倒在最后一步。
他目光平静，继而缓缓抬头，看向了观礼席。他知道，这样僵持下去不是办法，观众的情绪终究是无法长时间被钉死在沉默中，如果这时有人站出来，喊上一句口号、发出一声质问，局势很可能瞬间失控。
而就在他意识到这一点的瞬间，他的嘴角缓缓扬起，脸上带着一种坦然自若的笑意。
他轻轻清了清喉咙，放声高唱。
“风云变幻……”
武功歌，由托兰迪尔编撰、传唱的武功歌，歌颂马雷基斯……的父亲——艾纳瑞昂。
整首歌由三个部分构成：序幕，高潮，尾声。
生活在纳迦瑞斯与艾希瑞尔的杜鲁奇们，只要不是哑巴，就没人不会唱。
这首歌，是他们的启蒙，是他们的记忆，是他们的血脉中与生俱来的共鸣。
他唱出了第一句，拖长了调子，然后伸出双手，像指挥一场乐章一样，向观礼者们发出了召唤。
杜鲁奇们随之而动，一位接一位站起，神色肃然。他们高声唱起这首英雄之歌，仿佛这一刻，时间穿越到了六千年前，又回到了艾纳瑞昂从圣火中走出的那一刻，又回到了艾纳瑞昂带领精灵对抗恶魔的时代。
歌声滚滚，如洪流席卷大厅。
耳濡目染的红龙们在震动中昂首，也跟着吟唱那熟悉的旋律。
看到这一幕，那些原本还坐着的阿苏尔、阿斯莱与艾尼尔也起身，虽不熟悉歌词，但他们尝试跟上节奏，低声哼唱，加入这场无声的历史交汇。
马雷基斯听到了，他当然听到了。
但他依旧没有动，他那双失去金属眼睑后永远无法闭上的眼睛圆睁着，直勾勾地望着地面，望着那曾被他、他父亲、乃至所有凤凰王走过的砖石，望着这条通往圣火的道路，这条由荣耀、牺牲与背叛交织成的路。
他清楚地知道，达克乌斯不会伸出手，不会发出命令，不会给予任何援助。
这一步，必须由他自己完成。
哪怕是爬，也得自己爬进去。哪怕是拖着残躯，也得自己一点点靠近。
但他太清楚自己的身体了，他知道自己如今的状况，知道每一根骨头都在颤抖，每一块肌肉都在抗议。他没有了午夜护甲。
那套铠甲，是诅咒，也是祝福；是囚笼，也是助力。它曾禁锢他，也曾支撑他。而如今，当他彻底脱离那套铠甲，他重新回到了那段最灰暗的岁月——那个逃离圣火、躺在床上度过十余年虚弱时光的自己。
现在，他又回到了那张床上。
但这一次，没有床，也没有盔甲，只有圣火，和最后一步。
他没有选择爬。
不仅是因为那样不体面，更因为他根本爬不进去。刚才脱去护甲的过程，已经榨干了他所有的体力，他的身体空空如也，连简单地伸出手去触碰圣火的力量都没有了。
他就这么趴着，趴在冰冷的地面上，像一块被丢弃的破铜烂铁，他听着歌颂他父亲的声音，任凭歌声在空中回荡。
耳边的旋律将他拉回了很久很久以前，纳迦瑞斯的天空湛蓝如洗，龙影时而掠过，划出一道道流动的光影。远处的山峦笼罩在云雾中，层峦叠嶂，绿意葱茏，而海洋的波涛也在阳光下泛起银光。
那时，他还是一个孩子。
他记得，那是他最渴望回归、最不敢回头，也是最治愈他的时光。
他的父亲牵着他的手，带他在马背上驰骋。他记得父亲的手是温暖的，声音是沉稳的。骑行结束后，父亲会把他抱起来，放在膝头，耐心讲述那关于荣誉与勇气的故事。
这些记忆对他而言，是无法泯灭的珍宝。他小心地收着，不敢多想，却从未敢忘。
但当武功歌唱至序幕尾声，那温暖的幻影轰然破碎，他的思绪被拽回了地狱一般的回忆。
苏莱克的尸体突然轰然砸下，重重压在他的身上，将他压倒在泥土与鲜血中，他能感觉到那具巨躯的每一分重量，像万斤巨石般死死地钉住了他腿部与腰脊。
他怒吼着，挣扎着，那怒吼不是恐惧，而是彻底的愤怒与不甘。他扔下手中的佩剑，用空出的双手去推搡、去抬起那团死物，哪怕只挪动一寸也好。
就在这时，一股熟悉的魔力悄然涌动。
他本能地转头，向左寻去，试图找出魔法的源头。
一股白焰正朝他飞速扑来，那火焰洁白如雪，又带着银与金的细光点缀，宛如月光洒落在深蓝的海面。他认得那种火焰——那是阿苏焉的神火，是他曾在圣火中感受过的温度，是他自认为曾被赐予祝福的火焰。
而今，那火焰再度来临，回应了他痛苦的挣扎，如同当年阿苏焉眷顾他父亲那