“对，酒壮怂人胆，也壮敌人愁。”
未时，烈日烤城。
汉营三千工兵，扛着铁锹、镐头、竹筐，浩浩荡荡开到北门外的“死角”——护城河与城墙之间那块淤泥地。
领头的“锹王”老黄，一嗓子：“兄弟们，挖！将军说了，坑要三丈长、一丈深、五尺宽，能埋‘十万斤火药’！”
“十万斤？”新兵咋舌，“那得把洛阳崩到月亮上去！”
“别废话，挖！”
顿时尘土飞扬，铁锹碰石，火星四溅，像一群土拨鼠在蹦迪。
城上守卒一看，慌了神，飞报朱鲔。
朱鲔蹬蹬蹬上城，手搭凉棚：
只见汉兵排成“人”字，轮流挖土，筐子传得飞快，活像蚂蚁搬家；
更离谱的是，每挖一筐，就有人往里倒“黑沙子”（其实是灶灰+碎炭），还拿木槌夯得结结实实。
朱鲔心里“咯噔”：
“传闻邓晨会妖术，这怕不是‘地雷阵’？
一旦引爆，北门楼子能飞上天喂鸟！”
他立刻下令：
1. 把北门守军加到两千；
2. 收集全城水桶，昼夜灌护城河，别让汉兵“旱地挖桥”；
3. 派死士缒城，夜袭火药坑——能偷就偷，能毁就毁。
夜半，三名朱鲔死士，黑衣、黑裤、黑袜，连脸都抹锅底灰，潜到坑边。
月光下，大坑像一张怪兽嘴，黑灰翻卷。
死士甲掏小铲，刨啊刨，刨出“火药”一把，凑鼻一闻——
“阿嚏！怎么是灶台味？”
死士乙抓一把放舌尖：“咸的？还掺了酱？”
死士丙兜底翻，发现坑底插满“竹管”，管口塞棉球，像超大号爆竹。
他抽一根，回城汇报。
朱鲔亲自验货：
点火——
“呲——”
竹管喷彩星，竟是一支“烟花”，炸出一行火星字：
“开门不杀——汉”
朱鲔手一抖，差点被火星烫胡子，心里既怒又惊：
“冯异！你耍我！”
同一夜，汉营大帐。
邓晨端着五粮液，慰问挖了一天的工兵：
“兄弟们，喝完这一碗，去给我唱歌——嗓门越大，尾酒越满！”
工兵们一听，还有“尾酒”？
瞬间化身合唱团。
邓晨精选“老弱病残”二百，理由：
“真正的弱者，才能唱出‘求生’的味。”
武器：铜锣、皮鼓、竹板、婴儿啼（真有兵抱娃）。
曲谱：邓晨连夜改编《洛阳民谣》——
“洛阳洛阳，开门不杀，
降汉降汉，吃饱穿褂；
朱将军守，百姓打抖，
一开城门，家家炖肉……”
旋律简单，像后世“小苹果”，听一遍就能哼。
子时，瘦月如舟，薄云似纱。
二百“老弱”排成半月，距北门四百步——刚好在箭程外。
“咚——咚咚！”
铜锣一响，城上守卒集体打哆嗦。
接着歌声飘起：
“洛阳洛阳，开门不杀——”
嗓音参差不齐，却因此更显“真实”，像一群真饿慌的百姓。
唱到第三遍，城头有人探头骂：“别唱啦！再唱射你们！”
“降汉降汉，吃饱穿褂——”
回答他们的，是更整齐的歌声。
有人敲脸盆，有人拍娃屁股伴奏，场面离谱又魔性。
守卒面面相觑：
“这……打不打？”
“打个屁！一群老头小孩，你一箭过去，明儿史书写‘朱将军屠杀老幼’，还守个毛城？”
朱鲔披衣急上城，迎面就是一句：
“一开城门，家家炖肉——”
歌声直往耳朵里钻，比箭还难挡。
他看见：
火光下，不少百姓扶着墙根听，有人偷偷抹泪；
更远处，汉兵大灶炖肉，香味顺风爬墙，像无形小手勾人。
朱鲔心里拉扯：
忠君？
——更始帝已死，玉玺缺角，死守算愚忠？
救民？
——一开城，就是降敌，千古骂名？
他想起老母昨晚还问：“儿啊，粮价涨到三千钱一斗，百姓怎么活？”
再想起那封“小乌龟帛书”：
“忠一人与忠苍生，孰大？”
一时间，这位铁面将军，眼眶竟有点湿。
副将李乐凑过来：“将军，要不……射响箭吓散他们？”
朱鲔抬手：“不……让他们唱。