赴注撵贩瓷，后音讯杳然。其族中尚有幼子寄养于泉州开元寺，年十二，名唤陈守拙。”“好。”秦封颔首，“你即日起，持朕手谕，往开元寺接陈守拙入京。朕要他入武学读书，授以兵法、算学、海图、梵语。三年后，若赵卿未归，此人即为第二使团正使。”李寰呼吸一滞。陈守拙？那孩子他见过！去年冬至，他在泉州寺外撞见个瘦小少年蹲在雪地里描画海图，用炭条勾勒马六甲水道，手指冻得乌紫，呵气成霜，仍咬牙不肯停笔。当时李寰只当是哪个商贾子弟胡闹，随手丢了一串铜钱给他买炭取暖……谁料这孩子，竟是注撵汉裔之后，且已被天子钦定为续命之子！“陛下圣明！”崔中序重重叩首，额头触地有声。秦封却不看他们，只凝视赵煦手中节杖，忽道：“赵卿可知，为何朕不派文官出使注撵？”赵煦一凛：“臣愚，请陛下明示。”“因为文官讲理。”秦封声音陡然转冷，“而注撵不讲理。他们信佛，可佛经里没写过‘以德报怨’四个字——只写了‘降伏魔障，当以金刚杵破其颅’。朕要你去，不是讲经说法，是抡起金刚杵，砸烂他们的佛龛，把碎砖烂瓦铺成归途！”满殿文官面色微变。孔锦风垂眸，嘴角却悄然扬起——这才是霸王道杂之的真意！王道铺路，霸道开山，缺一不可。就在此时，殿外忽有内侍疾步奔入，手持一封火漆密报，单膝跪呈于秦封案前。秦封拆封只扫一眼，神色骤然凝重。他将密报递予刑恕，刑恕阅罢，眉峰如刀劈开，沉声道：“注撵国主阿周那，半月前已颁《灭唐令》：凡境内唐人，三日内剃发易服，改信佛法，违者剜目割舌，充为象奴；其聚居之唐坊，尽数焚毁，灰烬撒入恒河，永绝唐裔香火。”殿内死寂。连铜壶滴漏声也似被掐断。赵煦握节的手背青筋暴起。他脑中闪过泉州港那具具枯骨，闪过雪地里陈守拙冻红的手指，闪过阿旃陀佛塔尖刺破苍穹的狰狞轮廓……忽然，他开口，声音沙哑却如铁刃出鞘：“陛下，臣还有一请。”“讲。”“臣请陛下，准臣带一人同行。”“何人？”“黎苑。”刑恕目光一跳，崔中序与李寰齐齐侧目。黎苑？那个被秦封亲自点名、送入武学深造的辽东女真少年？那个与完颜阿骨打同窗习射、共演攻城之术、被刑恕赞为“虎雏”的黎苑？“理由？”秦封问。赵煦深深吸气，一字一句：“因黎苑通梵语，熟天竺诸国风俗，更识注撵王庭秘径——其母族，本为渤海遗裔，世代为注撵商旅向导，三十年前因拒信佛法，遭屠族，唯其母携襁褓中的黎苑遁入女真山林。此仇，与臣同深。”殿内空气仿佛凝固。黎苑的名字，如一把淬毒匕首，猝不及防捅进所有人心里。原来那沉默寡言、总在武学靶场练到深夜的少年，背负的不只是女真血脉，还有渤海故国被佛火焚尽的灰烬！秦封久久不语。良久，他忽然轻笑一声，笑声清越如鹤唳：“好！朕准了！传黎苑觐见！”内侍飞奔而去。片刻后，殿门再开。一个身形修长的少年缓步而入。他未着武学生常服，而是玄色窄袖短褐，腰悬一柄无鞘弯刀，刀柄缠黑丝，末端缀一枚褪色的渤海符牌。他面容清癯，眼窝深陷，眸子却亮得骇人，像两簇在雪原上燃烧的幽蓝鬼火。入殿不拜，只微微颔首，目光掠过赵煦手中节杖，又停驻在秦封脸上，平静得令人心悸。“黎苑，见过陛下。”声音低沉，带着北地特有的粗粝。秦封凝视他片刻，忽道：“若朕命你为赵卿副使，你可愿赴注撵？”黎苑答得极快：“愿。”“为何？”“因臣祖坟，在阿旃陀佛塔地宫之下。臣要亲手掘开塔基，取出先人骸骨，葬回辽东黑水之畔。”满殿哗然。崔中序倒吸冷气，李寰攥紧拳头。这哪里是出使？分明是复仇！是血祭！秦封却抚掌大笑：“善！朕便赐尔‘破塔校尉’之衔！节杖所至，尔为先锋！”黎苑单膝跪地，右手按于心口，左手抚过弯刀刀脊，声音如冰河崩裂：“臣，领诏！”赵煦上前一步，将节杖横伸。黎苑起身，双手捧住节杖一端。两人目光相接，无需言语——一个代表大宋天命，一个背负渤海血债；一个执掌火器雷霆，一个谙熟密道暗杀；一个欲焚佛塔以彰天讨，一个要掘地宫以复宗祧。节杖两端，寒铁与热血相触，竟似有细微火星迸溅。就在此刻，殿外忽传来一阵骚动。内侍惊惶禀报：“启奏陛下！泉州急报！注撵国使团……已至汴京驿馆！”秦封笑意未敛，眼神却已如刀出鞘：“来得正好。传旨——召注撵使臣，明日午时，于崇政殿对辩！赵卿、黎校尉，你们且随朕……去会会这些‘佛子’。”赵煦与黎苑同时抱拳，甲胄铿然作响。崔中序与李寰对视一眼，各自从对方眼中读出惊涛骇浪——南洋的仁义尚未播撒，注撵的血火已然燎原。大宋的船队还在泉州整帆，而大宋的刀锋，已抵上天竺咽喉。殿外朔风忽起，卷着初春寒意扑入丹陛。铜壶滴漏声重新响起，嗒、嗒、嗒……仿佛倒计时的鼓点，敲在每个人心上。大宋的春天，终究不是杏花烟雨，而是铁马冰河。