“瑚儿怎么这时候来了？”温瑛看时辰钟走到未正三刻（下午两点四十五，）笑道，“这不早不晚的。”

    命人去把贾瑚请进来，温瑛和柳如眉道“你先去罢，吩咐厨房晚上置些酒菜，若老爷晚上回来得晚，让佩儿仁儿陪他吃饭。”

    柳如眉笑着答应了去了。

    温瑛想起那日和王子腾说的话，连老爷都说让两个孩子多相处无妨，她有什么好拦着的？于是便命“告诉姑娘，瑚大爷来了，叫她好生梳洗打扮了来。”

    贾瑚进门给温瑛行礼问了好，温瑛让他坐，问他这时候来了何事，贾瑚便把薛蟠拿金银意图贿赂贾代儒之事说了。

    温瑛又是觉得可笑又是觉得可气，道“你姑母这人真是……”问“那你现在过去？”

    贾瑚道“时候不早了，今日早解决了也好。”

    温瑛嘱咐“你到了那边儿可好好的说，这不是什么大事，没必要闹得你姑母太没脸。”

    贾瑚道“岳母大人放心。”

    温瑛笑道“你快去了回来，我才命人去叫鸾丫头了。你回来得早，你们两个还能说说话。”

    贾瑚立时起身对温瑛一礼“多谢岳母大人！”

    温瑛无奈笑道“快去罢！”

    贾瑚脚程快，没用人先报信，不一时就到了长松院。

    把给王家贾家的分红都给了，赶在腊月前在户部销了帐，将养了这些日子，薛良养回来几分，每日能下床走动了。

    生意上的事儿渐完，薛蟠被送到荣国府，家里就剩他和王宜静两个并宝钗这女儿。白日无事，薛良便命把薛宝钗抱来他屋里，亲自教导女儿读书认字。

    薛宝钗虽是女孩儿，一概天赋却比其兄薛蟠高了十倍，她现在不比三四岁时淘气，坐得住了，薛良教她什么她都学得极快，不过二三十日，已把千字文一本读顺记诵，字也全部识得。

    薛良见女儿这等聪慧灵秀，心下安慰之余，只恨宝钗不是儿子。若能得个宝钗这样的儿子，他还愁这些做什么？

    但遗憾归遗憾，薛良并不因薛宝钗是女儿就懈怠教她。（注1）

    男子读书明

    理能科举做官光宗耀祖，女子虽不能入仕做官，但来日嫁到别家，若不明道理，不能得夫家喜欢丈夫疼爱还是小事，行差踏错心里糊涂连累家族才是大事。

    岳家王家虽势高，太太也是端庄闺秀，但太太从小不读书识字，终究眼界有些浅了，人也有时候会糊涂，宝钗既有如此天赋，他可不能让宝钗长成太太的性子。

    薛良成日有空就教导宝钗，王宜静自然要和丈夫女儿呆在一处。薛良身上并未好全，每日能教宝钗半日就算多的，剩下的半日，王宜静便带着宝钗学些针线女红。

    此时已是下午，薛良精神不济，午饭后就在内间床上歇息。王宜静和薛宝钗母女在东里间榻上坐着，薛宝钗拿笔描花样子。

    听人报“瑚大爷来了”，王宜静慌忙起身，问人“他到哪儿了？怎么突然过来？知不知道因为什么来的？”

    婆子回道“瑚大爷就在院门儿等着，不知道因为什么。”

    王宜静没奈何，看宝钗放下笔看她，命“先把姑娘抱到后头去。”

    上回经了一回，把宝钗吓得成这样儿，万一今日再有什么，把宝钗吓坏了，她找谁哭去？

    乳母去抱薛宝钗，薛宝钗却不肯让抱“娘，我不回去！”

    王宜静哄她“宝钗，乖，你先自己回屋子玩一会儿，等人走了娘再陪你，好不好？”

    薛宝钗本还在摇头，但看王宜静满面焦急，嘟了嘴说“那娘可别和人吵架呀。”

    王宜静苦笑，怎么叫她和人吵架？瑚儿不来吵她就不错了。

    薛宝钗被乳母抱走，王宜静命赶紧把瑚大爷请进来，又往薛良卧房去唤他。

    薛良身子弱，睡眠一向不好，只是在床上闭眼养身，并未睡着，东边屋里的动静他隐约听着，已经撑着坐起来，看王宜静进来问她“怎么了？”

    王宜静叹道“瑚儿突然来了。”

    薛良扶着王宜静的手下床穿鞋穿衣，问“太太没有事瞒着我？”

    王宜静有一瞬间的心虚，被薛良看在眼里。

    薛良叹了一声，拄着拐杖来至堂屋，贾瑚正好进来，他看贾瑚身后跟着的人捧

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