“此水泥，烧制一窑需多少煤？成本几何？”

    “水力磨一日可出粉多少？”

    “此大棚薄膜，从何而来？可能自制？”

    “这些新式农机，效率提升几成？”

    “护卫队员如何招募？饷银几何？”

    卢象关一一作答，数据清晰，利弊分明。

    他反复强调几点：许多核心材料（如柴油、特种钢材、塑料薄膜）依赖海外，难以自给或仿制；

    新技术需要专门学习，非一蹴而就；目前一切处于试验和小规模应用阶段，旨在验证效果、积累经验、培养人手。

    参观持续了近两个时辰。日头西斜时，众人才大致走完主要区域。

    回到基地中央的空地（未来规划中的广场），李若星停下脚步，环视四周。

    夕阳给灰白色的水泥建筑镀上一层金边，窑塔静默，水轮不息，田畴泛绿，大棚闪光。远处，卫河波光粼粼。

    这里，像是一个被精心构筑的、来自异域的“模型”，一个试图将另一种可能嵌入大明肌体的小小切片。

    良久，李若星才缓缓开口，语气听不出喜怒：“卢公子经营此地，费心费力，所图非小。”

    卢象关躬身：“不敢言图。卑职所为，一为验证海外诸法于中土是否可行，二为家族生计，三…若其中一二确有益于民生国计，愿献于有司，或可稍解时艰。”

    这话说得谦逊而务实。

    李若星深深看了他一眼，又看了看身旁一直保持沉默、但目光坚定的卢象升，最终只是点了点头：

    “今日所见，颇多新奇。天色不早，回城吧。”

    没有评价，没有结论，甚至没有多少情绪的流露。

    但这恰恰让卢象关和卢象升心中稍安。若李若星当场盛赞或严斥，反而麻烦。

    这种不置可否的审慎，或许才是最好的态度——说明他在认真思考，而非轻易下判断。

    庞大的车队再次启程，离开基地，向着终于敞开的府城北门驶去。

    基地里，钱老根、何老六、杨尚德、卢象文等人望着远去的车马仪仗，这才松了口气，发现自己后背都已汗湿。

    “我的老天爷，可算走了…”

    何老六抹了把汗，“那位部堂大人，看着不言不语的，眼神可真吓人。”

    钱老根却咧嘴笑了：“怕啥？咱们的东西，都是实打实的！窑是咱砌的，路是咱铺的，庄稼是咱种的！东家应对得也好，我看啊，未必是坏事！”

    杨尚德蹲在田埂上，看着远去的车队：“是啊，都是实在东西。就是不知道，这些大人们看了，会不会也想让咱们教教他们种这高产庄稼，修那水泥房子…”

    卢象文握了握腰刀柄，对护卫队员们喝道：“都精神点！该巡逻巡逻，该训练训练！越是这种时候，越不能松懈！”

    基地很快恢复了忙碌的节奏，窑火未熄，磨机未停。

    但每个人心里都明白，今天之后，这个小小的基地，恐怕再也无法完全隐藏在卫河畔的晨曦暮霭之中了。