当刘懿裹着沾满紫雪的白裘，与眼眶微红、神色疲惫却依旧挺直脊梁的乔妙卿并肩踏入大殿时，所有目光瞬间聚焦过来。这座曾经属于戏龟年、象征着临淄地下乐律与权力巅峰的殿宇，在这一刻，正式宣告易主。
刘懿脚步未停，径直走到大殿中央。他并未坐上那个曾经属于戏龟年的主位，只是随意找了个尚算完好的方案，拂去上面的灰尘和碎屑，缓缓坐下。他闭上眼，深吸了一口殿内冰冷而带着淡淡血腥与焦糊味的空气，复又睁开，眼中已是一片沉静如渊的深邃，所有的脆弱与悲痛都被深深掩藏。
“候校尉，”他开口，声音不大，却清晰地回荡在空旷的大殿，“给三位乐官解绑，赐座。”
候宇途拱手应诺，大步上前，手中长槊在地面一顿，发出沉闷的响声。他亲自为三位乐官割断绳索，动作算不上温柔，却也没有刻意折辱，然后指了指殿中摆好的三个蒲团。人为刀俎，我为鱼肉。三大乐官相互交换了一个复杂的眼神，揉着被捆得发麻的手腕，带着屈辱与无奈，被候宇途“请”到了蒲团上坐下。接下来，便是等待刘懿如何“开刀”的时刻了。
刘懿并未立刻理会他们，而是看似随意地问了一句：“候校尉，人到了么？”
候宇途躬身，声音洪亮而恭谨：“回君侯，前日已派快马持您手令星夜回奔召其前来。按照路程与脚力计算，若无意外，应该快到了！”
刘懿这才将目光转向如坐针毡的三大乐官。他的目光平静无波，却带着一种洞悉人心的力量，缓缓扫过三人或愤怒、或颓丧、或强作镇定的脸。“诸位，”他开口，语气平淡得像在讨论天气，“大家都很忙，本侯也无意在此久耗。长话短说——本侯，可以保留‘幻乐府’之名号与部分建制。条件是，你等今后，需为我效命。如何？”
此言一出，不仅三大乐官猛地抬起头，露出难以置信的神色，连角落里的那些俘虏也骚动起来，竖起耳朵。
绝处逢生？三人面面相觑，都在对方眼中看到了惊疑、茫然，以及一丝不易察觉的动摇。他们并非贪生怕死之辈，在幻乐府被攻破、府主出走的那一刻，便已有了殉道或隐居的觉悟。忽然间，生的希望以这样一种方式、从这样一个“敌人”口中提出，反而让他们不知所措，怀疑其中是否有更深的陷阱或折辱。
刘懿将三人的反应尽收眼底，心中了然。他知道，又到了需要言语破局、展现权术与胸怀的时候了。他慢慢站起身，白裘曳地，走到持鼓乐官身后。这位乐官身材魁梧，即使被俘也脊背挺直，显出一股倔强。刘懿的手轻轻按在他的肩膀上，那动作不带威胁，却让持鼓乐官肌肉瞬间绷紧。
“持身不可太皎洁，处世不可太分明。”刘懿的声音在他耳边响起，不高，却字字清晰，“这点为人处世的道理，三位浸淫乐律、通达人情，想必……是懂的？”
持鼓乐官身体一僵，随即冷哼出声，试图甩开肩上的手却未能成功，只能梗着脖子硬声道：“荒谬！正便是正，邪便是邪，黑白分明，岂容混淆？何来什么亦正亦邪、不清不楚的道理？我幻乐府立身，自有其准则！”
“哦？”刘懿不恼，反而绕到他面前，微微俯身，目光直视对方愤怒的眼睛，嘴角勾起一抹略带冷意的笑，“那本侯问你，滚烫的汤，是不是水？”
“这……”持鼓乐官一时语塞。
“能喝的水，是不是一定要清澈见底、毫无杂质？”刘懿步步紧逼，“若按你非正即邪、皎洁分明的道理，汤非纯水，你喝是不喝？略有浑浊的河水，你饮是不饮？”
三大乐官再次哑口无言。这个类比简单直白，却触及了现实处世的复杂。
刘懿不再看他，转身踱回大殿中央，声音回荡开来：“所以，做事不能太满，也不能太绝。追求绝对的‘中正’，有时反而偏离了真正的‘中道’，达不到应有的目的，甚至可能酿成更大的祸患。”他停顿片刻，目光扫过全场，“我此次兴兵前来，目的明确——只因戏龟年助纣为虐，依附世族，为祸曲州，乃至勾结妖邪，危及一方安宁。如今，首恶戏龟年已受伏出走，伏羲琴已封，东皇钟亦毁。首恶既去，本侯并非嗜杀之人，亦无必要对幻乐府上下赶尽杀绝，徒增杀孽。”
这番话，点明了出兵的理由，也划清了界限，将罪责主要归于戏龟年，给了其他人一线生机。殿内紧张的气氛似乎稍稍缓解了半分。
刘懿察言观色，继续说道：“所谓落叶聚还散，寒鸦栖复惊。聚散离合，本是世间常理。幻乐府名噪天下数十年，底蕴深厚，乐艺高超，实乃我华夏乐坛一颗璀璨明珠，多少奇才妙音，汇聚于此。本侯虽行武事，亦慕风雅，实不忍见如此乐府就此烟消云散，无数乐谱绝响，技艺失传。”他话锋一转，语气变得更具诱惑力，“今日，本侯给你们一个机会——一个重振幻乐府声威、一展胸中所学抱负的机会；也给我自己一个机会，一个汇聚英才、共