云霄握着混元金斗的手微微发抖。她想起了赵公明最后一次离开三仙岛，坐在黑虎背上回头对她和两个妹妹说：“我去去就回。通天老师说过，截教的教义是有教无类——众生皆可入道，道不以血统分、不以师承论、不以先天资质评定高低。大师兄今天下山，不是去替闻仲报仇，是去替那些被阐教瞧不起的凡人散修争一条道。”然后他跨上黑虎头也不回地走了。她当时没有追上去问，现在元始天尊替她问了。她立在黄河阵第九曲的阵眼深处，低头看着手中那枚承载了截教最凌厉杀伐的混元金斗，沉默了很长很长时间。
琼霄忽然开口，声音清冽如剪金断玉：“老师，您说大师兄的道不在阵里，您自己的道呢？十二金仙手里每一件法宝都是玉虚宫赐的，赵公明的定海珠是他自己从归墟渊渊底摸出来的。十二金仙破了十绝阵回去论功行赏，十天君的遗体是商军收尸队抬走的。阐教截教都是鸿钧老师的教门，为什么阐教门人是金仙，截教弟子是邪修？”
碧霄把混元锤往地上一顿，阵前坚硬的岩石从锤柄落处炸出无数道裂纹。“我大师兄下山前跟我说，等他回来就帮我把混元锤重炼一遍。他从来不说假话——从来不说。”她声音劈裂了两次，第一次在“回来”二字，第二次在“从来”上，说完狠狠用袖子往眼睛上砸过去。
云霄打断了她。“碧霄。”她只说了两个字，但碧霄的锤头停顿在半空中，没有再往前一寸。
元始天尊没有回答琼霄的问题。他站在那里，九龙沉香辇的璎珞在他身后被山风吹得铮铮作响。琼霄的质问他听到了，碧霄的哽咽他也听到了。他没有回答，不是因为他没有答案——是因为他知道琼霄说的是实话。赵公明的定海珠是从归墟渊渊底自己摸出来的，十天君的遗体确实是商军收尸队抬走的。这些实话不应该由琼霄来问，但琼霄已经问了。他不能对已经问出口的实话报以沉默，但他是阐教掌教。他沉默了很久，然后从九龙沉香辇上缓缓站起身。
“琼霄。你问我，为什么截教弟子那么多都是散修异类，为什么阐教门人那么多都是先天根骨——这个问题你问了，你自己就是截教的答案之一。你手里那把金蛟剪，残刃里封着敖丙的龙魂。敖丙被抽筋时是封神量劫的引子之一，你把它炼入剪刃——他生前没能留在东海龙宫，死后被你留在截教。”
琼霄低头看着金蛟剪刃上那抹若隐若现的龙影，没有说话。
元始天尊转向碧霄。“你的混元锤在定海珠最后一击时曾经主动切入混沌法则与土德的对接缝隙，赵公明自碎道果、肉身消散前最后一刻下意识将锤子震出裂缝边缘——你还不明白吗？你身上这套道，是你大师兄用他自己最后一点时间教完的最后一课。”
碧霄咬紧嘴唇，锤柄在她掌中剧烈发抖。
最后他看向云霄。“云霄。你再往下压混元金斗，退还是不退？”
何米熙此刻不在岐山脚下。她正蹲在不远处自己设立的小型临时传送阵边，把张海燕紧急发来的混元金斗灵力波形图、陆压道人的来访记录与阵前实时画面投影在石头上，同时透过单向传音符朝阵前轻声喊了一句：“云霄娘娘——你大师兄在罗浮洞喂了黑虎快半个月的灵兽肉，他每次出门前都多喂半盆！”
云霄忽然抬起眼睛，朝声音传来的方向望了一眼——那是她身后那片被黄水隔绝的凡人村庄上方，渭水对岸那些还在连夜加固堤坝的农户。那些人她一个也不认识，但她知道赵公明如果活着一定会拿混元道果碎片去帮他们筑坝护堤，那本来是他下山前喂完黑虎后打算顺路去做的第一件事。她缓缓将混元金斗往回收了半寸。然后一寸。然后整个九曲黄河阵的水位开始缓缓下降。
琼霄将金蛟剪往阵中一收，剪刃上那道龙影在敛去的同时微微摆尾——那是敖丙残留的最后一点本命胎元，在入阵受煞气侵染后首次展露出类似挣脱束缚的细微摆动。琼霄对着那道龙影低低说了句“去吧”，剪刃应声合拢，龙影化作一道极淡的青光从阵门边缘掠出，往东海方向飞去。
元始天尊从沉香辇上站起身，他没有入阵，只是抬起右手，食指在虚空中轻轻一点。一道极细极淡的玉清仙光自指尖射出，落在混元金斗最深处那道被云霄收敛回撤后留下的阵眼真空里。仙光没有任何攻击力，它只是把云霄主动退让的那段距离用另一种规则力量填补了——那道光进入阵眼核心后没有向外扩张，而是在阵内缓缓展开为一片半透明的光膜，将九曲黄河阵自初始布阵以来残留在水道中的修为残片逐一拣出。那是被混元金斗削掉的十二金仙顶上三花碎片，每一片都散发着不同的法则余韵，在黄河水中沉浮了许久，此刻被玉清仙光一一拈起，轻轻送出阵外，物归原主。
广成子在阵外伸手接住被玉清仙光送出的番天印残片时，十二金仙中已有数位同时感应到自己的本命法宝正在阵中被完好无损地逐一归还。他们对视几眼，一时无人开口。
云霄看着那些修为残片被一一送出阵