，望向城外黑暗。那里是白天的战场，尸骨未寒。他想起卢象勇，想起那些倒下的同袍。

    一只手按在他肩上。

    “怕吗？”卢象关问。

    卢象远摇头，又点头：“怕。但更怕守不住。”

    “那就好好守。”

    卢象关轻声道，“象勇和那么多弟兄的血，不能白流。”

    子时，炊事班送来夜食——杂粮粥，掺了少许咸菜及一块压缩饼干。

    将士们轮番进食，碗筷碰撞声在寂静的夜里格外清晰。

    许半夏带着医护队，在临时医棚中忙碌。

    上一场大战的重伤员，又死了三个。东家搞来的药品越来越紧缺，他不得不让人全城搜罗，甚至派人上山采集草药。

    刘树根蹲在灶旁，看着所剩不多的粮袋，眉头紧锁。

    王大勺走过来，低声道：“省着点用，还能撑五天。”

    “五天……”

    刘树根苦笑，“援军什么时候能到？”

    无人回答。

    黎明前最黑暗的时刻，卢象升登上城楼。

    寒风吹拂他猩红的斗篷，猎猎作响。他望着东方渐渐泛白的天空，知道新的一天，将是血与火的一天。

    “传令全军：后金大军今日必至。各就各位，准备迎敌。”

    命令层层传递。城墙上，士兵们握紧了手中的兵器。

    晨光熹微中，地平线上，烟尘再起。

    这一次，来的不是偏师，是皇太极亲率的后金主力。