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韩国，大邱，空军作战司令部。
“警报！警报！北方发射弹道导弹！方位……不是我们！目标是……日本海方向！” 韩方指挥中心同样一片哗然。在经历了边境血战和空战之后，北方没有直接对韩国进行核报复，反而将矛头指向了日本，这一转折让所有人措手不及，同时也让一部分高层隐约意识到了什么。
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日本，东京，防卫省统合幕僚监部。
“目标确认！弹道导弹一枚，预计落点北海道函馆附近区域！”
“全国瞬时警报系统（J-ALERt）启动！北海道、东北地区发布最高避难指令！”
“反核子武器系统，自动拦截序列启动！”
关键时刻，日本隐藏的底牌之一被迫亮出。在北海道某处深山地下，以及海自的“宙斯盾”舰上，“神秘部队”操控的、代号“金刚·改”的陆基和海基反导系统全力运转。“赤色·樱花-3”反核子武器拦截弹从地下发射井和舰艇垂直发射系统中冲天而起，迎向从天际袭来的死亡使者。
日本海上空，拦截点。
夜空中，拦截弹与重返大气层的核弹头遭遇，发生了一次剧烈的、非核装的碰撞杀伤（hit-to-Kill）拦截！
“轰！！！”
一声沉闷的巨响在高空爆开，一团巨大的火球和碎片云瞬间形成，照亮了下方的海面。核弹头被成功摧毁，没有发生核爆，但放射性材料不可避免地随着碎片散落。
巨大的爆炸冲击波在海面上拍击起一道短暂的、不自然的环形浪花。
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北京，中央军委联合作战指挥中心。
几乎在拦截发生的同时，所有情报和数据已汇总于此。最高层在极短时间内进行了紧急磋商。
“朝鲜的行动过于激进，虽事出有因，但核武器的使用是绝对的红线，必须立刻制止！”最高领导人(1号)下达了明确指示。
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平壤，朝鲜劳动党总部地下指挥中心。
加密的红色电话骤然响起。朝鲜一号领导人拿起听筒，里面传来了c国最高领导人极其严肃、甚至带着怒意的声音，通过翻译清晰传达：
“金同志！立即停止任何进一步的核导弹发射命令！你的报复行动我们已经知晓，日方的阴谋我们也掌握了证据。但使用核武器，意味着将整个地区、乃至世界拖入无法挽回的深渊！这正中了东京方面希望局势无限升级的下怀！”
“我们理解你的愤怒，但复仇必须有理、有利、有节！立刻停止！通过政治和外交手段，我们共同揭露和粉碎日本的阴谋，才是真正的胜利！如果你一意孤行，后果将远超你的想象！”
这通来自最重要盟友和援助国的、前所未有的严厉电话，如同冰水浇头，让处于盛怒和决绝中的朝鲜领导人瞬间清醒了大半。他看着屏幕上显示拦截成功的日方报道，以及c方传来的、不容置疑的警告，紧握的拳头微微颤抖。他知道，c国的态度意味着一切。没有他们的支持，独自面对核战争后的国际社会，结局只能是毁灭。
他颓然地放下电话，对着身旁待命的将领，用沙哑的声音艰难地吐出命令：
“……暂停……后续发射计划。”
元山基地，已经预热完毕、即将点燃发动机的2号、3号发射井，接到了紧急停止的指令，井盖在刺耳的警报声中缓缓重新闭合。
东北亚在核战争的悬崖边缘，被c国强有力的外交干预和日本自身的反导能力，硬生生地拉了回来。但危机远未结束，天空中的核污染尘埃正在飘落，半岛地面部队依然剑拔弩张，而这场惊天阴谋的始作俑者，尚未付出任何代价。夜，依旧漫长而危险。
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“影武士”计划第一阶段执行后约36小时
日本东京，新宿区，唐人街及周边
东京都新宿区的唐人街，即使在午後也弥漫着一种略显疲惫的喧嚣。挂着红灯笼的中华料理店后巷，充斥着食材搬运的碰撞声和厨房排风扇的嗡鸣。在这片看似寻常的市井嘈杂中，隐藏着不为人知的暗流。
1名代号“渔夫”的c国国家安全部外勤特工，伪装成1名刚从福建来的务工人员，穿着沾满油污的工装，正蹲在一栋老旧公寓楼的楼梯间里，佯装检修电表。他的目光偶尔扫过街对面一个红色的老式公共电话亭。那个电话亭，根据前期情报和连续三天的蹲守，已被确认为一个使用特定加密通讯卡的日本情报人员与外线接头的备用地点。
“渔夫”耳朵里塞着一个伪装成无线耳机的微型接收器，连接着他昨天深夜冒险安装在电话亭顶部缝隙里的、采用被动拾音和激光反射技术的微型窃听装置。该装置不主动发射信号，极难被常规反窃听手段探测。
突然，一个穿着灰色风衣、戴着鸭舌帽的身影匆匆走入电话亭，警惕地四下张望后，投币，拨通了一个号码。