墨鹤图在烛光下泛着幽蓝，每只鹤的翅膀上都用金粉刻着《正气歌》的句子，“时穷节乃见”五个字尤其清晰。我摸着图上凹凸的纹路，突然想起令孤先生焚书时说的：“有些字不用写在纸上，该活在心里。”白砚突然抓住我的手按在她小腹上，那里有微弱的起伏，像初春冻土下拱动的草芽，她的声音带着颤：“阿黎给我把过脉，说这是个小子，将来能抡动李铁匠打的八斤重刀。”
“我不走。”我把图纸卷起来塞进她发间，龙血树汁的清香混着她发间的皂角味漫过来，“你忘了？我答应过令孤先生，要把正气种遍四洲。”她突然笑出声，眼泪落在我手背上，烫得像军器监刚出炉的铁水：“那你得教他认稀土矿，认连发枪的机括，告诉他爹爹是怎么用疫苗护了沿海百姓的。”窗外传来阿黎的咳嗽声，她抱着药箱在廊下徘徊，海贝串铃撞得格外响——这丫头总怕打扰，却不知我们早听见她往药罐里加了安神的夜交藤，药香顺着窗缝钻进来，混着新房的脂粉香，竟格外好闻。
（四）疫起惊涛，魂灯初燃
婚后第七日，福州港的急报穿透晨雾撞进祠堂。郑豹派来的斥候跪在青砖上，甲胄上的霜还没化，怀里的信笺浸着暗红的血，墨迹被晕得模糊：“沿海突降怪雨，落地即黑，百姓染病后上吐下泻，已有三成巡防营弟兄倒了……”话没说完，他突然咳出一口血，溅在香案的供果上，苹果瞬间蒙上层灰黑。
阿黎突然按住桌角，指节泛白得像玉石，她药箱里的银针全在震颤，针尖凝着灰黑的雾，是她特制的“病气针”。“这是水瘴，比玉龙雪山的鼠疫烈十倍。”她掀开药箱，把十二味草药摆成北斗七星阵，牛黄在中间，黄连、黄芩分置两端，“得用活疫菌培养疫苗，就像当年在蓝月亮谷做的那样。”王婉婉突然想起什么，从怀里翻出个玻璃管子，是周铁新造的温度计：“这物件能测病气，要不先让斥候试试？”银柱“噌”地升到“高热”刻度时，斥候突然抽搐起来，嘴角涌出黑血，溅在温度计上，玻璃管瞬间蒙上层白雾。
“我跟你去疫区。”我拽住要烧符的阿黎，她手里的黄纸正画着“魂灯引”，朱砂在纸上晕成诡异的圈，火苗窜得格外高，几乎燎到她的鬓角，“令孤先生说过，医道不是献祭，是活人守住活人。”她突然把符纸塞进袖袋，从药箱里翻出二十个琉璃瓶，瓶底刻着极小的“刘”字——是我去年送她的，说方便装药，“那得取三十七个活样本，蓝月亮谷的雪洞温度正好培养，那里的冰川水含着天然的抑菌石。”雷芸突然拍了拍腰间的火药袋：“我跟你们去，美洲部落有秘法，能让疫虫不敢近身。”她解下个香囊递给阿黎，里面装着晒干的烟草和硫磺，是她从玛雅带来的驱虫药。
（五）疫区取血，竹楼耕情
福州港的海水泛着诡异的紫，像掺了苏木的染缸。我们乘玄鸟落在滩涂时，正撞见郑豹指挥士兵疏导病患，临时搭起的棚子里飘着药香，地上的黑雨痕迹结成硬壳，踩上去脆响如碎玉。“这怪雨来得蹊跷，”郑豹的刀鞘磕在礁石上，火星溅到我手背，烫出个小红点，“北境残部在倭岛传谣言，说是天谴，想搅得咱们民心不安！”
阿黎跪在担架旁，银针刺破病人指尖，挤出的血珠在瓷碗里凝成黑块，像极了军器监报废的铁渣。“得取活疫菌，”她往碗里加了滴蓝月亮谷的泉水，黑块突然散开，在水中游成细线，“这样培养的疫苗才管用。”莉娜突然指着远处的芦苇荡：“那里有观测的人！”她是古巴港归顺的姑娘，眼尖得很，腰间总别着把加勒比弯刀，此刻刀已出鞘，寒光映着她的脸。
取到第三十七份血样时，阿黎突然栽倒在我怀里。她发间的火烈鸟羽翎沾着血污，我撕开她衣襟，后背竟布满红疹，像撒了把红疹子——这丫头为了稳住毒性，偷偷用了暹罗的“以毒攻毒”法，用自身血气逼出疫气。“别告诉她们。”她咬着我的衣襟笑，海贝串铃缠上我手腕，冰凉的贝壳贴着皮肤，“等疫苗成了，我再跟白砚讨酿豆腐吃，要李二媳妇做的那种。”
蓝月亮谷的雪洞藏在瀑布后，洞口挂着冰棱，像串水晶帘子。药王穿着麂皮袄，袖口沾着雪，指挥药童往陶罐里加雪水：“这洞恒温，正好养菌，比军器监的风箱还准。”阿黎守在罐边记录，笔尖在纸上划出细密的圈，像极了她绣的防护阵。夜里竹楼漏雨，我举着油布挡在陶罐上，她突然从背后抱住我，发间的草药香混着体温漫过来：“相公，等这事了了，咱们在谷里种满美洲的金鸡纳树吧，以后就不怕瘴气了。”她的手在我掌心画着圈，像在写什么字，我攥紧她的手，往火塘里添了块柴，火星噼啪响，映得她耳尖发红。
（六）疫苗破邪，京华来诏
第七日破晓，第三排左数第二个陶罐突然泛出琥珀色，像掺了蜜的酒。药王用银勺舀起一点，滴在病鼠身上——那只抽搐的老鼠竟慢慢伸直了腿，还抖了抖胡须，往食盆爬去。“成了！”阿黎扑