第二天上午，正如艾登王子所安排，白虹和艾莉诺被以“接受王室心理咨询”的名义带到了一层的一间特殊咨询室。房间内没有监控设备——至少明面上没有——他们获得了难得的半小时独处时间。
门一关上，两人立刻交换了所有信息。
白虹复述了阿斯特密信中的警告和艾登王子的计划；艾莉诺则分享了她这几天在静谧之馆藏书中的发现：一本带有月光林地徽记的古老日志，记载了初代守望者们在契约设计会议上的争论片段，印证了次级协议存在的可能性。
“档案馆的碎片必须拿到，”艾莉诺听完后，紫眸中闪烁着坚定的光芒，“但晚宴上肯定会有很多眼睛盯着我们。我们需要一个周全的计划。”
“艾登王子建议制造一场小规模的规则扰动来引开守卫，”白虹说，“但这需要精确的时机和配合。而且，我担心这会让我们过早暴露能力。”
“或许我们可以借助外力，”艾莉诺思索着，“月光林地使团也会参加晚宴。如果阿斯特能从中协助……”
“但阿斯特的身份不能暴露，”白虹摇头，“而且他还得提防瓦尔。我们得靠自己。”
两人迅速敲定了基本方案：晚宴上保持低调，观察所有潜在威胁；跟随艾登王子参观档案馆外围时，由白虹用星痕钥制造一次微弱的、看似偶然的规则共鸣，触发某个非关键区域的警报，引开大部分守卫；然后艾登王子以“检查警报原因”为借口，带他们进入内部区域。
整个过程必须在十分钟内完成。超过这个时间，风险将呈指数级上升。
“还有一个问题，”艾莉诺低声说，“如果我们真的拿到了碎片，怎么带出来？档案馆出口肯定有扫描。”
白虹摸了摸胸口的星痕钥：“星痕钥内部有一个微小的次元存储空间，我之前一直没怎么用过。虽然不大，但藏一个碎片应该没问题。问题是怎么在守卫眼皮底下把碎片放进去。”
“交给我，”艾莉诺说，“我的净化之力可以暂时屏蔽规则扫描——如果碎片不大，我可以把它‘包裹’起来，让它看起来像普通的装饰品。但只能持续很短时间。”
“足够了。”
计划初步成型，但两人都清楚，实际执行时必然会出现意外。他们只能见机行事。
咨询时间结束，工作人员准时敲门。两人交换了一个眼神，一切尽在不言中。
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接下来的两天，白虹和艾莉诺都在为晚宴做准备。王室送来了正式的礼服：白虹是一套深灰色、带有银色滚边的军装式礼服，既庄重又不失行动便利；艾莉诺则是一袭月白色的长裙，设计简约，但衣料上隐约流动着微光，显然是嵌入了某种防护符文。
期间，索拉斯来过一次，以“确认晚宴安保细节”为名，与白虹进行了简短交谈。谈话中，索拉斯看似随意地提到了几个名字：晚宴主持人将是内务大臣；月光林地使团将由伊瑟拉祭司带领，但瓦尔队长不会进入宴会厅核心区域，而是负责外围安保；秘法之眼保守派也收到了邀请，但他们的代表尚未确定。
“晚宴上，你们只需要做好‘英雄’该做的事，”索拉斯最后说，目光深不可测，“微笑，接受敬意，少说话。其他的……会有安排。”
这句话里的暗示，白虹听懂了。
索拉斯知道计划，而且会提供帮助。
晚宴前夜，白虹在房间里最后一次检查星痕钥的状态。经过这些天的恢复和消化，他对钥的控制已经达到了新的层次。他能够更精细地感知规则线，甚至可以进行小范围的“编织”——比如，让一小片区域的规则暂时紊乱，触发警报。
他尝试了几次，确认自己能够在五米范围内精准制造一次持续三秒左右的规则扰动，强度刚好能触发中等警报，但不会造成实际破坏。
足够了。
就在这时，房间的通讯器突然响起——这是静谧之馆内部线路，平时很少使用。
白虹按下接听键。
“白虹先生，”是安娜馆长的声音，听起来有些不同寻常的紧绷，“请立刻到一层中央监控室。有……紧急情况。”
白虹心中一凛：“什么情况？”
“我们收到了一个信号，”安娜停顿了一下，“来自‘铁砧之牙’方向。内容是……‘还活着’。”
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一层中央监控室，气氛凝重。
安娜馆长、索拉斯、两名技术官，以及两名白虹没见过的军官，正围在一个大型显示屏前。屏幕上显示着一幅复杂的信号频谱图，中央有一串不断重复的脉冲信号。
“信号是半小时前收到的，”一名技术官解释，“来源深度在地下三公里左右，坐标与‘铁砧之牙’天坑区域吻合。信号采用星穹之眼旧式军用加密，但我们有对应的解码本。”
“内容只有三个词，”索拉斯接话，声音平静，“‘还活着。位置。等待。’”