么个美人儿。

    不过……他整天忙着建厂修渠，怕是冷落了夫人吧？不如……”

    他伸手，竟要去挑李若曦的下巴。

    “你干什么！”春桃又惊又怒，一把拍开他的手。

    李若曦面色微白，但神情镇定。她后退一步，冷声道：

    “胡公子，请自重。光天化日，市集之中，调戏官眷，你可知道是什么罪名？”

    “罪名？”

    胡继业嗤笑，“在这利津县，我胡家说的话，就是规矩！

    卢象关？一个七品知县，在我胡家面前算什么东西？我姑父可是正三品的山东左参政！”

    他仗着酒意和家势，越发肆无忌惮：“小娘子，跟了卢象关有什么好？

    他那个穷酸知县，能给你什么？不如跟了我，保你穿金戴银，享不尽的富贵……”

    说着，竟伸手要去拉李若曦的手腕。

    “救命啊！有人强掳官眷！”春桃尖声大叫，死死护在李若曦身前。

    两名护卫早已按捺不住，一人拔刀横在胡继业身前：“胡公子，再进一步，休怪刀剑无眼！”

    胡继业身后的家仆见状，也纷纷围上来，与护卫对峙。

    集市上的百姓原本远远围观，此刻见胡继业竟敢当街调戏知县夫人，顿时哗然。

    “胡家小子疯了吧？连知县夫人都敢动？”

    “那马车刚才差点撞了人，现在又……”

    “知县夫人这些天一直在施粥，是个善心人，这畜生！”

    人群里，有几个是连日来在粥棚领过粥的流民。

    他们认得李若曦——那个亲自盛粥、温言安慰他们的县令夫人。此刻见恩人受辱，一股血气直冲头顶。

    “狗日的！欺负到县令夫人头上了！”

    一个曾受李若曦多加半碗粥的汉子怒吼一声，从摊位上抄起一根扁担就冲了过来。

    “拦住他们！”

    胡继业见势不妙，对家仆喝道，自己却一把推开挡路的春桃，伸手去抓李若曦的胳膊，“跟我上车！”

    李若曦奋力挣扎，衣袖被扯住，“刺啦”一声撕裂了一角。

    “夫人！”

    “跟他们拼了！”

    这一下，彻底点燃了民愤。

    那个持扁担的汉子一扁担砸翻一个家仆。旁边卖鱼的王二柱抓起两条咸鱼就扔了过去。卖菜的张大娘抄起箩筐扣在一个家仆头上。

    更多人围了上来——有领过粥的流民，有受过衙役整顿市集好处的摊贩，也有纯粹看不惯胡家作派的百姓。

    “打死这畜生！”

    “保护夫人！”

    “报官！快报官！”

    人群如潮水般涌上，将胡继业和几个家仆团团围住。拳脚、扁担、箩筐、烂菜叶……雨点般落下。

    胡继业何曾见过这等阵仗？吓得魂飞魄散，一边挥舞折扇抵挡，一边往马车方向退：

    “反了！反了！你们敢打我？我爹是胡万财！我姑父是……”

    话没说完，一坨烂泥糊在他脸上。

    “打的就是你这狗仗人势的东西！”有人怒吼。

    家仆们被打得抱头鼠窜，根本护不住主子。

    胡继业脸上挨了几拳，鼻血长流，金线方巾也被扯掉了，披头散发，狼狈不堪。他见势不妙，转身就往马车里钻。

    “他想跑！”

    “拦住他！”

    几个汉子冲上去，拽住他的腿把他拖下车。

    胡继业摔在地上，痛得惨叫。

    “别打了……别打了……我错了！我错了！”他终于知道怕了，涕泪横流地求饶。

    可愤怒的民众哪里肯听？这些年来，胡家在利津欺行霸市、鱼肉乡里，多少人敢怒不敢言？

    今日胡继业当街调戏知县夫人，彻底激起了民愤，积压已久的怒火如火山喷发。

    “打死这祸害！”

    “为民除害！”

    拳脚如雨。胡继业开始还哀嚎挣扎，渐渐声音弱了，抱着头蜷缩成一团。

    “出人命了！”有人惊呼。

    人群一静，随即轰然四散。

    方才还愤怒汹涌的百姓，此刻见胡继业躺在地上一动不动，满脸是血，都慌了神，眨眼间跑得干干净净。

    只剩下满地狼藉的摊位、翻倒的马车、以及躺在地上的胡继业和几个呻吟的家仆。