孙邈、华济世、孙十常三位泰斗，以及威廉姆斯爵士、汉斯医生等西洋考察团核心成员，还有南宫文轩、陈景和、刘子瑜、胡青岩、孙妙手等其他候选者及部分重要评委，则被安排在与静室一墙之隔的侧厅等候。侧厅与静室之间，有一扇特制的、镶嵌着昂贵玻璃的窗户（此时玻璃极为罕见珍贵），可供众人观察室内情形，又不会打扰施术。窗户上挂着薄纱帘，此刻被卷起一半，确保视野清晰。
所有人都屏息凝神，目光紧紧盯着玻璃窗内的静室。陈景和双拳紧握，指甲掐进掌心，既希望卫尘失败出丑，又隐隐恐惧他真的创造奇迹。南宫文轩神色平静，但微微眯起的眼睛，显示他内心的不平静。威廉姆斯爵士和汉斯等人，则带着审视、怀疑，甚至是一丝看好戏的心态，他们绝不相信，几根针和所谓“真气”，能对付得了运动神经元病。
静室内。
卫尘净手，凝神。柳如烟将消过毒的金针（一套三十六根，长短不一）一一排列在铺着白布的托盘上。两位太医退到角落，尽量不影响卫尘，但目光一瞬不瞬。
卫尘走到榻前，看着老者枯槁而平静的面容，温声道：“老人家，稍后行针，会有些许痛楚、酸麻、或灼热感，皆是真气入体、激发经气之象，请勿惊慌，尽量放松，若有不适，可眨眼示意。”
老者眼珠微微转动，表示明白。他早已将生死置之度外，此刻眼中只有信任和微弱的希望。
卫尘点点头，深吸一口气，体内《神农诀》真气开始缓缓运转，流遍四肢百骸，最终汇聚于双手。他需要保持最佳状态，接下来的治疗，将是对他真气、精神、医术的极限考验。
“神农续命针”，并非《神农医武总纲》中记载的某套固定针法，而是卫尘结合总纲中关于“续接经脉”、“激发潜能”、“调和阴阳”的精义，针对“渐冻症”这种运动神经元进行性损伤的特殊病理，自创的一套针法思路。其核心，在于以精纯的《神农诀》真气为引，刺激、修复、乃至“欺骗”那些尚未完全坏死的神经元和神经通路，尝试重建部分运动信号传递，并激发人体自身的修复和代偿能力。
这听起来近乎天方夜谭，但《神农诀》真气，本就蕴含强大生机，对细胞、组织有滋养、修复、激发之效。配合精准的穴位刺激（对应神经节点和经络枢纽），理论上存在一线可能。
卫尘首先取出一根三寸长、细如牛毛的金针，在酒精灯焰上快速掠过消毒。他目光沉静，看准老者头顶正中，前发际直上五寸的百会穴。百会为诸阳之会，总督一身之阳气，是调节大脑功能、醒脑开窍的要穴。
“第一针，百会，醒脑开窍，总督诸阳。”卫尘低语，手腕一沉，金针以一种特殊角度，极稳、极准地刺入百会穴。针入五分，停。他没有立刻行针，而是凝神感应，一丝温和的《神农诀》真气，顺着金针缓缓渡入。
老者身体微微一颤，百会穴处传来轻微的胀感。
卫尘闭目，真气如丝，沿着针尖，小心翼翼地向老者大脑深处探去。他要探查那些控制运动的高级神经元（运动皮层）的状况。真气反馈回来的信息，与之前大致相同：一片沉寂、枯槁的“领域”，大部分区域生机黯淡，只有零星几点微弱的“火星”还在挣扎。
他缓缓捻动针尾，真气频率随之调整，变得更为柔和、温煦，如同春日的阳光，轻轻洒在那片枯寂的“土地”上，尝试唤醒那些尚存的“火星”。
片刻，卫尘起针。没有明显的立竿见影效果，但老者浑浊的眼神，似乎比刚才清澈了一丝，极其细微。
“第二针，风府，通督脉，利机关。”风府穴，在项部，后发际直上一寸，枕外隆凸直下，两侧斜方肌之间凹陷中。此穴是督脉、阳维脉交会穴，深层有重要的神经和血管通过，刺激此处，可影响脑干、颈髓功能。
同样手法的消毒、下针、渡入真气、探查、轻柔刺激。这一次，真气顺着督脉向下，探查颈髓上段的运动神经元。情况同样糟糕，但卫尘发现，在颈髓的某些节段，仍有少数神经通路没有完全中断，只是信号微弱到几乎无法传递。
他小心地以真气“冲刷”、“温养”这些残存的通路，试图增强其传导性。
接着，是第三针、第四针、第五针……卫尘的动作不快，甚至可以说缓慢，每一次下针，都极为专注，额角开始渗出细密的汗珠。柳如烟在一旁，默默用干净纱布为他拭汗，眼神中满是心疼和紧张。
“大椎”、“身柱”、“至阳”、“筋缩”、“脊中”、“命门”、“腰阳关”……卫尘沿着老者的督脉，从颈后直到腰骶，一路取穴。督脉总督一身之阳经，行于背部正中，与脊髓位置