边城密谋，别以为我不知道，这事必然是皇兄下令。你们是天子亲信，难道会不知情？我不会再问罪皇兄，但是要让天下人看看，他是如何对待为他打下这天下的功臣们的！”“没有！陛下本来就没有害公主之心，陛下只是希望公主能交出兵权，陛下从来就没有伤害过你啊，公主殿下！可你呢，是你在胁迫陛下，在行逼宫篡位之事！是你，镇国公主，谋逆犯上！”“住嘴！给我狠狠打！“姬清影非常生气。“徐直，吾再给你机会，如果你愿意对本公主效忠，吾可以饶你性命，让你重回朝堂，甚至可以提拔你为户部尚书，也可以赦免你参与陷害功臣之罪！”“臣的官职，是由陛下授予！岂能接受公主私授！只要公主殿下还政于天子，我徐直效忠于天子，效忠于大周！”“我从未陷害过公主殿下，更感激公主殿下为我大周所做的贡献，但公主您不该逼宫夺权！臣只恨自己没有早点提醒陛下察觉公主的野心！还请公主殿下为我大周考虑，勿要毁了这来之不易的江山。”徐直看向监牢里的众人，含泪说道：“臣徐直，受天子恩典，只侍奉天子，只要公主殿下还政于天子，交还兵权，臣自当向公主行臣子之礼。”左将军齐墨非怒道：“这天下，本就是公主殿下打下来的！若没有公主殿下，你们这群手无缚鸡之力的文臣早就沦为北邙的俘虏了！哪来如今这大周江山！徐直这厮，屡屡对公主无礼，真该狠狠教训一顿！”刑部尚书高泰闻言，满头大汗，向公主拜礼道：“公主殿下，徐侍郎，是徐直这厮冥顽不灵，请恕属下无能，未能完成公主所托。”姬清影望向徐直，已经心知此人不可能投靠自己，并且颇有声名。若是放过此人，不管是留在朝中还是贬去他处，对自己始终会是一个祸害。“徐直！你究竟有没有和陆诚冯才这些奸臣合谋意图陷害本公主！”“臣早已说过，臣不知情！”“此事陛下有没有知情？”“臣不知情！而且此事断然和陛下无关！公主殿下，你屡屡要让臣诋毁陛下，究竟所图何谋！难道就想以此逼迫陛下退位吗？”“你放心，我不会逼迫陛下退位，但我要让陛下看看，他的平时宠信的那些亲信是不是各个都像冯才那般，最后为了活命都抛弃他！”徐直一声叹息道：“臣恳请公主殿下还政于陛下，这江山没有陛下在京师运筹，是不可能成功的，公主殿下，难道就没看看那蜀王司马晟和北邙皇帝拓跋步吗？如果陛下防范公主如蜀王防范其叔父司马恪，北邙皇帝防范突儿利那般，公主又如何能攻取天下！”徐直掷地有声的说道：“没有陛下的支持，公主您是不可能打下这天下！”此时其他监牢里也传来同样的声音：“没有陛下的支持，公主是不可能打下这天下！”都是被关押在此处的其他几位大臣的声音。军师杨晔原本还想为徐直向公主求情，见此已经明了徐直这是抱着必死之心，不禁摇了摇头叹息不已。姬清影攥紧的拳头，对刑部尚书高泰说道：“高尚书！让他们务必供出与陆诚冯才等人的逆谋陷害功臣之罪！无论用什么手段！”“臣遵旨！必不负公主所托。”刑部尚书高泰擦拭着额头上的汗水，公主的意思已经说得很明显了，要是再听不懂，那他这个刑部尚书也可以不用干了。连忙对身边狱卒说道：“拿烙铁，对着他们的伤口按上去。”“呲呲呲！”“啊啊啊！”牢狱中不断传来各种嘶声裂肺的叫喊声。“陆诚那边，审的怎么样？”高泰答道：“陆诚已经供认此皆为他一人所为，天子并不知情。”“哼！继续审！连三岁小儿尚且知道此事绝不可能是他一人所为！”说完，公主一行人便离开边城监牢。“臣遵旨！”刑部尚书高泰此时庆幸自己早前选择站队公主，不然现在在牢狱中接受审讯拷打的可能就是他了。“陛下啊！恕臣无能啊！”“乱臣贼子！你们这群乱臣贼子！必遭天谴！”刑部众官员大为惶恐，此时公主一行人还未走远，尚未离开边城监牢。“快！狠狠打！狠狠地烫！让他闭嘴！”“还等什么！不要命了吗，快让他们闭嘴！”“乱臣贼子！乱臣贼子！陛下啊！陛下！”“尔等乱臣贼子必将遗臭万载！”“乱臣贼子，天理不容！必遭天谴！”被关押在别的牢房里的其他几位臣子听到徐直的呼喊声，也纷纷大喊呼应道。一时间大牢里都是喊声，令刑部和监牢众官吏们惶恐不安。刑部众官员惊恐万分，连忙喊道：“快！让他们闭嘴！”行刑的官员将烧红的烙铁烫在那些臣子们的全身上下，甚至直接烫在这些昔日朝中重臣的脸上，嘴上。“呲呲呲！”“啪啪啪！”到处都是烙铁烫人身体的声音，到处都是鞭打的声音“啊啊啊！”到处都是惨叫声音。“陛下！”这是户部侍郎徐直有意识说的最后一句话，此刻的他真正的是体无完肤，泪流满面。他回想到当年自己还是户部一名无足轻重的小吏，因为在桓武初年参与江淮一带赈灾安置流民，因其功绩突出，受到天子破格接见，从而得到天子的赏识。当天子要提拔他为户部侍郎时，徐直心中一惊，忙跪倒在地推辞道：“小人出身寒门，不过是一小吏，哪敢受此重任。微臣感激陛下厚爱，但微臣万万不敢接受，臣本布衣，身份卑微，唯恐朝廷重臣和世家大族非议，累及陛下啊。”“徐直，朕看好你！你善于理财，恪尽职守，当为户部侍郎！”那是桓武2年，天子还年轻，他也很年轻。登基不久的天子意气风发：
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