军队应在城外扎营。

    但士卒们又累又饿，许多人不待命令，就瘫坐在路边，再也走不动了。

    “军门，”

    张鸿功脸色难看，“再不给粮，恐怕要出事。”

    耿如杞咬牙：“开我的私库，还有三百两银子，全拿出来，向镇上商户买粮！能买多少是多少！”

    亲兵队长领命而去。但一个时辰后空手而回：

    “商户说粮食早被征用了，买不到。有粮的，要价是平时的十倍……”

    “十倍也买！”耿如杞几乎是吼出来的。

    但晚了。

    骚乱是从一个骑兵百户开始的。

    这百户姓刘，是雁门关老卒，今年三十八岁，当了二十年兵。

    他手下百来个骑兵，都是跟了他多年的兄弟。

    “百户，小王不行了。”

    一个骑兵跑来报告，声音带着哭腔。

    刘百户跑到营地一角，见一个年轻骑兵蜷缩在地上，脸色蜡黄，呼吸微弱。

    这是饿晕的第三个了。

    军医早就跑了——军医也要吃饭。

    “去找郎中！”刘百户吼道。

    “镇上郎中要五两银子才出诊……咱们哪有钱？”

    刘百户眼睛红了。他翻身上马，直奔中军大帐。

    帐外亲兵拦他：“刘百户，军门和总兵正在议事……”

    “议他妈个屁！”刘百户一脚踹翻亲兵，闯进大帐。

    耿如杞和张鸿功正在争吵。

    见刘百户闯进来，张鸿功大怒：“放肆！滚出去！”

    “总兵！”

    刘百户单膝跪地，但腰杆挺直，“弟兄们三天没吃饭了！再不给粮，不用建奴来打，我们自己就饿死了！”

    耿如杞长叹：“本抚已派人买粮……”

    “买得到吗？！”

    刘百户抬头，眼中血丝密布，“那些奸商，有粮不卖，就等着看咱们死！

    军门，总兵，让兄弟们进镇子吧！我们不抢百姓，只找那些囤积居奇的奸商！”

    “胡闹！”

    张鸿功拍案，“军队抢掠，那是造反！”

    “那就造反！”

    刘百户豁出去了，“反正都是死，饿死是死，战死是死，造反杀头也是死！至少做个饱死鬼！”

    这话像火星，掉进了干柴堆。

    帐外，不知何时已围满了士兵。

    他们听到了帐内的对话，听到了“造反”二字。

    沉默。

    然后，有人喊出了第一声：“我们要吃饭！”

    接着是第二声，第三声，汇成一片：“吃饭！吃饭！吃饭！”

    八千人的吼声，震动良乡夜空。

    耿如杞面如死灰。他知道，事态已不可控。

    最初的劫掠还有节制。

    刘百户带着骑兵冲进镇子，直奔几家大粮店。

    店主早已闻风而逃，粮仓紧锁。

    “砸！”

    门板被踹开，粮仓被撞破。

    当白花花的大米出现在眼前时，士兵们最后一点理智消失了。

    他们不再是军人，而是一群饿疯了的野兽。

    抢完粮店，抢酒坊；抢完酒坊，抢布庄。

    有人开始抢钱，有人开始抢女人。良乡陷入地狱。

    耿如杞和张鸿功带亲兵队弹压，但八千乱兵，几百亲兵如何弹压得住？

    反而有乱兵高喊：“就是这两个狗官，克扣咱们粮饷！打死他们！”

    亲兵队被冲散，耿如杞、张鸿功且战且退，退到镇外一座土地庙固守。

    就在这时，京营的兵马到了。

    带队的是个监军太监，姓曹，生得白白净净，说话尖声细气：

    “奉皇上口谕，山西巡抚耿如杞、总兵张鸿功，统兵无方，致军哗变，劫掠良乡，罪不可赦。拿下！”

    没有审问，没有辩解。两人被当场缴械，戴上枷锁。

    “冤枉！”

    耿如杞嘶声大喊，“是兵部三日调防，不给粮饷……”

    “还敢狡辩！”曹太监一拂袖，“带走！”

    乱兵们看到主帅被抓，先是一愣，接着彻底疯了。

    “朝廷不把咱们当人！反了！反了！”

    八千山西精兵，从勤王军，变成了叛军。

    而这一切的始作俑者——兵部那些文官，此刻正在温暖的衙门里，起草弹劾耿如杞、张鸿功“治军无方、纵兵劫掠”的奏章。