劳布斯亲手打开了容器。
玄晶合金的盖子被掀开的瞬间，幽蓝色的光芒从容器中涌出，瞬间吞没了整个控制中心。
光芒不是刺眼的，不是灼热的，而是一种温润的、如同母亲子宫中的羊水般的，包裹着每一个人的身体，渗透进每一个人的灵魂。
所有的虫人都闭上了复眼——
不是被光芒刺的，而是本能地、不由自主地、如同胎儿在母体中闭眼般，闭上了眼睛。
劳布斯没有闭眼。
他的复眼死死盯着容器中那个幽蓝色的球体，眼中的贪婪如同烈火般燃烧。
他伸出手。
他的手掌上，甲壳的裂纹在幽蓝色光芒的照耀下显得格外刺目。他的手指在颤抖——
不是恐惧，而是迫不及待。
他的指尖触碰到了那个球体。
那一瞬间——
他的身体“炸”开了。
不是“爆炸”，而是“绽放”。
他的甲壳在幽蓝色光芒的冲击下片片碎裂，如同花瓣般向四周散开。
他的肌肉在光芒中融化，变成一摊摊暗红色的、粘稠的液体。
他的骨骼在光芒中分解，变成无数细小的、白色的碎片。
他的复眼在光芒中爆裂，变成两团幽蓝色的、燃烧着的火焰。
但他的意识没有散。
他的意识在幽蓝色光芒的包裹下，被“压缩”了——
从一个成年人拳头大小的灵魂，压缩成了一颗绿豆大小的、幽蓝色的、如同宝石般的结晶。
然后，那颗结晶被幽蓝色的球体“吸”了进去。
如同一个饥饿的婴儿吸吮乳汁。
如同一个贪婪的赌徒吞下筹码。
如同一个疯狂的帝王——
吞噬自己的命运。
容器中，幽蓝色的球体依然安静地悬浮着。
但它的表面，出现了一丝变化——
一个极细微的、几乎不可见的、如同发丝般的裂纹。
裂纹从球体的顶部延伸到中部，然后在中部转向，沿着一条弧线延伸到球体的底部。
裂纹中，有暗红色的光芒在闪烁。
那是什么？
没有人知道。
但控制中心里，所有的虫人同时感觉到了——
一种“失去”的感觉。
不是失去了劳布斯——
虽然他们确实失去了劳布斯。
而是失去了某种更重要的、更本质的、无法用语言描述的东西。
他们的“锚”，没了。
虫群是靠“锚”来维持凝聚力的。
锚是虫群的核心，是虫群的意志，是虫群的方向。
锚可以是虫母，可以是巢蚁领主，可以是任何一只拥有足够强大意志的虫。
但无论锚是什么，虫群都必须有一个锚——
否则，虫群就会“散”。
劳布斯是米国虫群的锚。
现在，锚没了。
控制中心里，二十个虫人同时抬起头，复眼中闪烁着混乱的、无序的光芒。
他们的触角在疯狂摆动，试图捕捉到锚的信号，但信号消失了，如同从未存在过。
他们的口器在急促蠕动，发出尖锐的、刺耳的嘶鸣声——
那是虫群在失去锚时的“恐慌”。
战神站在控制台前，复眼盯着容器中那个幽蓝色的球体，拳头握得嘎吱作响。
他感觉到了。
劳布斯没了。
不是“死”——
如果“死”是指生命的终结，那劳布斯没有死。
他的意识还在，他的灵魂还在，他的“存在”还在——
但他被那个球体“吞”了，成为了球体的一部分，成为了那个东西的“养料”。
战神的复眼中，金色的光芒在剧烈闪烁。
他的脑海中，两个声音在激烈交锋——
第一个声音说：
“跑。跑得越远越好。那个东西不是你能对付的。”
第二个声音说：
“留下。等。也许劳布斯还能回来。也许那个东西能被控制。也许还有机会。”
第一个声音更强。
但战神选择了第二个。
不是因为忠诚——
虫人对劳布斯没有“忠诚”这种人类的情感。而是因为“方向”。
他是虫人，他需要锚。
劳布斯是锚，但现在锚没了。
如果他能把锚“找”回来——
如果他能把那个球体变成新的锚——
那么虫群就有了新的方向，米国就有了新的希望，而他，战神，将成为虫群的新核心。
他走向容器，伸出手，模仿劳布斯的动作——指尖触碰那个幽蓝色的球体。