“刘院判言重了。卫某年轻学浅，些许微末伎俩，不值一提。倒是太医院底蕴深厚，诸位前辈医术精湛，卫某正想向刘院判多多请教。”卫尘虚与委蛇，同时暗中观察陈明轩。陈明轩摇着扇子，东张西望，似乎对厅内的摆设很感兴趣，但卫尘注意到，他的目光几次不经意地扫过厅内的通风口、水壶、以及仆役端上来的茶点，显然是在观察环境。
“卫国士过谦了。”刘仲景捋了捋胡须，话锋一转，“听闻卫国士最近在搜集一些罕见药材，甚至有些……嗯，颇为偏门的毒草。不知是为何种病症准备？太医院库藏丰富，或可相助。”
试探来了。卫尘心中冷笑，面上却露出为难之色：“不瞒刘院判，卫某接手的几位病患，病情古怪，常规药石效果不佳，故想另辟蹊径，尝试一些古籍中记载的偏方。其中有些药材确实罕见，甚至……有些毒性。不过卫某自有分寸，定会小心使用，绝不会危及病患。”
“哦？不知是何种怪病，竟需用到毒草？”陈明轩忽然插嘴，摇着扇子，故作好奇地问，“晚辈对毒理也略有涉猎，或许能帮卫国士参详参详？”
“陈公子也对毒理有兴趣？”卫尘看向陈明轩，目光平静。
“家学渊源罢了。”陈明轩笑道，“我陈家世代太医，对药理、毒理自然都要懂一些。尤其是这毒理，用好了是以毒攻毒，用不好便是害人性命，最是考较功夫。不知卫国士用的是哪几味毒草？剂量几何？如何配伍？可需晚辈帮着把把关？毕竟，用毒一道，差之毫厘，谬以千里啊。”他语气轻松，但话里藏针，既是炫耀，也是进一步的试探和挑衅。
卫尘心中明镜似的，陈明轩这是在借机炫耀自己的毒术，同时试探自己对毒物的了解程度，甚至可能想套出自己用了哪些“毒草”，来判断自己是否真的在研究克制他那些毒物的方法。
“陈公子有心了。”卫尘淡淡道，“不过是些古籍记载的寻常毒草，如断肠草、雷公藤、砒霜之类，剂量配伍，古籍中自有记载，卫某依方而行即可，不敢劳烦陈公子。”
“断肠草？雷公藤？”陈明轩嗤笑一声，摇了摇头，“卫国士，不是晚辈夸口，这些寻常毒物，毒性虽烈，但解法也相对固定，算不得什么。真正的用毒高手，用的是那些无色无味、难以察觉、中毒后症状千变万化、解药难寻的奇毒。晚辈曾听家祖提起，前朝宫中曾有位用毒大家，人称‘天毒老人’，其用毒手段出神入化，据说能让人在不知不觉中中招，死时面带微笑，周身无痕，连最老道的仵作也查不出死因。那才叫本事。”
陈明轩看似随口一提，但卫尘却敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的异样光芒。“天毒老人”？这个名字，卫尘似乎在辨毒阁的某本残破古籍中见过只言片语的记载，据说是百年前一位亦正亦邪的用毒宗师，后来神秘消失，其传承也断绝了。陈明轩突然提到此人，是随口举例，还是意有所指？难道他的毒术传承，与这位“天毒老人”有关？
“哦？竟有如此奇人？”卫尘故作惊讶，“可惜传承已断，不然倒真想见识一番。陈公子博闻强记，连这等秘闻都知晓，不愧是太医世家。”
“哪里哪里，只是偶有耳闻罢了。”陈明轩打了个哈哈，扇子摇得更快了些，眼神飘忽，似乎不愿再多谈此事。
刘仲景轻咳一声，打断了话题：“用毒之道，终是小道，医者当以仁心仁术为本。明轩，你既来研治所学习，当虚心向卫国士请教正经医术，莫要总是沉迷这些偏门左道。”
“伯父教训的是，明轩记下了。”陈明轩立刻收起笑容，做出一副恭敬受教的模样，但眼底的不以为然，却未逃过卫尘的眼睛。
刘仲景又转向卫尘，道：“既如此，老夫与明轩便在研治所叨扰了。不知卫国士对我二人，有何安排？”
卫尘早有准备，道：“研治所简陋，只有几间空房，已命人收拾出来，委屈刘院判和陈公子暂住。至于差事……刘院判医术精湛，德高望重，可协助卫某处理研治所日常事务，把把关。陈公子年轻，精力充沛，可协助柳姑娘管理药材库房，登记出入，也可随卫某出诊，学习临床经验。不知二位意下如何？”
将刘仲景放在身边“协助”，实为监视，但也能随时观察其动向。让陈明轩去管药材库房，则是将其放在一个看似重要、实则远离核心（病患和实验室）、且易于监控的位置。药材库房重地，进出皆有记录，陈明轩若想在里面动手脚，反而容易留下痕迹。
刘仲景微微皱眉，显然对这个安排不甚满意，但一时也挑不出什么错处，只得点头：“但凭卫国士安排。”
陈明轩则笑嘻嘻地道：“管理药材库房？这差事好，正好与晚辈的兴趣相合。卫国士放心，晚辈定当尽心尽力，将库房打理得井井有条。”