万荃半只脚踩在门槛上，“爸，我哥在书房等你呢。”
“来了。”
万立文站起身，膝盖发出一串响声，背着手踱步朝后院走去。
梁秀琴安排万荃，“赶紧带维维洗澡去，眼瞅着都七点了。”
万荃带着万维莘去卫生间，梁秀琴长出一口气，“看来兄妹俩谈好了，小万荃脸上又挂笑了。老大最心疼妹妹，从小帮妹妹出气，家属院里熊孩子被他打个遍，后来打到他爷爷那个大院。”
贺棠咬了口香瓜，“现在宠维维有点宠过头了，他总说不要带着情感看待别人家孩子，有的小孩骨子里就恶，大部分孩子没有明确的善恶是非观念，欺负弱小是本能。所以，看好自己的孩子，有人欺负就要查明原因。”
“整得像破案一样。”
“太紧张孩子了，我抽空说说他。”
“这家也就你说他还听，其他人的话左耳进右耳出的。”
“妈，他最听你的。”
万立文迈入书房，万善坐在罗汉床上等着他。
“爸，喝点茶吧。”
“不喝了，岁数大觉浅，再喝茶一晚上睡不着。”
“睡不着是有心事？”
“你姑父转业的事儿。”
万善半倚着床侧扶板，“爷爷那边准备怎么帮？”
“按理说，公检法和交通局是对口单位，现在压缩编制，咱家在江城市没有关系。”
“谁说没有？万山红是电子工业局人事科长，很多单位都有门路，自己家男人的转业她不使劲，指望你这个大舅哥努力，是不是本末倒置？”
“她……”
“别拿亲情说事儿，她不配，但凡当初借钱让我读个中专，我都会感恩戴德帮王前进安排妥当。”
万立文掏出烟，沉默吸着，万善悠哉悠哉喝茶，拿块冰镇西瓜慢慢啃。
“真不能帮？”
“帮不了一点，现在工作多贵，好点厂子里工人岗位都要上千块，副科级没2000拿不出手，还是内部价。爸，你私房钱够贴补吗？你得拿出5000块，我卖个面子帮他递个话，看看城建局的科长有没有希望。”
“5000！”万立文吓了一跳，“怎么这、这么贵？”
“5000只是敲门砖，他想让人家推荐，还得拎着厚礼去拜访。那可是城建局，外面几百人等着进去呢。”
“多厚的礼？”
万善伸出两根手指，“低于2000块拿得出手吗？那可是正科级，多少基层干事努力一辈子的终点，他王前进直接空降。说起来我都嫉妒，我破了大案才升的正科。”
重重叹口气，“人比人，气死人呐。老天真不公平，我这个全国英模的仕途坎坷不平，一个废物副团长却有机会直接当科长，上哪儿说理去！”
舌根儿打个响，“我也只是听说，不保准，毕竟是内部消息。就像当年一样，动动嘴我的后半生就那么定了。”
“我记得万山红说过，早点上班比啥都强，我当工人有出息，她的儿女坐了办公室。相比之下，我比万山红善良，我建议王前进当科长，没说让他当工人老大哥，万家就出了我这一棵好笋。”
“我去洗澡睡觉了，您喝茶吗？”
“不喝了。”
万立文心事重重离去，万善给猫狗添水，关灯。
贺棠用毛巾一点点擦头发，“爸跟你唠啥了？”
“问王前进的未来。”
“他还没死心呢？”
“我给了王前进一条金光大道。”
贺棠歪头看他，“我咋不信呢？得罪你的人都没好果子吃，你会帮王前进？”
“送咱们5000块钱呢，干啥不要？万山红一家都欠我的。”
“5000，你可真敢要，他们两口子攒了半辈子的钱，送你了？”
“没送我，我只帮着递个话。”
“啥玩意儿？递个话就给5000，那全办下来不得花一万多？”
万善用小手指掏耳朵，“他要乐意花一万就花呗，反正他想去就得拿钱给我，不想去就自己办。”
贺棠手指勾出雪花膏，搓手问：“你是不是又挖坑让他家跳呢？”
“知我者，媳妇儿也。肉包子放粘鼠板上，看他馋不馋。”
贺棠把雪花膏涂匀到脖子上，“这不是明摆着坑他吗？他能看不出来？”
万善头枕双手，“洪水泛滥的时候，人在水中挣扎求生，枯树上爬着几条蛇，你说他会不会上树？”
“过去老百姓饿得吃观音土的时候，明知吃了不消化会撑死，依然为了活着吃下去。摆在王前进面前就那么几条路，农村兵装世家大族出身，贪生怕死还贪图享受，必选我给他挖好坑的那条路。”
——
隔天王前进就知道这个消息，城建局的正科级，好单位好职务。