“神皇，我问你——若彼岸名额只剩一个，而你我皆欲登岸，你当如何？”应龙沉默。良久，龙首缓缓垂落三分，声音低沉如雷：“……本皇会斩你。”“好。”夏星汉点头，竟似早有所料，“那我再问——若我登岸之后，并未获得彼岸认可，反而被判定为‘伪真’，遭彼岸金线绞杀，你当如何？”应龙龙须一颤：“……本皇替你挡下金线。”“第三问。”夏星汉声音忽转清越，仿佛穿透万古迷雾，“若彼岸本身，就是一场更大的‘求真幻境’，登岸者非但未能超脱，反而沦为彼岸规则中最虔诚的祭品……你，可还愿登岸？”这一次，应龙彻底静默。云海翻涌，龙首虚影竟开始微微晃动，仿佛被无形之力撼动根基。那双睥睨诸天的龙眸深处，第一次掠过一丝……动摇。就在此时——“轰！！！”山海大世界北域，九幽寒渊底部，一道漆黑裂缝毫无征兆地炸开！裂缝中涌出的不是阴气，不是魔焰，而是……纯粹的、沸腾的“否定”。否定了空间，否定了时间，否定了因果，否定了存在本身。裂缝中央，缓缓浮出一尊雕像。那雕像通体漆黑，无面无相，双手交叠于腹前，掌中托着一枚不断旋转的……空壳。空壳内，什么也没有。甚至连“无”这个概念，都被它彻底抽离。夏星汉瞳孔剧震：“‘无相守墓人’？！”应龙龙首猛然转向北域，声音第一次带上难以置信的震颤：“不可能！祂早在第十寂灭纪就被彼岸抹去了印记！”“不。”夏星汉死死盯着那尊雕像，声音沙哑，“祂没被抹去……只是换了个地方‘守墓’。”——守的，正是彼岸之墓。——墓中埋的，是所有登岸者被彼岸金线绞杀后，残留的“真意残响”。那空壳，便是墓碑。而此刻，空壳正缓缓转向花果山方向，黑洞洞的“脸”朝向夏星汉，仿佛在说：【你终于来了。这扇窗，等你凿开，已等了九十九个大纪。】应龙龙首剧烈起伏，龙威不受控制地外溢，将方圆万里山岳尽数压成齑粉。祂想咆哮，想质问，想以半步元始之威强行镇压这颠覆认知的变数……可龙爪抬起又落下，终究没有挥出。因为祂忽然想起——三百年前，夏星汉在机械废墟前抚过那行“机械无法超脱”时，指尖曾微微发颤。当时祂以为那是敬畏。现在才懂，那是……共鸣。“道友……”应龙声音低沉下去，带着前所未有的凝重，“本皇改主意了。”“哦？”夏星汉不动声色。“两百年之约，作废。”应龙龙首缓缓升起，目光穿透墟冥，直抵彼岸那团最黯淡的光，“本皇给你……三百年。”“为何？”“因为本皇忽然明白。”应龙的声音如古钟回荡，震得整个山海大世界灵气倒流，“你不是要登岸的考生……你是来拆考场的监考官。”话音落，龙首轰然消散，唯有一道金线自天而降，缠绕在夏星汉腕间——不再是束缚，而是一道契约烙印，其上浮动着两行小字：【真问为引，窗启为凭。共破彼岸，生死同契。】夏星汉低头看着金线，忽然抬手，将那枚从机械废墟捡来的、早已锈蚀不堪的齿轮，轻轻放在掌心。齿轮表面，一道细微裂痕正悄然蔓延。裂痕尽头，透出一点……不属于此纪元的、温润如玉的微光。他笑了。这一次，是真正的、释然的笑。风起。花果山上，千年不落的蟠桃，悄然坠下第一颗。果核裂开，露出里面一枚晶莹剔透的种子——种子表面，赫然浮现出与“无相守墓人”空壳同源的纹路。而在种子深处，一扇极小极小的窗，正缓缓开启。窗外，是光。不是彼岸之光。是……窗，第一次，映照出自己的影子。