刘懿目光复杂地审视着戏龟年。他有意试探，便顺着对方的话锋，用一种近乎劝慰的语气说道：“若真能远离纷扰，一人，一琴，对明月，邀清风，于山野林泉之间，得片刻独处之趣，怡然自足，倒也未尝不是一种福分。布衣之圣，其精神亦可穿越时光，获得另一种意义上的永生。”这番话，已是近乎明示地希望戏龟年选择归隐，从此不问世事，相忘于江湖。
“琴音确能陶冶性情，润泽心灵，自然是好的。”戏龟年话锋却陡然一转，声音提高了几分，带着某种不甘的激越，“然而，戏某平生所学，绝非仅供娱情悦性的琴谱小道；我所操之琴，其志亦不在逍遥山水、独善其身！当今天下，看似承平，实则内有权争暗流，外有夷狄环伺，正是骚动将起之秋！我所求者，乃是以胸中所学，济世安邦，立不世之功业，成震惊天下之大名！逍遥江湖，闲云野鹤，实非我愿！”
刘懿用脚尖在积雪的地面上，无意识地蹭出一小片圆形的裸露空地，仿佛在清理思绪。他抬眼，轻声问道：“如此说来，戏府主是打算……求仕为官？”
“不错，求官。”戏龟年脸上露出了三分自嘲，七分无奈，坦然承认，“以往总觉自己身负奇才，合该有明主屈尊降贵，三顾茅庐，方显价值。如今……”他环顾四周绝顶风雪，苦笑一声，“巢穴已倾，基业尽毁，再端着那点可怜的架子，未免可笑。我打算即日启程，前往京畿长安，寻我恩师山季先生。恳请老师念在昔日情分，代为引荐，若能得一实权官职，必尽心竭力，以报知遇。”
他顿了顿，补充道，“我欲面圣。”
“面圣求官？”刘懿眉头微挑，语气平静地抛出尖锐问题，“戏府主是否想过，陛下会如何看待，又如何任用一位……曾助‘纣’为虐，掌控江湖庞大势力，乃至牵扯中原局势的府主呢？朝廷法度，天子决心，恐怕未必会轻易网开一面。”
戏龟年闻言，非但没有气馁，反而朗声大笑，笑声在风雪中显得有些苍凉，却依旧带着一股偏执的自信：“哈哈哈！宣示恩德，抚纳四方，本就是天子职责！而事在人为！戏某自有办法，让陛下看到我的价值，看到我能为朝廷、为天下做的事！幻乐府已成过往，我戏龟年，却不止是幻乐府主！”
江山易改本性难移，傲气凌人的戏龟年，又恢复了本性。
刘懿沉默了片刻，山风卷起雪沫，扑打在两人脸上。他忽然向前微微倾身，目光灼灼，直视戏龟年，用一种更低沉、更清晰的声音说道：“如果……本侯是说如果，戏府主愿意留下，幻乐府……未尝不可以还是你的。”
招揽之意，昭然若揭！
戏龟年浑身一震，瞳孔骤然收缩。他死死盯着刘懿，仿佛要看清这少年侯爷平静面容下的真实意图。惊愕、疑虑、一丝微不可察的动摇，最后都化作更为深沉的落寞与疏离。他缓缓摇头，声音失去了之前的激越，变得有些沙哑：“君侯之心胸气度，君侯之机变谋略，戏某……佩服。”他顿了顿，几乎一字一句地说道，“不过，还是不了吧。”
没有解释原因，但拒绝得毫不犹豫。
面对这直白的拒绝，刘懿没有再追问，也没有再做任何挽留的努力。他心中明镜一般：道不同，不相为谋。
他与戏龟年，从根本理念到行事手段，注定不是同路人。即便暂时因形势所迫走到一起，最终也难免分道扬镳，甚至反目成仇。强求无益。
戏龟年却在此刻，没头没尾地说了一句：“食色性也，人皆有欲，本是常情。然，欲望当有底线。一旦越界，便是为人生埋下灾祸的种子，不知何时便会爆发。”这话像是在自省，又像是对某种现象的泛泛而谈。紧接着，他话锋再转，目光变得异常认真，甚至带着一丝罕见的诚恳，看向刘懿：“我看君侯心志，所图者大，恐怕远远不止一个江锋，或区区曲州之地那么简单。君侯最终想走到哪一步，又打算在哪里停下脚步，这本非戏某该置喙之事。但……权柄愈重，所担责任便愈大，牵涉的因果也愈深。若真有龙腾九天那一日，”他刻意停顿，加重了语气，“还请君侯，莫要做那权倾朝野、威福自用的权臣，而要做一位……忠于社稷、泽被苍生的忠臣良将。”
一个刚刚失去基业、曾依附世族的江湖魁首，竟在此刻，对着一位前途无量的少年侯爷，说出了近乎“规劝”的话语！
匪夷所思！
刘懿的嘴角几不可察地抽搐了一下。他心中着实惊讶。既惊讶于戏龟年能放下身段，说出这般近乎“善言”的话语，更惊讶于对方眼光的毒辣——竟能透过层层表象，隐约窥见自己内心那未曾宣之