鸿胪寺卿周大人？卫尘心中一动。鸿胪寺掌管藩属、朝贡、宴劳、给赐、送迎等事务，乃九寺之一，地位不低。更重要的是，这位周大人的兄长，就是已故的太常寺卿周敏之，也就是那个与“暗月”有染、被卫尘设计除掉的周文胤的父亲！而周府，正是疑似“残月使”藏身之地！
“周大人？”卫尘故作不知，“可是与已故周太常……”
“正是其弟，周文昌周大人。”徐渭叹道，“周太常之事，令人扼腕。不过周文昌大人与其兄不同，为人谨小慎微，勤于政务，只是这心疾，纠缠多年，每逢劳累或情绪激动，便易发作。”
卫尘面上不动声色，心中念头急转。周文昌的旧疾发作，是真的巧合，还是与“暗月”、与周府隐藏的秘密有关？这是一个光明正大进入周府探查的绝佳机会！
“能为周大人分忧，是晚辈的荣幸。晚辈愿往。”卫尘应下。
“好，老夫这就修书一封，你带去周府。另外，这是周大人以往的脉案和用药记录，你可先看看，做到心中有数。”徐渭很干脆，立刻让人取来周文昌的医案副本。
卫尘接过医案，仔细翻阅。周文昌的心绞痛之症，已有多年前病史，太医院诊断为“胸痹心痛”，乃气虚血瘀、痰浊内阻所致，用药多以益气活血、化瘀通络为主，如丹参、三七、川芎、黄芪等。但近半年来，发作频率和程度似乎有所加剧，且对常规药物反应减弱。
“徐院正，从脉案看，周大人近半年病情加重，可有其他诱因？或是否接触过什么特殊之物？”卫尘问道。
徐渭皱眉思索：“据周府之人说，周大人半年前曾因鸿胪寺接待北蛮使团之事，操劳过度，病发一次。之后便时好时坏。至于特殊之物……周大人为官清廉，起居饮食简单，未曾听闻有何异常。不过……”他犹豫了一下，压低声音，“有太医私下议论，周大人脉象除了原有瘀阻，近半年似又多了一股阴寒滞涩之气，不似单纯心疾，倒像是……沾染了什么阴邪之物。只是此事关乎朝廷大员，无凭无据，不敢妄言。”
阴寒滞涩之气？卫尘眼神微凝。这描述，与“邪种”患者体内的阴邪能量，以及“暗月”死士身上的气息，何其相似！只是程度可能轻得多，且与原有的心疾混杂，不易分辨。难道，周文昌也接触过“暗月”的邪术或物品？还是说，周府之内，隐藏的“暗月”气息，影响到了他？
“多谢徐院正提醒，晚辈会留意的。”卫尘将医案交还，收好徐渭的亲笔信。
离开太医院，卫尘并未立刻前往周府，而是先回了一趟靖安司。他调阅了关于鸿胪寺卿周文昌，以及周府的所有卷宗。
卷宗显示，周文昌，年五十二，为官三十载，历任地方县令、知府，后调入京中，在礼部、鸿胪寺任职，五年前升任鸿胪寺卿。官声尚可，为人低调，与其兄已故太常寺卿周敏之往来不算密切。周敏之因“北蛮使团遇刺案”被牵连罢官（实为卫尘设计），后抑郁而终，周文昌曾上疏为其兄鸣冤，但未被采纳。周文昌有一子一女，子周文轩（与礼部右侍郎同名，但非一人）在国子监读书，女周雨柔待字闺中。周府如今由周文昌的夫人，也就是已故宁远伯的侄女王氏主持中馈。
值得注意的是，卷宗中提到，近半年来，周文昌因鸿胪寺事务，与一些西域番邦、北方部落的使节接触较多。而其中，似乎有来自“金帐汗国”的使团。金帐汗国，正是那位可疑参赛者阿史那贺鲁的故国。
“金帐汗国使团……阿史那贺鲁……周文昌病情加重……”卫尘手指轻扣桌面，将这几个点联系起来。是巧合吗？还是说，周文昌的病，与“金帐汗国”使团，或者与那位西域御医阿史那贺鲁有关？
另外，周府由王氏主持。王氏出身宁远伯府，而宁远伯王睿与卫尘的二叔卫云天交往甚密，且已被皇帝暗中调查。王氏在周府，扮演着什么角色？她是否知晓，甚至参与了“暗月”之事？那日进入周府的小轿，轿中人是否就是“残月使”，或者与王氏有关？
线索似乎都隐隐指向周府。卫尘决定，这次出诊，不仅要探查周文昌的病情，更要尽可能观察周府内部情况，尤其是那位王氏夫人。
次日，卫尘带着徐渭的亲笔信和太医院的出诊令牌，只带了秦忠一人随行，乘坐一辆不起眼的青布马车，来到了位于永乐坊的周府。
周府门庭不算显赫，但透着股书卷气和老牌官宦世家的底蕴。门房通报后不久，一位管家模样的中年人迎了出来，态度恭敬但带着审视：“可是太医院徐院正派来的卫太医？有劳了，我家老爷正在书房等候，请。”
“有劳管家带路。”卫尘微微颔首，与秦忠跟随管家进入府中。
周府内部庭院深深，布置雅致，但隐约透着一丝暮气。下人不多，行走无声，规矩很严。卫尘不动声色地观察着四周，尤其注意是否有不同寻常的布置，或者暗藏的气息。
来到书房外，管家通报后，引卫尘入内。秦忠则被留在外间等候。
书房内