这个推测让所有人都精神一振。如果他们能找到方法，释放或激活这“锈蚀”中囚禁的“余烬”，或许不仅能更深入地理解“锈蚀”与“摇篮”的对立关系，甚至可能找到点燃白羊座“初生之火”的引信！
就在这时，阿尔法在持续的背景扫描中，捕捉到了一个**极其微弱、断断续续、却带着明确调制规律的深空信号**。信号源位于星域深处一个大型星云复合体的方向，距离遥远。其编码方式古老而简洁，内容经过破译，只有不断重复的两个词：
**“余烬……守望……”**
余烬！和他们刚刚发现的样本内特征同名！
“信号源方向与多处上古建筑残骸及高能量点的分布趋势吻合。”阿尔法将星图标记出来，“推测为某处上古遗迹或前哨站自动发出的信标信号。信号强度微弱，可能源即将耗尽，或遗迹损毁严重。”
“会不会是……‘第七调律师’当年寻找‘初生之火’时，留下的据点或线索？”张甜甜猜测，眼中充满期待。
“也可能是陷阱。”扳手比较谨慎，“在这种地方，什么都有可能。”
柳星哲权衡着。他们需要线索，需要方向。这个“余烬守望”信号是目前唯一明确的指引。而且，信号中提及的“余烬”，与他们手中的样本和推测的白羊座目标高度相关。风险固然存在，但值得一探。
“阿尔法，规划前往信号源的航线，避开已标记的高能量不稳定区域和大型引力异常区。速度不必快，以隐蔽和稳妥为主。”柳星哲做出决定，“同时，加强飞船的被动探测和伪装，留意任何异常动静。甜甜，继续练习控制你的‘触须’，也许在探索遗迹时能用上。扳手，确保飞船的应急系统和武器（虽然不多）处于最佳状态。”
“暂名号”调整航向，如同一只谨慎的星际水母，向着星云深处那片可能藏着古老秘密与危险的方向，悄然驶去。
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前往“余烬守望”信号源的航程，比预想的更加曲折。
那片星云复合体并非静态的美丽云团，而是一个充满狂暴湍流、新生恒星剧烈辐射、以及大量不稳定星尘与冰晶带的危险区域。阿尔法不得不频繁调整航线，以躲避随时可能出现的离子风暴或物质喷流。飞船的护盾能量在缓慢但持续地消耗。
更麻烦的是，随着深入，星云中的灵能背景辐射也开始出现异常。并非双鱼座那种情感化的意识流，而是一种更加**原始、躁动、充满竞争与开拓意味的“集体无意识喧嚣”**。仿佛这片星域本身，就是一个巨大的、尚未完全驯服的“生命温床”或“力量熔炉”，充满了野性的活力与不安定的冲突。
这种环境对张甜甜新获得的“感知触须”影响尤为明显。那些淡金色的光丝变得异常活跃，有时甚至会不受控制地“舞动”起来，疯狂汲取着周围环境中的躁动能量与零碎信息，让张甜甜更加难以控制，甚至几次出现轻微的能量反噬，导致短暂头痛。
“这片星域……‘脾气’不太好。”张甜甜苦笑着，努力收敛着乱窜的光丝，“感觉像是闯进了一个精力过剩的巨人幼儿园。”
柳星哲则更多地感受到一种**无形的、仿佛被无数双充满好奇与审视的“目光”隐隐注视的感觉**。不是“摇篮”那种冰冷的规则注视，也不是双鱼座庭院的静谧观察，而更像是……**被这片星域本身“注意”到了**？仿佛他们这些外来者，闯入了某个拥有朦胧集体意志的领域。
“阿尔法，有检测到具体的意识生命体或能量聚合体吗？”柳星哲询问。
“未发现符合常规定义的集中意识源。但星云整体灵能波动呈现出一种罕见的‘低水平集群协同效应’，类似蚁群或蜂群的本能行为模式，但规模宏大且基于灵能连接。推测为该星域极端活跃的生命能量与特殊规则长期相互作用形成的**准意识环境场**。”阿尔法分析道，“其对高度有序或外来的意识与能量体会产生自发的‘排异’或‘测试’反应。”
简而言之，这片星域不欢迎“外来户”，可能会本能地给他们制造麻烦。
果然，在接近信号源预计位置时，他们遭遇了第一次实质性的“测试”。
前方的航道被一片异常密集、闪烁着暗红色不祥光芒的**星尘漩涡**阻断。漩涡并非自然形成，其旋转轨迹中蕴含着明显的灵能引导痕迹，更像是一个**天然的防御或筛选机制**。
“强行穿越，护盾损耗将超过安全阈值，且可能引发不可预测的灵能反冲。”阿尔法评估，“建议寻找其他路径或尝试‘破解’漩涡的灵能引导模式。”
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“破解？怎么破？”扳手看着屏幕上那狂暴的暗红漩涡，头皮发麻。