临时帐内的烛火被风卷得直晃，周大胆拍着桌子要去砸鄂州城门，松木桌被他拍得咯吱响，桌角的裂缝里还嵌着去年的战灰。他脸上的刀疤在火光下像条蜈蚣——那是去年在澧州，被元军的刀划的，当时刀再深半寸，就伤到颈动脉了。“王庆那狗贼在鄂州城墙挂着三十颗头骨，我要亲手把他的头挂上去！”刘云却按住他的手，指腹摩挲着地图上襄阳城的缺口——那是李芾当年守城时，为救百姓炸开的通道，现在还能看到烧焦的痕迹，像道永远不会愈合的伤疤。“王庆在鄂州城墙挂着三十颗头骨，但吕文焕在襄阳，把李大人的门生钉在城门上示众，说要让他们亲眼看着元军踏平江南。”他扯开衣襟，露出胸口的伤疤，那疤痕像条扭曲的蛇，边缘还留着箭簇的锯齿印，“这是当年为救那些门生，被元军的箭射的，差一点就刺穿了心。当时我怀里还揣着李大人给的茶饼，血把茶饼泡透了，现在闻着还带点腥气。”

    出发前，陈敬之的第二封信到了。信里夹着片茶芽，嫩得像翡翠，沾着点湿润的泥土——说是安化茶农在茶园深处发现的，长在李老四被打死的那棵茶树下，周围的积雪都化了，就它长得最壮，芽尖还挂着颗露珠，像眼泪。“茶农们说，这芽头比往年的都壮，等收复了襄阳，就采来给您泡茶。”信末写道，字迹里带着点抖，“他们还说，要是李大人还在，肯定会夸这茶好，说这茶有股子韧劲儿，像咱潭州的百姓。”刘云把茶芽贴在额头，仿佛闻到了八年前潭州城破时，李芾大人泡的最后一壶茶的清香，那时茶香里混着硝烟味，却格外提神，大人说：“别慌，咱大宋的根，扎得深着呢。”

    向襄阳开进的路上，雪越下越大。骑兵们的马蹄声惊起林间宿鸟，周大胆突然勒住马——路边的雪地里，插着根断矛，矛尖上还缠着块碎布，是义军的旗帜，红得像血，在风雪里微微颤动。“这是我哥的矛！”他从怀里掏出块玉佩，玉上的缺口与矛柄上的裂痕严丝合缝，“他说过，死也要面朝襄阳的方向，看着王师打回来！”周围的士兵纷纷下马，在雪地里跪成一片，哭声混着风雪，震得树枝上的积雪簌簌落下，露出枝桠间藏着的鸟巢，里面还有没长毛的雏鸟，叽叽喳喳地叫着，像是在应和。

    襄阳城外的密林里，潜伏的斥候正用炭笔修改地图。吕文焕的侄子带着五千人在城墙上巡逻，火把照着他们腰间的弯刀，刀鞘上竟刻着“潭州大捷”四个字，闪着寒光，像在炫耀沾满鲜血的功绩。“狗贼！”个年轻斥候咬碎了牙，指节捏得发白，他爹就是潭州保卫战时，被吕文焕的兵砍断了腿，最后冻死在雪地里，临死前还攥着块石头，说要砸烂吕文焕的狗头，石头上的指印现在还清晰可见。

    雪夜里，刘云望着襄阳城头的灯火，玄阴剑突然轻颤。他知道，三日后的黎明，当“宋”字旗插上城墙时，那些被挂在城门上的冤魂，那些埋在茶树下的忠骨，那些盼了八年的百姓，都会看见——这一次，他们不会再失望了。风卷着雪籽打在脸上，像无数只眼睛在看，他握紧剑柄，剑穗上的茶籽是安化老茶农给的，说“到了襄阳，就把它种下，让它长出新苗来”。远处的江水在冰层下流淌，带着无数人的期盼，往东方去，往太阳升起的地方去。