卫尘谦逊道：“胡老先生过奖了。晚辈并无固定师承，只是多读了些杂书，对温病一道略有涉猎。方才答卷，不过是根据病机，胡乱揣测，当不得老先生如此赞誉。”他自然不能说是来自《神农医武总纲》，那里面关于“热病”、“毒疫”的论述，比这个时代的温病学说，不知系统、精深多少倍。
胡青岩摇头叹道：“世子过谦了。你之思路，迥异寻常，却直指病机根本，非对温病本质有极深领悟者不能为。老朽浸淫温病数十载，自问也难在短时间内，对此等危重复杂之证，做出如此周全之论治。世子之才，老朽佩服。三日后‘临证问难’，还望世子不吝赐教。” 说完，竟对卫尘郑重一揖。
卫尘连忙侧身避过，还礼道：“老先生折煞晚辈了。三日后，还需向前辈多多请教。”
胡青岩点点头，又寒暄两句，便告辞离去。
柳如烟看着胡青岩的背影，低声道：“这位胡老先生，在岭南一带名声极大，尤其擅长治疗瘟疫、热病，为人正直，不慕名利。他能如此看重你，看来你下午那份答卷，确实不凡。”
卫尘微微一笑：“不过是恰好看过类似记载罢了。这位胡老先生，倒是个真正醉心医道之人。”
两人正说着，又有一人走了过来，却是那位巴蜀“千金堂”的孙妙手。此人身形矮胖，圆脸带笑，像个和气生财的商人，但一双小眼睛却精光闪烁。
“卫世子，柳小姐，幸会幸会。”孙妙手笑眯眯地拱手，“在下孙妙手，巴蜀人士，家中开着几间小药铺，混口饭吃。今日得见世子风采，真是三生有幸啊！”
卫尘回礼：“孙先生客气了。先生能晋级最终‘临证问难’，医术必然高超。”
“哪里哪里，运气，运气而已。”孙妙手摆摆手，凑近了些，压低声音道：“世子，小心陈景和。此人气量狭小，今日你风头盖过了他，他定然怀恨在心。三日后‘临证问难’，他必定会使绊子。陈家在太医院和杏林势力庞大，与不少评委交好，甚至可能……在病患上做文章。世子千万当心。”
卫尘心中一动，这孙妙手看似圆滑，倒是第一个直白提醒他的人。“多谢孙先生提醒，尘会小心。”
孙妙手嘿嘿一笑：“我也是看不惯他那副眼高于顶的样子。咱们这些没靠山的，得互相帮衬着点不是？不过世子有柳院使和陛下看重，想必也无大碍。告辞，告辞。”说完，又拱拱手，晃着胖胖的身子走了。
柳如烟蹙眉道：“这孙妙手……倒是消息灵通。他说的，不无道理。陈家确实有在病患上动手脚的能力和动机。‘临证问难’用的病患，多是太医院从民间寻来的疑难杂症患者，或是某些勋贵府上‘不便外传’的病患。若陈景和买通相关人员，在病患上做手脚，或是在你诊断时干扰，防不胜防。”
“兵来将挡，水来土掩。”卫尘目光沉静，“在绝对的实力面前，些许鬼蜮伎俩，不过跳梁小丑。况且，三位泰斗坐镇，华局正亲临，陈家就算有通天本事，也不敢做得太过分。不过，你的提醒对，我们需做些准备。”
两人一边低声商议，一边向苑外走去。刚走到苑门附近，却见陈景和与刘子瑜站在一辆华丽的马车旁，正与一位刚下车的年轻人说话。
那年轻人约莫二十出头，身着月白色锦袍，腰悬美玉，面容俊美，气质温润，嘴角含笑，令人如沐春风。但卫尘却敏锐地察觉到，此人看似温和的眼神深处，带着一种与生俱来的疏离和高高在上。他的气息悠长平稳，显然身负不弱的内功。
陈景和对这年轻人态度颇为恭敬，甚至带着几分讨好：“南宫兄，你总算到了！小弟可是盼了你好久。”
那被称为“南宫兄”的年轻人微微一笑，声音清朗：“陈兄客气了。家中有事耽搁，来迟了几日，错过了之前的考核，实在遗憾。好在赶上了‘临证问难’，还能向诸位同道学习。”
刘子瑜也上前见礼，态度同样恭敬。
这时，那年轻人似乎感应到卫尘的目光，转头望来，与卫尘视线相接。他眼中闪过一丝讶异，随即恢复温润，对卫尘微微颔首示意，笑容无懈可击。
卫尘也点头回礼，心中却是一凛。南宫？复姓南宫，又让陈景和如此恭敬，气度不凡，内功精深……难道是那个南宫世家？
柳如烟在卫尘身边，用极低的声音道：“南宫世家，江南第一医药世家，传承比‘回春堂’陈家更为久远，据说祖上出过御医总管，家族中曾有人官至太医院院使。如今虽不如前朝显赫，但在江南乃至整个大夏医药界，影响力依旧巨大，与朝廷、江湖都有千丝万缕的联系。此人应是南宫世家这一代的嫡系传人，南宫文轩。据说他不仅医术尽得真传，武功也极高，是南宫世家着力培养的接班人。他此时来京，还特意赶来参加‘临证问难’……恐怕来者不善。”
南宫文轩……卫尘记下了这个名字。江南第一医药世家的传人，在这个节骨眼上出现，绝非偶然。看来，三日后