与此同时，柳如烟通过柳家渠道，终于查到了一条关键线索。陈明轩少年时离家游学，并非漫无目的，而是前往了西南边陲的“十万大山”一带。那里是苗疆、百越等族混杂之地，自古以来便流传着诸多诡秘的巫蛊、毒术。有传闻，百年前“天毒老人”晚年便隐居于那一带，其部分毒术传承被当地几个神秘的寨子所得，视为不传之秘。陈明轩很可能就是在那里，学到了某种邪恶的毒术传承。
“西南……苗疆……巫蛊……”卫尘沉吟。这与陈明轩驭使毒虫的手段对得上。看来，他的毒术根基，确实来自华夏本土那些被正统医道排斥的、隐秘而危险的传承。他不仅学了，还将之与“暗月”组织带来的、可能源自西域或更遥远国度的、更偏向“生物化学”方向的毒术结合，搞出了那种诡异的“神之血”。
必须尽快拿到他制毒的确凿证据，以及“神之血”的具体情报。被动防守，只会越来越被动。
三日后，机会来了。卫尘故意放出风声，称对某种“奇毒”的研究取得了关键进展，成功分离出了一种“不稳定的毒素精华”，但此物极难保存，需用特殊容器封存，置于阴凉隔绝之处，正在寻找合适的保存方法。消息是卫尘“无意中”在与其他医者讨论时透露的，很快便传遍了研治所，自然也传到了陈明轩耳中。
当日下午，陈明轩便“偶遇”了从实验室出来的卫尘，故作好奇地问起此事。
“哦，陈公子也听说了？”卫尘眉头微皱，显得有些苦恼，“确实有些进展，但也带来了麻烦。那毒素精华极不稳定，暴露在空气中超过半个时辰便会分解失效，对光照、温度也极为敏感，我正在尝试用几种药液混合浸泡封存，但效果都不甚理想，正为此头疼。”
陈明轩眼睛一亮，随即又掩饰下去，状似关切道：“竟有此事？不知是何等奇毒，竟如此难以保存？晚辈对毒理略有研究，或可帮着参详一二。家祖也曾收藏过几个前朝御制的寒玉瓶，据说有封存药性、隔绝外气的奇效，或许用得上。”
“寒玉瓶？”卫尘露出感兴趣的神色，“那倒真是宝物。不过，此毒诡异，寻常器皿怕是承受不住其侵蚀。我已将其暂时封存在药材库房里间的一个特制铁盒中，周围放置了大量冰鉴降温，但非长久之计。”
“原来就在库房里间……”陈明轩低声自语了一句，随即笑道，“卫国士何不将毒样取出，让晚辈见识一番？或许能找到更好的保存之法。”
“此物危险，不便示人。”卫尘摇头拒绝，“况且保存之法，我已有新思路，还需验证一二。陈公子好意，卫某心领了。”说罢，便匆匆离去，留下陈明轩一人站在原地，眼神闪烁不定。
鱼儿，上钩了。卫尘心中冷笑。他故意强调毒物“不稳定”、“难以保存”、“就在库房里间”，还透露出自己正在寻找新的保存方法，就是在给陈明轩制造一个“必须尽快动手，否则毒物可能失效或被转移”的紧迫感。而“寒玉瓶”的提议，不过是陈明轩的试探，同时也暴露了他对获取毒样的渴望。
当夜，子时刚过，万籁俱寂。研治所内一片黑暗，只有零星几盏灯笼散发着昏黄的光。药材库房外围，影七安排的暗哨如往常般潜伏在阴影中，警惕地观察着四周。然而，他们并未注意到，几条细小的、颜色几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地从墙角、排水沟等缝隙钻出，贴着地面，如同液体般流向库房方向。那是一些形如蚰蜒、但通体漆黑、口器尖细的怪虫，行动迅捷，毫无声息。
库房门口，一名老药工正坐在小凳上打盹。忽然，他感觉小腿一麻，像是被蚊子叮了一口，低头看去，却什么也没看到，只是麻痒感迅速蔓延。他挠了挠，困意更浓，眼皮越来越重，终于头一歪，沉沉睡去，发出轻微的鼾声。几条黑虫从他裤腿爬出，迅速消失在门缝下。
片刻之后，库房门从内被轻轻打开一条缝，一个黑影闪身而入，正是陈明轩。他脸上蒙着黑布，只露出一双在黑暗中闪烁着兴奋和贪婪光芒的眼睛。他动作轻盈，显然对库房内部结构了如指掌，绕过外间堆放的各种药材，径直来到里间的铁门前。
铁门上挂着一把大铜锁。陈明轩嘴角勾起一抹讥诮的弧度，从怀中掏出一根弯曲的铁丝和一小瓶泛着幽绿光泽的液体。他将液体滴在锁孔中，只听轻微的“滋滋”声，锁芯竟被腐蚀出一个小洞。他将铁丝伸入，拨弄几下，“咔哒”一声，铜锁应声而开。那幽绿液体，显然是一种强效的腐蚀毒剂。
推开铁门，里间比外间更加阴冷，空气中弥漫着淡淡的药味和一丝若有若无的腥甜气息。墙角果然放着几个冰鉴，散发着寒气。房间中央一张石