噗——嗤——
浓厚的白色烟雾瞬间从落点喷涌而出，迅速扩散，几秒钟内就遮蔽了柱子前方和侧面一大片区域。烟雾带着刺鼻的化学气味，即使在李他们所在的位置也能隐约闻到。
“跑！阿米尔！现在！朝我这边跑！”亚裔首领在柱子后大喊。
柱子后的黑人民兵阿米尔深吸一口气，似乎是鼓足了勇气，猛地从掩体后窜出，低着身子，朝着亚裔首领所在的柱子方向狂奔。烟雾一定程度上干扰了视线，但2楼的联邦陆军士兵显然听到了动静，m4A1的射击声再次响起，这次是长点射，子弹嗖嗖地穿过烟雾，打在周围的地面和墙壁上。
阿米尔跑了大概六七步，眼看就要冲进另一片由翻倒的沙发和文件柜组成的掩体区域。
就在这时，2楼另一侧（可能是楼梯口或另1个房间）突然也响起枪声！不是m4，更像是另1支自动武器加入了射击。子弹的射线在烟雾中划出隐约的亮线。
阿米尔身体猛地一颤，像被无形的巨锤侧面击中。他发出一声短促的闷哼，向前踉跄了两步，手中的mK18脱手飞出，人则重重地侧摔在地上，离掩体区域只有不到2m。他蜷缩起来，双手捂住左肋部位，痛苦的呻吟声穿透了烟雾和间歇的枪声。
“该死！”亚裔首领目眦欲裂，“雷！掩护！”
大厅后方，那个年轻的白人民兵（雷）立刻从掩体后探身，手中的AKm朝着二楼新出现火力的位置打出一个长点射。7.62x39mm子弹的响声更沉闷，穿透力强，打在水泥墙面和栏杆上溅起大片碎屑，暂时压制了对方的射击。
几乎同时，另一个一直待在亚裔首领附近掩体后的民兵也站了起来。他是个拉丁裔，表情冷峻，手里端着一支看起来更精良的短突击步枪——N4“外交官”，一种基于AR平台但专为cqb优化的型号，射速极快。他没有大喊，只是冷静地以稳定、可控的短点射，精准地泼洒向二楼m4射手的大致方位，子弹打在栏杆和后面的墙壁上噼啪作响，迫使对方缩头。
“走！”亚裔首领对身边的络腮胡吼道。两人同时冲出掩体，几乎是贴着地面爬行，迅速接近倒地呻吟的阿米尔。子弹在他们头顶和身边呼啸，打在地面上溅起尘土和碎屑。
李和乔尔屏住呼吸。洁西的摄像机镜头紧紧追随着这场危险的营救。她的手指稳定，但脸色苍白如纸。
亚裔首领率先爬到阿米尔身边，粗略检查了一下伤口，脸色更加难看。阿米尔左肋下方有个可怕的伤口，鲜血正汩汩涌出，浸透了衣服和身下的尘土。他意识还算清醒，但疼痛让他五官扭曲，牙齿咬得咯咯响。
“坚持住，兄弟。”亚裔首领低声道，和络腮胡一左一右抓住阿米尔的上臂和腿，开始奋力向后拖。拉丁裔民兵（雷）和另1个年轻民兵（用AKm的那个）持续提供压制火力，子弹像不要钱似的泼洒向2楼，暂时压制住了联邦陆军士兵的火力。
拖行很慢，每1秒都像永恒。子弹不时飞来。终于，他们3人连拖带拽，将阿米尔拉回了相对安全的柱子后方掩体区。络腮胡立刻从自己包里扯出急救包，开始试图止血包扎，但伤口情况显然很糟，简单的战场急救恐怕不够。
亚裔首领背靠着柱子，胸膛剧烈起伏，汗水顺着脸颊流下，和血迹污垢混在一起。他看了一眼痛苦呻吟的阿米尔，又抬头望向2楼，眼神里充满了冰冷的杀意。
“不能等了。”他咬牙道，声音不高，但足够让身边几个人听到，“他们人不多，但位置好。我们得上去，清掉他们。为了阿米尔，也为了我们能出去。”
几个手下点头，眼神里没有犹豫，只有同样的决绝和愤怒。
亚裔首领快速打出手势，分配任务。他自己和拉丁裔民兵（雷）从右侧楼梯上，络腮胡和年轻AKm手从左侧（如果还能走）或者跟在他们后面。他检查了一下自己的AR-15“变形”步枪的弹匣，又从一个腰包里掏出1枚卵形的、漆成橄榄绿色的手雷——mK2高爆手雷，经典的“菠萝”造型。
“上楼后，听我信号。我扔手雷，你们就冲，清理房间。不留活口。明白？”
“明白。”几人低声回应。
他们开始移动，沿着大厅边缘，利用承重柱、废墟和尚未完全散尽的烟雾掩护，向右侧的楼梯间摸去。动作敏捷而谨慎，显然是经历过类似场面。
李看向乔尔和米萨，用眼神询问。乔尔微微摇头，示意太危险。米萨点头同意。但洁西的镜头依然跟随着那些民兵。
民兵们消失在楼梯间。办公楼内暂时恢复了令人不安的寂静，只有阿米尔压抑的呻吟和远处不知哪里的滴水声。
大约1分钟后。
2楼传来急促的脚步声和几句模糊的喊叫（联邦士兵的：“他们上来了！守住走廊！”）。