即又撇撇嘴，继续嘀咕：“谁知道真假？反正消息是这么传的，说是有宫里的老太监作证……嘿，那老太监还是给先皇殉葬的，前阵子从皇陵里爬出来的呢！肯定是先皇他老人家死不瞑目，把人放出来的！”
“说什么呢？！”一个路过的小头目厉声喝斥，手里的鞭子虚抽了一下！
伙夫连忙解释：“没说啥！就说这几天下雨，汤水放一天就馊了！”
小头目哼了一声，也懒得深究，只是留下一句警告：“莫要乱嚼舌根，否则军法处置！”
“是是是！”伙夫连声应下，缩着脖子去干活了。
但那些话，像一颗烧红的烙铁，狠狠烫进了少年的心里，在他脑中疯狂盘旋…
鼾声此起彼伏的窝棚里，少年才突然惊醒般，陡然坐起！
原来如此！原来他们这些被强征来的穷苦人，不仅是被宗族出卖，被世家压榨，更是被一个弑君篡位、手上沾着先皇血的逆贼，驱赶着去送死！去对抗真正该坐龙椅的人！
他环顾四周，看着这一窝棚和他大同小异的苦命人！他们和自己一样，都是被谎言和强权拖进这泥潭！
一股从未有过的勇气和决绝，冲破了恐惧和麻木，他挨个摇醒了那些沉睡的人！即便有人醒来后，对他咒骂不已！
待这个窝棚里的人都醒了，少年压低声音的讲话响起：“大伙儿都听到消息了吧？！我们在这儿受苦，挨鞭子，是为了什么？是为了那个害死亲爹、抢了兄弟位子的贼！是为了那些克扣我们安家银、把我们当牲口卖的族老和官老爷！”
窝棚里瞬间安静下来，被叫醒的不满变为惊恐不安，向这个平时沉默的少年。
少年指着窝棚布帘外的漆黑，声音因激动而颤抖，却异常坚定：“康王生为嫡长！他才是应当立的太子！他带兵而来是要替天行道！我们呢？我们这二十万人，被逼着拿起刀枪，去挡康王的路，是要去给丞相那个篡位的外甥当替死鬼！”
少年眼中喷着火：“我们给谁卖命？给一个弑父的贼！给那些把我们骨头都榨干的宗族、世家！”
“想想家里的爹娘！想想被抢走的田地！想想那被昧下的安家银！”少年几乎是吼出来的，“真等康王的铁骑到了阵前，我们这些人，就是第一批被推上去送死的肉盾！死得一文不值！与其这样……”
他环视着周围一张张渐渐变了神色的脸，有震惊，有恐惧，但更多的是被点燃的怒火和积压已久的怨毒。
少年压低声音，却带着一股不容置疑的力量：“不如……等号角一响，阵脚一动……我们调转枪头！让那些高高在上的老爷们，尝尝他们自己造下的孽！”
少年的话，像一颗火星，落进了早已被屈辱和绝望填满的干柴堆里。恐惧还在，但对生存的渴望和对不公的滔天恨意，瞬间压倒了它。有人下意识地攥紧了拳头，有人死死咬住了嘴唇，有人缓缓地、重重地点下了头。
浩荡的大江之畔，两军对垒，肃杀之气压得人喘不过气。
西岸，康王亲率的大军不过两万，却肃立如林。兵士皆按兵种及方位穿着相应的铁甲或布甲，沉默无声，唯有刀枪在初升的日光下闪着冷冽的寒芒。
康王一身玄甲，勒马阵前，目光