在座位上的路德维格公爵，说来令人感慨，对方最先坚定地站在她的对立面，但在投票之中却意外地选择了弃权。路德维格公爵茫然失措地坐在自己的位置上，他有几次想伸手去拿自己的怀表，但手哆嗦得厉害，竟都拿了一个空。维罗妮卡看着这个人，明白或许在两种上绞架的方式当中，后者选择了对自己更残忍的一种，他抹杀了自己的希望。但其他人或许因此可以走得更体面一些。纵使维罗妮卡有心说一些什么，但面对一瞬间老了十岁的路德维格公爵，却也难以开口。她感到心头堵得发慌，留在这座要塞之中未必是一个正确的选择，可正确的选择又在何处呢？难道真的已经希望尽丧了吗？她可以留在这里慷慨赴死。可其他人呢？圆桌的一角，大德鲁伊灰怒看到这一幕，摇了摇头，起身离开了自己的位置。银色联盟的工匠巫师们也在退场，虽然从一开始他们就没有发表过任何意见，巫师们只是互相讨论着，时不时摇头，脸上很少带着笑容。只有山民与高地人的代表还坐在自己的位置上，仿佛事不关己地看着另一边银湾的代表们。这些小贵族们正在讨论着自己的去留，更关键的是，银湾的联军应当怎么拯救？法恩赞人也在起身，收拾桌子上的各类羊皮纸文件，而在他们身后白城诸邦的的使节走得更早，正成群结队地向外走去。大厅之中闹哄哄的，有人还在向大德鲁伊灰怒点头示意。但这时大厅内一直冷眼旁观的风精灵们忽然齐刷刷从自己位置上起立，集体向大厅的南门看去。维罗妮卡正准备离开，但她却发现在不远处，一直对周围变化茫然不觉的路德维格公爵脸上露出一丝惊异之色，颤颤巍巍从自己位置上站了起来，目光直看向她身后。她下意识地转过身去。许多人也正在回头布加人停在了北边的大门外，白城诸邦的使节被他们堵在后面，两者都在转身向这个方向看来。还在位置上的人停下了手中的动作，法恩赞人看向自己的同僚，而银湾的代表们则面面相觑。大德鲁伊灰怒的步子慢了下来，他回过身，有些意外地看向这边。‘咔嚓’一声轻响。南边的大门竟被人推开来，发出吱吱呀呀的响声。大厅内霎时间安静了下去，因为人们看到一排排身披银色甲胄、头顶带翼尖盔的精灵禁卫从大门外一涌而入，拱卫着一个人类少年步入了大厅。大厅内的所有风精灵，在这一刻都下意识地折身行礼。但他们所行礼的，并不是那个人类少年。而是少年手中所持的东西。那是一枚戒指在众目睽睽之下，亚鲁塔手持圣戒一路走下台阶，来到精灵代表们所在的圆桌边；他昂着头，看着大厅内所有大大小小的贵族们，然后举起那枚戒指，将它轻轻放在桌上。那戒指之上，一轮圣奥索尔的九纹圣徽在大厅中央垂下的幽光中，熠熠生辉。“风后指环！”有人眼尖认了出来，脱口惊叫一声。维罗妮卡闻言目光一凝，感到自己的心跳都快了半拍；不远处，大德鲁伊脸上同样露出了惊讶之色。亚鲁塔看着在场的每一个人。几百双目光也注视在这个昔日猎人的儿子身上。但少年心中却没有丝毫的退缩，相反，只有无限的勇气在他胸膛之中激荡。因为今天，他明白自己所要做的事情。那代表着一个一千年以来迟迟未曾实现的诺言，一千年之后，它将在雾精灵们的后裔手上，在今日的风精灵手上重新得以实现。一个迟到已久的承诺。亚鲁塔静静地开口道：“圣奥索尔的风精灵愿意留下，坚守这座要塞。”回荡在大厅上空的声音并不高，甚至有些稚气未脱。但却字字千钧。他注视着克鲁兹人的席位，大厅中静得落针可闻，克鲁兹贵族瞠目结舌这些精灵疯了吗？布加人停下了交头接耳，在他们一旁，大德鲁伊若有所思地又坐回了自己的位置，似乎等待着什么。只有风精灵们注视着那枚戒指，再看向他们的未来的国王，神色间一片严肃。亚鲁塔再一次开口：“那么昔日的盟友，炎之王的后裔们，今天他们又在何处呢，还记得你们曾经的誓言吗？”维罗妮卡下意识就要分开人群回到自己的位置上克鲁兹人又岂会失信于人？哪怕是以个人的名义，她也一定要留下来与精灵们一起并肩作战。但她还没来得及得开口，一个清脆有力的声音便已经替她答道：“克鲁兹人在这里”“是谁在说话？”“谁竟敢擅自代表克鲁兹人！”一个贵族议员站了起来，晃动着肥硕的脑袋四下张望着，试图要找到出声的人。但他的话马上卡在了喉咙里。人群正在左右分开，自动让开出一条道路来在那条道路的中间，身披重甲的炎眷骑士相对而立，十六名骑士护送着一名少女来到大厅之中。金发的少女手中同样高举着一枚戒指。但那更像是一轮火焰，金色焰环在她手上熊熊燃烧着。人群中有人发出吞口水的声音：“至炎圣戒”法伊娜一步步走下阶梯，来到圆桌前。她注视着自己面前的猎人少年。然后庄重地将手中的戒指放在桌面上，抬起头向着风精灵们回答道：“两枚戒指见证这个誓言，克鲁兹人愿意与昔日的盟友一起并肩作战。”精灵们纷纷点头。“我们或许曾有仇怨，”在亚鲁塔身后，洛林戴尔之王伊斯多维尔开口答道：“但今天都一笔勾销，千年之前我们曾是战友，今天亦然。”“以戒为誓”精灵们齐声答道。亚鲁塔有些钦佩地看着这位贵族千金，他同样举起风后圣戒，同样庄重地答道：“以圣戒为名”在半空中。两枚熠熠生
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