爷……丽嫦……好欢喜……”“丽嫦”二字出口，贾琏太阳穴突突直跳。太上皇崩逝前三年，曾赐太后名号“丽嫦”，取“嫦娥奔月，丽质天成”之意。此后宫中内外，无人敢以此相称，唯太上皇临终呓语，尚有提及。而今日，这禁忌之名，竟自太后口中，亲口唤出。昭阳公主的手，终于松开了。那枚断簪“嗒”一声掉在青砖上，声音轻得如同叹息。她缓缓抬起手，用袖口擦去脸上泪痕，动作极慢，极稳。擦完之后，她甚至对着帐缝外的虚空，极淡地、极温柔地笑了笑。那笑容，像一把淬了寒冰的薄刃，无声无息，却足以割开所有虚妄。贾琏喉头腥甜上涌，竟硬生生咽了回去。他忽然明白了。这不是陷阱。是祭坛。太后以身为祭，昭阳以泪为引，将他推上那张染着龙涎香与血腥气的、通往九重宫阙的台阶。她们不要他的命，只要他亲手撕碎最后一层名为“人臣”的遮羞布，将那点隐秘的、不敢见光的野心，赤裸裸曝于月光之下。而此刻，他衣衫尽褪，伏在天下最尊贵的女人身上，指尖还沾着她鬓边的香粉，耳畔是她压抑的喘息，眼前是昭阳公主那抹冰凉的笑——他已无路可退。窗外，那脚步声终于停在了门外。三声轻叩。笃、笃、笃。不疾不徐，如同庙堂之上，礼官报时的磬声。贾琏闭了闭眼，再睁开时，眸底最后一点犹疑已被烧尽，只剩下熔岩翻涌的赤色。他低头，吻住太后微张的唇，力道凶狠，像一场劫掠，舌尖撬开贝齿，尝到一丝铁锈般的腥甜——不知是她咬破了唇，还是他方才吮吸时弄伤了她。与此同时，他左手探入被褥深处，指尖精准地勾住那枚早已备好的羊脂白玉佩，用力一扯。系绳应声而断。玉佩落在锦被上，发出一声轻响。他俯身，就着月光，看清了玉佩正面——并非龙纹凤章，而是一幅微雕：一轮孤月悬于山巅，月下两株并蒂莲，一株盛放，一株含苞，莲茎缠绕，难分彼此。背面四字，此刻在月光下泛着幽微的光：“月照双影”。原来不是密语。是盟约。是昭阳公主亲手刻下的、将他与太后彻底缚在一起的符咒。门外，叩击声又起。笃、笃、笃。贾琏却笑了。他松开太后，任她软软瘫在枕上，胸膛剧烈起伏，唇色艳如新染的蔻丹。他俯身，拾起散落在地的中衣，不紧不慢地穿上，系带时指尖稳定得可怕。然后，他走向门口，脚步沉稳，袍角拂过青砖，发出细微的沙沙声。拉开门。门外，并非昭阳公主。而是四皇子。他一身素白孝服，面容清癯，眼底带着熬夜后的青黑，手里捧着一盏琉璃灯，灯罩内烛火摇曳，映得他神色晦明不定。“二哥。”四皇子声音很轻，却像一把钝刀，缓慢地刮过耳膜，“父皇……咳咳……父皇的灵前，出了些事。”贾琏目光扫过他手中琉璃灯——灯罩内壁，赫然嵌着一枚细如牛毛的银针，针尖泛着幽蓝。那是东厂秘制的“蚀骨钉”，见血封喉，无药可解。而四皇子指尖，正轻轻摩挲着那枚银针。贾琏嘴角微扬，笑意却未达眼底。他侧身让开一步，声音温和如常：“哦？什么大事，劳动四弟深夜持灯而来？”四皇子抬眸，目光越过他肩头，投向屋内幽暗的床榻方向，唇角牵起一抹极淡的弧度：“自然是……关乎社稷安危的大事。”话音未落，他忽地将琉璃灯高高举起，烛火在夜风中猛地一跳，映得他眼中寒光凛冽如霜。“二哥，您说，若今夜这灯里的火，不小心照见了不该照见的东西……”他顿了顿，目光如钩，牢牢锁住贾琏双眼，“——这满朝文武，是信您，还是信我？”屋内，太后倚在床头，鬓发微乱，衣襟半敞，露出一截雪白脖颈，上面赫然印着几枚新鲜的、青紫色的吻痕。她望着门口二人，忽然抬手，用指尖蘸了蘸唇上未干的胭脂，轻轻在自己锁骨下方，那枚朱砂痣旁，又点了一颗更小的、鲜红欲滴的痣。像第二枚，无声的印鉴。贾琏看着那颗新点的痣，缓缓抬手，将自己胸前衣襟最上方那颗盘扣，仔仔细细，一颗，一颗，重新系好。指尖拂过绸面，触感冰凉。他抬眼，迎上四皇子淬毒般的视线，笑意加深，声音却冷如玄冰：“四弟，火光太亮，容易照见鬼影。”“可若换成月光……”他微微侧身，让门外清辉尽数涌入，流淌过太后半裸的肩头，流淌过她指尖那抹刺目的红，流淌过床榻上那枚静静躺着的、刻着并蒂莲的玉佩。“——便只照见，人间至美。”四皇子握着琉璃灯的手，终于，极其缓慢地，收紧了。