皇宫方向火光冲天，警铃声此起彼伏，金色的士兵像蚂蚁一样在街道上涌动。她和柳星哲被莱昂带着，穿过人群，一路小跑到皇宫外的广场上。
广场已经被封锁了。密密麻麻的士兵围成一个半圆，手里的长枪指向广场中央那座高耸的钟楼——那是皇宫的标志性建筑，据说有三百年的历史，钟楼顶上有一口巨大的金钟，每逢重大节日才会敲响。
此刻，金钟旁边站着一个人。
黑色的战甲在火光中若隐若现，双刃在月光下闪着寒光——是卡洛斯。
他怀里还挟持着一个人。那是个年轻的女孩，穿着一身华丽的金色长裙，头发凌乱，脸上带着泪痕，却还在拼命挣扎。
公主殿下。
“怎么回事？”张甜甜喘着气问莱昂，“他不是被押走了吗？”
莱昂的脸色很难看：“押送途中，他的人劫了囚车。我们追到这里，他就挟持了公主，退到钟楼上。”
“那他为什么要见我？”
莱昂看了她一眼，眼神复杂：“不知道。但他指名要见你，而且……”他顿了顿，“他只让你一个人上去。”
张甜甜愣住：“我一个人？”
“我也去。”柳星哲立刻说。
“他说了，只让她一个人。”莱昂摇头，“如果有人陪同，他就伤害公主。”
柳星哲皱眉：“那就让他伤害好了，关我们什么事？”
莱昂瞪他一眼。
张甜甜扯了扯柳星哲的袖子：“喂，好歹是条人命，而且公主呢……”
“公主又怎样？”柳星哲难得固执，“上次你一个人去面对维克多·K，差点没命。这次还想一个人？”
“那次是意外。”张甜甜说，“这次只是谈谈，他又不是噬星者。”
“你怎么知道他不是？”
两人大眼瞪小眼，僵持不下。
旁边突然传来一个弱弱的声音：“那个……我可以插句话吗？”
两人转头，发现是个小兵，一脸尴尬地站在旁边。
“说。”莱昂道。
“卡洛斯刚才还加了一句。”小兵咽了口唾沫，“他说，让那个姑娘带着她的搭档一起上来——两个人，但不能多。”
张甜甜和柳星哲对视一眼。
“这还差不多。”柳星哲松了口气。
莱昂却皱起眉头：“他为什么会知道你们是两个人？”
这个问题让所有人沉默了一秒。
是啊，卡洛斯怎么会知道张甜甜有个搭档？他应该只见过她一个人——在竞技场看台上喊话的那个。
除非……
“除非他认识你姐姐。”柳星哲低声说，“而且知道你姐姐有个妹妹。”
张甜甜的心跳漏了一拍。
姐姐。
又是姐姐。
“走吧。”她深吸一口气，朝钟楼走去。
柳星哲跟上。
莱昂想说什么，最终还是没开口，只是拍了拍柳星哲的肩膀：“保护好她。”
柳星哲回头看他一眼：“不用你说。”
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钟楼的楼梯又窄又陡，每走一步都有回音。
张甜甜数着台阶，一、二、三……一百零七。数到一百零七的时候，眼前豁然开朗。
钟楼顶层的平台不大，直径也就十来米。正中央是那口巨大的金钟，钟身上刻满了复杂的符文，在月光下泛着幽幽的光。金钟旁边，站着卡洛斯。
他依然穿着那身黑色的战甲，双刃插在腰间的刀鞘里，手里没有武器——但张甜甜不敢掉以轻心。他的眼神太亮了，像是有两团火在里面燃烧。
旁边，公主被绑在金钟的支架上，嘴里塞着布团，看到张甜甜他们上来，眼睛瞪得老大，拼命“呜呜”叫。
“别叫了。”卡洛斯头也不回，“再叫就把你扔下去。”
公主立刻安静了。
张甜甜：“……”
这公主，好像也没那么有骨气。
“你就是张甜甜？”卡洛斯转过身，上下打量她，“和你姐姐长得挺像。”
张甜甜心里一紧：“你认识我姐姐？”
“认识？”卡洛斯笑了，那笑容里带着一丝苦涩，“何止认识。”
他看向柳星哲：“你就是她的搭档？那个在竞技场看台上陪着她喊话的？”
柳星哲点头。
“坐吧。”卡洛斯指了指地上，自己先盘腿坐下，“站着说话累。”
张甜甜和柳星哲对视一眼，也坐下了。
月光洒在钟楼顶上，三个人的影子被拉得很长。公主在旁边拼命挣扎，被无视了。
“六年前，”卡洛斯开口，声音低沉，“我在联邦军事学院执行一个秘密任务。”
张甜甜的心猛地一跳。
又是六年