一干武将，外有强敌环伺。太后杨月思以太子年幼为由，临朝称帝长达15年，改元圣德，时人称为圣德女帝，在位15年后又传位于太子。而作为姬氏皇族，周国的群臣们始终称其为太宗圣德皇后。是圣德皇后杨月思，将太宗留下的精兵和忠于帝室的将领统归于禁军，为己所用。强制朝臣、领兵作战的将领、周国境内的那些顶级豪门世家必须将亲眷安置于京师，同时赏赐他们在洛京的宅邸。分拆相权，设左右相，同时设立六部，进一步收拢皇权。也是在圣德年间，完成了编订大周律，规范各项典章制度，扩建太学，各地兴建乡学。后来的人们对圣德皇后评价褒贬不一，但有一点得到大家共识，那就是圣德皇后在位15年，以及其后的文帝执政期间。自太祖太宗以来持续不断的征战暂时结束，此后天下再无大的战事，民间和百姓生活得到休养生息。圣德皇后执政后，将龙吟剑视为太宗遗物一直好生保管。据宫里相传，圣德皇后常捧起龙吟剑睹物思人，泣不成声。圣德年间已是距今六七十年前的旧事，整个宫中当年还见过圣德皇后的早已是寥寥无几，大都也是道听途说，口口相传。但当年太宗神武帝将太子与国事托孤于圣德皇后，史官记载也确有其事，这也是圣德皇后得以执政的法理依据。圣德皇后自始至终都无法忘记神武帝对她的爱意和重托。“待我拱手河山讨你欢，万众齐声高歌千古传。”姬清影哼唱着，这是她从母后那听到的一首她非常喜欢的歌。圣德皇后的故事，也是她打小从宫里年老的宫女宦官处最喜欢听的。圣德皇后后杨月思，一位奇女子，算起来是她的曾祖母了，竟让太宗神武帝这样的一代英雄豪杰以江山托付。姬清影在少女时期，也曾幻想过，长大后能像圣德皇后那般遇到太宗那样的一代豪杰，愿意为讨她欢心而拱手河山。当然随着长大，她也知道自己并没有能让君王不爱江山爱美人那样的绝世容颜，所有一切都需要靠自己去争取，哪怕生为大周的镇国公主。龙吟剑背上雕饰着五爪龙纹图案，张牙舞爪，这是一把帝王之剑。其父皇，也就是先帝周昭帝将其赐予她，并作为尚方宝剑，可用来自保，不只是防身，更是为了避免因母妃受宠和父皇本欲立她为储君而遭太子嫉恨和清算。只不过姬清影心中始终对昔日父皇承诺的皇位继承未能兑现而耿耿于怀。其实先帝破格册封其为镇国公主，赐尚方宝剑，免死的丹书铁券，食邑更是高达2万户，殊荣远超过长公主，成为大周最尊贵的公主，即便是她的几位王兄也没得到这样的待遇。如今的她，身为大周的镇国公主将手持此剑，如同当年的太祖太宗那样，征战四方，更要完成他们未竟的事业：一统天下。“全军在城内休整！我们现在要好好休息，接下来会有更大的仗等着我们！”公主下令道：“萧远，派一支2000人的飞龙骑去切断北邙主力与燕幽之地的所有补给线和通道。”她要逼盘踞在赵州城的北邙主力出来与她决战。在得知周军竟绕道攻占定州，并且切断北邙与燕京的联系通道后，北邙大将沮渠敖坐不住了。他一面调集主力准备北上，一面联系燕京方面，请求北邙皇帝再度派兵南下，两路夹击消灭周军主力。虽然派往燕京的使者并未被拦截成功，但从燕京返回报信却被飞龙骑成功拦截。得知北邙皇帝将再派一支信中称之为“所向披靡、战无不克”的3万精锐骑兵自云州南下前往定州，与沮渠敖所率6万大军在定州会师围攻周军。公主当即决定，即刻发兵先行伏击北邙北路援军。杨晔道：“公主殿下，此举会否太过冒险了，北邙精骑南下，但现在沮渠敖并不知道援军何时到来，倘若他即刻发兵出征，我军很容易两面受敌。”公主道：“沮渠敖向来谨慎，他一定会等到使者到达的时间后，才会发兵，但倘若他在那时间点没有收到使者来信，必然会心中存疑，意识到使者信件被我们拦截，也一定会出兵。但他唯独不可能提前出兵。虽是如此，我们仅仅只有一两天的时间窗口，集中我军主力先消灭北路援军，然后再击溃南面的北邙主力。杨晔点了点头，指了指地图道：“北邙援军从云州平城过来必走灵丘道。沿唐河有一山谷，我军可在此处的山谷之地设伏，此处为北邙骑兵南下必经之路。北邙骑兵善于平原野战，我军多为步兵，必须依靠地形优势。”此时已经是桓武十三年夏，北邙、西蜀、南汉联合攻入大周境内已经过去半年之久，大周的形势依然没能得到好转。反而此次大战，持续的战火严重影响到了大周境内最重要的一些州郡，尤其以关中、冀州、青州、兖州、豫州、汉中等人口稠密，又是主要粮食产地为甚。不仅饱受战火摧残，同时由于大量招募新兵，征召超70万民夫服徭役，致使这些地方大量耕田荒废，粮食紧缺，百姓流离失所，当地不少乡里十室九空。国家积攒多年的物资储备和国库积蓄在迅速被耗尽。此时整个大周朝堂上下乃至民间都充满着失望和悲观。但在杨晔看来，诸国的攻势已经盛极而衰。出战前，军师杨晔对着公主和诸位将领说道：“如今南汉进攻我庐陵郡未果，反遭大败，而进攻桂阳郡，零陵郡数月依然毫无进展，已经到了攻势末期。”“西蜀连续出兵10万大军进攻汉中，皆被大将军所率守军挡在阳平关外，西蜀也已疲惫不堪。”“而东梁，先是被右将军杨昭所率的区
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