喜峰口虽为要冲，但明军重兵皆在关城，周边隘口空虚。”

    “若我军破关，明国援军需几日可至？”

    “遵化、三屯营有兵，但不多。山海关赵率教部若来援，至少需三四日。京师援军，更需七八日。”

    布尔噶图顿了顿，“不过，大汗需速战速决。一旦明国反应过来，调集重兵……”

    “本汗明白。”

    皇太极打断他，“你既为向导，可能保我军顺利入关？”

    布尔噶图低头：“小人愿以性命担保。”

    “好！”皇太极一拍桌案，“传令各旗，今夜子时造饭，丑时出发，直趋龙井关！”

    “大汗英明！”年轻贝勒们齐声应和。

    当夜，大军拔营。

    皇太极骑在马上，回头望了一眼青城的轮廓。代善和莽古尔泰跟在他身后，脸色凝重，但没再说什么。

    也许他们是对的，这是一场豪赌。但皇太极知道，自己已没有退路。

    寒风呼啸，旌旗猎猎。

    铁骑洪流向南，朝着那道绵延万里的边墙，朝着那个看似庞大却已腐朽的帝国，碾轧而去。

    而在他们身后，喀喇沁的营地中，苏布地站在毡帐外，望着南方的夜空，久久不语。

    “台吉，”

    身旁的心腹低声问，“布尔噶图带金军南下，我们……”

    “什么也别做。”

    苏布地声音淡漠，“也不要和明国那边断了联系。这世道……谁知道明天会怎样呢。”

    他转身进帐，留下一声若有若无的叹息，消散在草原的夜风里。