首先是工地的工人们。当监工宣布即日起实行“半工半训”，每天下午要集合起来，在空地上“走步子”、“站桩子”、“跑圈子”时，大部分人都懵了。
“啥？俺们是来挣工钱修路挖土的，咋还得练这个？这不成大头兵了么？”一个憨厚的力夫挠着头，满脸不解。
“就是，站着不动晒太阳，比扛石头还累人！有这功夫多铲几锹土不好么？”另一人抱怨。
“听说工钱照给？那……那练就练吧，反正给钱。”也有人抱着无所谓的态度。
“卢东家这是要干啥？防土匪？咱这儿挺太平啊。”人们私下议论纷纷。
训练第一天，场面可谓混乱。
近五百名被抽调出来的工人，高矮胖瘦不一，穿着破烂的短褐，在韩猛、李铁头等护卫队员的吆喝下，勉强排成歪歪扭扭的队列。
“站直了！目视前方！不许交头接耳！”
李铁头嗓门如雷，扛着他那根标志性的螺纹钢，在队列前走来走去。
“向左转！哎呦，你撞我干啥！”
“齐步走！一、二、一……停！那边几个，你们步子咋顺拐了？”
“跑步！跟上了！不许掉队！跑完这圈！”
汗水、尘土、此起彼伏的口令和略显滑稽的混乱交织在一起。
工人们叫苦不迭，但看到站在场边监督的卢象文和那些凶神恶煞般的护卫队员，又不敢真的闹事。
最关键的是，一天活干下来，工钱确实一分没少，晚上食堂还加了点荤腥，说是“训练辛苦，补贴体力”。
渐渐地，抱怨声小了。工人们发现，虽然累，但这种有规律的操练，似乎让饭量更大了，睡觉更沉了，平日里松散的身子骨好像也紧实了些。
更重要的是，那种大家一起听着号令做同一件事的感觉，隐隐带来一种奇特的秩序感和隐约的“我们是一伙的”模糊认同。
卢象文和护卫队员们则付出了极大的耐心。他们按照卢象关的指示，多鼓励，少责骂，将训练和“保家”、“可能多赚赏钱”联系起来。
休息时，护卫队员也会讲些简单的战阵常识，或者卢象升知府大人如何重视乡勇建设的故事。
“练好了，说不定哪天卢知府巡视，看咱们像样，给大伙发赏钱呢！”韩猛这样鼓动着。
“就是，总比真来了贼人，咱们一盘散沙强吧？”李铁头附和。
另一边，基地的庄户和家属们，则沉浸在另一种紧张而有序的忙碌中。
新收的玉米棒子和稻谷堆积如山，脱粒、晾晒、入仓，流程紧张但井然有序。粮食加工坊里，新安装的几盘大石磨日夜不停地转动，磨出的面粉、米粉被送到隔壁的大厨房。
那里支起了十几口大铁锅，庄户里的妇女们围着锅台，将混合了盐、糖、油（动物油或豆油）的炒面、炒米不停翻炒至焦黄喷香，然后摊凉、装袋、压紧。
另一处，薯粉被蒸制成块状，再切片烘干。
空气中弥漫着粮食焦香和蒸汽，人们汗流浃背，但眼神里充满了对丰收到手的踏实，以及对卢象关新命令的不解。
“关少爷让做这么多干粮作甚？咱也吃不完啊？”
张氏一边麻利地翻动着锅里的炒面，一边对旁边的妇人低语。
“听说是要储存起来，防备荒年。”另一个妇人猜测。
“储存也不用做得这么急吧？跟打仗似的。”有人嘟囔。
“东家自有道理，咱照做就是。反正工钱给得足，活也不白干。”陈满仓的堂嫂比较实在。
“也是，你看这炒面多香，搁以前，哪舍得放这么多油盐……”
而在基地边缘新建的砖石仓库区，气氛更加肃穆。一队队护卫队员持棍巡逻，眼神警惕。
一箱箱封装好的炒面、炒米、米粉块、薯干、菜干被源源不断地运来，整齐码放。仓库做了防潮处理，地面铺了石灰和木板。
卢象关亲自检查了仓库，对卢象文叮嘱：“防火、防潮、防盗，尤其是防鼠。
仓库钥匙分三把，你、我、象群各执一把，这里的东西，是预备救急的，一粒也不能浪费。”
卢象群的动作则更为隐秘和迅速。他带着卢象水的船队和宜兴老护卫队员，连夜启程南下。
与此同时，在基地的铁匠坊里，炉火熊熊，叮当之声不绝于耳。
卢象文送来的螺纹钢打造出的刀坯，韧性和硬度非凡。在加急加钱的刺激下，一批批制式的腰刀、长枪头开始成形、淬火、打磨。
赵得名严格监督质量，不合格的一律回炉。
整个卢氏基地及其辐射的网络，就像一部突然加速的机器，在卢象关的指挥下，朝着一个看似模糊但极其明确的目标——为一场即将到来的风暴，积蓄力量，筑起一道尽可能坚固的堤坝。
疑惑在底层弥漫，汗水在四处挥洒，但一种紧张的、预备着的节奏，