“赵经理！”王小斌打断他，语气带上一丝急切和神秘，“您跟刘总说，机会不等人！我这边的关系说了，只要钱到位，不仅能摆平眼前的麻烦，还能拿到一个更大的保健品批文，那可是独家资源！到时候，咱们就不是小打小闹了！这样，您让刘总准备……五十万，不，八十万！只要八十万‘诚意金’，我保证三天内，让您看到市监局撤销处罚的通知！到时候，咱们再谈具体的投资协议，股份好说！”
他开出了一个自认为对方可能心动、又能快速到手的价码，并许下了一个不可能兑现的承诺。
赵经理在电话那头沉默了几秒，似乎在与旁边的人低声商议。过了一会儿，他才说道：“王总，您的提议我需要向刘总汇报。不过，八十万不是小数目，而且您也知道，我们做投资，讲究的是证据和流程。您看这样行不行，您先把您说的那个‘关系’能搞定这件事的证明，或者那个‘更大批文’的意向文件，发给我们看看？有了这些，刘总那边也好决策。”
王小斌心里一沉。证明？文件？他哪里拿得出来！他只是在拖延时间，想空手套白狼。“赵经理，这种事儿，哪能留文件？都是私下运作，靠的是关系和面子！您信我一次，只要钱到位，我立马……”
“王总，”赵经理的语气依旧客气，但透着一丝不易察觉的冷淡，“我们还是按规矩来。这样吧，我先把您的意思转达给刘总。有消息我再联系您。”
电话被挂断了。王小斌气得差点把手机摔了。老狐狸！不见兔子不撒鹰！但他没时间愤怒，刘明远这边看来是骗不到快钱了。
他立刻转而联系之前有过接触、但被他嫌弃“出价低”的几个地下收购商，以极低的价格，将藏匿的货物信息抛了出去。对方压价压得厉害，几乎是当废品收，但王小斌顾不上那么多了，他现在需要的是现金，是立刻能拿到手的现金！
处理完这些，他环顾这个曾经象征着他“事业”的简陋办公室，里面还堆放着一些没来得及处理的宣传册和样品。他冷笑一声，从抽屉里翻出一个打火机，点燃了那些纸张。火苗腾起，映红了他扭曲而决绝的脸。烧掉！都烧掉！不能留下任何线索！
他没敢在办公室久留，点燃后就迅速离开。他先回到自己常住的公寓，快速收拾了一个背包，只装了几件换洗衣物、必要的证件和少量贵重物品。他刻意避开了那些可能会被追踪的银行卡，只拿了一张里面钱不多、平时很少用的储蓄卡备用。然后，他戴上一顶棒球帽和一个口罩，拦了一辆出租车，没有直接去藏钱的出租屋，而是让司机在城里绕了几圈，确认没人跟踪后，才在一个离目的地几条街的地方下车，步行前往。
在藏钱的出租屋里，他紧张地将那三十多万现金，分成几沓，塞进背包的夹层和衣服的暗袋里。沉甸甸的现金给了他一丝虚幻的安全感。他将出租屋里所有可能留下指纹和个人信息的物品，要么烧掉，要么冲进马桶。做完这一切，天色已经暗了下来。
距离和黑皮约定的晚上十点，还有几个小时。王小斌不敢待在出租屋，也不敢去任何需要身份登记的场所。他像一只惊弓之鸟，在城市边缘的街道和小巷里漫无目的地游荡，时刻警惕着周围的人和车辆，任何一个看向他的目光，都让他心惊肉跳。口袋里的手机，他已经关机，并且拔掉了电话卡，折成两半，扔进了不同的下水道。他知道，警方很可能已经开始监控他的通讯。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一年那么漫长。他买了瓶水，坐在一个偏僻公园的长椅上，冰冷的夜风吹过，让他发热的头脑稍微清醒了一些。他想起了父母，心头掠过一丝酸楚，但很快被“他们肯定会被我连累”、“我没脸见他们”的念头压了下去。他想起了那些投了钱的亲戚，想到了大姨，想到了那些曾经对他满怀信任和期待的面孔，但随即，这些面孔都化作了愤怒和索债的狰狞模样，让他不寒而栗。
不，他没有错！是那些人自己贪心！是他们逼他的！王小斌在心底嘶吼着，为自己即将到来的背叛和逃亡寻找着理由。他只是运气不好，被人搞了！只要离开这里，只要有了钱，他还能东山再起！
晚上九点半，他动身前往城南的废弃砖窑厂。那里荒草丛生，人迹罕至，是他和黑皮早年混迹时知道的隐秘地点。夜色漆黑，只有远处的路灯投来微弱的光。他深一脚浅一脚地走着，背包里的现金硌着他的背，也沉甸甸地压在他的心上。
他到了约定的地点，一个残破的砖窑洞口。周围一片死寂，只有风吹过荒草的沙沙声和自己的心跳声。黑皮还没来。
王小斌躲在阴影里，焦躁地等待着。时间一分一秒过去，十点过了，十点十分，十点二十分……黑皮始终没有出现。
一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。黑皮出事了？被抓了？还是……拿着卖货的钱，自己跑了？