城的正门前。

    凯尔文穿着那身修补过的黎明卫队制服，腰间挂着黎明城新锻造的灰烬长剑，面无表情地站在城门中央。

    看到这位曾经的圣骑士，阿拉里克的眼角罕见地抽搐了一下。

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    但他没有说话，只是默默地跟在凯尔文身后，走进了这座由恶魔建立的奇迹之城。

    城市的内部景象，再次狠狠冲击了索兰使团的认知。

    街道宽阔而整洁，石板路面铺设得严丝合缝。

    街道两旁甚至有成排的工坊正在运作。

    几个新招募的人类铁匠和强壮的角魔在一起捶打着烧红的粗胚。

    魅魔们在药剂铺里分配着草药。

    黑暗精灵法师，正指挥着小鬼们搬运魔晶石。

    每一个人、每一只恶魔，都在按照某种既定的轨道运转。

    他们看向索兰使团的眼神里没有仇恨，只有一种居高临下的淡漠，就像在看一群刚刚被驯服的野兽。

    执政塔的底层大厅，被临时改造成了签约的礼堂。

    四周的石柱上燃烧着灰白色的圣火，将大厅照得通明。

    路希安没有坐在高台上，他站在大厅中央的一张石桌旁，正低头看着一份地形图。

    听到脚步声，路希安抬起头。

    他的目光平静地扫过阿拉里克，没有半点胜利者常有的耀武扬威。

    他目前的实力稳固在传奇阶，但由于之前短暂触碰过半神的门槛，他身上自然而然地带有一种与世界底层规则相融的压迫感。

    这种压迫感，让阿拉里克本能地想要屈膝。

    “你比我想象中来得要快，阿拉里克。”

    路希安的声音在大厅内回荡，打破了死寂。

    阿拉里克深吸一口气，他走上前，按照古老帝国战败者的礼仪，双手交叉放在胸前，深深地鞠了一躬。

    “索兰的剑已经折断，主宰阁下。我们来寻求您的宽恕与庇护。”

    “我不提供宽恕。”

    路希安伸手拿起桌上那份已经准备好的契约文件，递了过去。

    “我只提供等价交换。你们交出自治的权利、军队的指挥权、法律的裁定权。我给你们在这片土地上继续喘息的机会。”

    阿拉里克双手接过那份沉重的文件。

    上面的条款极其苛刻，几乎剥夺了索兰王国作为独立政权的所有属性。但在契约的最后一行，赫然写着。

    “在时机成熟之时，灰色黎明将协助索兰正统王室，收复主世界之疆土。”

    看着这一行字，阿拉里克紧握着羊皮纸的手指因为用力过度而骨节发白。

    这就是他想要的那个虚假希望，也是支撑他没有自杀的最后一点火星。

    “我签。”

    阿拉里克咬破了手指，在末端按下了自己的血印。

    路希安看着那个血印，抬起右手，一团灰色的火苗从他指尖落下，滴在血印之上。

    滋——

    血印瞬间被灰色的光芒吞噬，随后化作一个复杂的法阵图案，深深地烙印在羊皮纸的纹理中。

    与此同时，阿拉里克感觉到自己的心脏猛地一缩，仿佛有一根无形的锁链，将他的灵魂与面前这个恶魔绑定在了一起。

    “契约已成。”

    路希安收回手，语气依然波澜不惊。

    “从今天起，白日城及周边所有领土，并入黎明城版图。”

    一系列指令有条不紊地下达，没有留给索兰方面任何讨价还价的余地。

    阿拉里克站在原地，感觉自己就像是一个被抽空了的布娃娃。

    他的王座，他的骄傲，在这一刻彻底沦为了恶魔扩张的养料。

    完成这一切后，路希安转过身，走向通往高层塔楼的旋转楼梯。

    路希安的身影消失在楼梯拐角处，只留下一句冰冷的警告在空气中飘荡。

    “不要试图在法典的边缘试探。不要试图揣测我的耐心。”

    入夜。

    黎明城的灯火依次亮起。这座城市的作息异常规律，当宵禁的钟声敲响后，街道上便只剩下巡逻队的脚步声。

    路希安站在露台上，俯瞰着整座城市。

    吞并了索兰王国和得到黑暗精灵的全力支持后，黎明城的体量已经膨胀到了一个危险的临界点。

    阿克索隆的资源很快就会被耗尽。

    而在遥远的主世界，那群自诩为光明的掌控者，一旦察觉，也绝对不会坐视一个拥有灰烬圣光的怪物在壮大。

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